花还没开遍的时候，崇华便垂头丧气地回来了。
灵州他是去了，见到陆侯，在这位老侯爷府上寒暄了一番，忍不住言归正传，问起某人下落，不成想陆侯爷笑呵呵一捋白胡子，愣是推说自己不知，却又带他参观了陆家的书房，而后崇华便看到了堆了满满一屋子的医书，从稀世股本到市井偏方，一应俱全。
由于堆放了太多的书，书房的光线看上去总是很阴暗，案上笔墨纸砚摆放得精致整齐，透过这些，他仿佛能看到当年在这里伏案钻研医书的那个少年清瘦的背影。
数年日夜，从白昼到星夜，这一盏孤灯光明不灭。
他不敢想象，那人心头压着千钧重担，是如何在过往岁月里笑得明媚生花的。
已过天命之年陆侯爷还唯恐天下不乱地补刀。
“圣上，清远的心思自幼便藏得深，只因他少年时便被迫承受了太多秘密，他和老臣商议，不到事情尘埃落定时绝不让您知晓。此次去蘅州，借机下药，也是他早已计划好的一部分，不过就是为了帮圣上清除最后的障碍。还望圣上理解。如今一切已经过去，圣上还是放手吧。”
“清远的身份……”
“他从未承认自己是前朝皇子，一切不过是圣上揣测，”陆侯语气意味深长，“那小子鬼心思多，想必当初存心试探圣上用心。果不其然，圣上您顾虑太多，终究是错过了。”
其时崇华的表情精彩无比，险些被说得五内郁结，闷闷不乐地离开了灵州。
回到京城，群臣一看便知，圣上此去没能找到他丢的东西。一个个揣着明白装糊涂，作出什么也没看出来的模样，继续专心致志做好自己的本职工作，同时又开始了之前未竟的事业。
催婚。
看出崇华对靖安王的女儿无感，群臣暗地里一番商议，决心更换套路，这次大家众志成城集体上书，在民间选秀。大集体选秀，各式适龄女子都包括在内，大臣们的想法是，不怕圣上不喜欢，咱们人数有优势，只要是女的，总有一款适合他。
崇华的一个头顿时两个大，并且他发现十分悲哀的一点是，平叛西南后，他再也没有理由推脱婚事了，于是他疲于应付群臣，再无暇顾及其他事情。
等这位一国之君再次从如山的事务中抬起头，已是草长莺飞的第二年初春。远离战事、太平日久，南楚山河再次恢复了艳丽景象，歌舞升平，浮华似梦。
崇华终于顶不住大臣们的强烈建议，激愤之下御笔一挥，正式下旨，三月十五进行选秀。大臣们终于消停了，却只是在崇华眼里消停了，众人不约而同地在背地里走起了关系，究竟哪位闺秀能飞上枝头变凤凰，渐渐地众臣心底都有了计较，仿佛已经替崇华定好了皇后人选。
皇宫之外的游人圣地，浮梦河畔的傍晚，已是游人如织。岸柳如烟，桃花映水，波光潋滟的浮梦河在黄昏映照下闪着耀眼的色彩，河上画舫往来，或有丝竹声声，或有琴笛风雅，歌女曼妙柔婉的唱腔更是为这夜色添了几分情趣，空气中弥漫着浓艳的各类花香和醉人的酒香，熏得人神思飞驰，恍若要坠入人间仙境。
河面上倒映着暗红的灯影，清风微拂，一艘画舫缓缓划过，却低调地绕开了喧闹的方向，逐渐朝着岸边靠近，进入在岸上煮酒论诗的文人视野。
琴声缓缓入耳，竟然将这满地丝竹琴笛盖了过去。
画舫布置得精致典雅，船型水上，搅碎了清波灯影，雕砌得华美的栏杆上缠绕着一层薄薄的轻纱，轻纱后隐约瞧见朦胧灯光里静坐抚琴的美人身影，身边还立着个红衣少女。岸上文人骚客们直着眼，想要瞧清那美人模样，却只能看到被纱幕遮住的纤细身形和那披在身后墨玉般的发，一身宽袍大袖的青衣，露一截玉琢似的手腕。
文人们又凑近一步，扒着垂柳张望，岸边阁楼上的闺秀小姐们亦扶着垂帘，掩面偷看。那美人似乎有所感，轻轻一笑，微尖的下颌柔婉一抬，指尖微动，琴声更加曼妙。
一弹指，瞬间俘获芳心无数。
那画舫只低调地停靠岸边，船上人却并不上岸，仿佛只是为了为这浮梦河添一抹风雅，时间长了一些人便耐不住性子了，某个风流公子握着折扇走近画舫，往那轻盈的纱帘前一站，折扇哗啦一声打开，边摇边道：“这位琴友，在下与琴道亦有所钻研，何不上岸与在下切磋一番？如此良辰美景，你我寻一风清月明、花香隐逸处小酌两杯，岂非赏心乐事？”
自觉此番话说得甚风雅，折扇摇得越发欢快。
纱帘后美人闲闲托腮，似乎在斟酌，微偏过头和身边的少女低语了几句，那少女敞亮了嗓子大声道：“那位公子，我家主子说了，他有过心上人，却遭遇始乱终弃，早已无心风月，请公子回去吧。”
竖着耳朵的听客们顿时大为不平，那风流公子却是心头一喜，立刻表现出自己的“英雄气概”,“此等佳人，竟被人无情抛弃，是哪个不长眼的？在下替你去教训他！”
少女继续道：“那负心汉不仅始乱终弃，还将我家主子赶出京城，现在又要寻新欢，而且，”咬了咬牙，“还不止一个新欢。”
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