十八·汝中金鼎
第二日一早景暮夕便向郑兴父子辞行，二人想要再留他一段时日，景暮夕称此处距灵峰太近，恐旁生枝节；且自己急着回师门拜见师父。再三推辞也还是又被留了三天，郑兴父子一得空便来询问他童晋与四大护法的情况，不然就是推敲竞天剑被童晋藏在了何处，还说要帮景暮夕取回。景暮夕实在不明白，这种无利可图的举动，他们怎会如此热心。
送景暮夕离开青江派之时，郑航塞了两张银票给他，倒是帮他解决了大问题。又叮嘱景暮夕说，若他日群雄并起反抗魔教，可别忘了与他郑航携手抗敌。景暮夕虽有些无奈，但想起自己与他相识不过几日，他待自己却也算得不错，于是颔首道了声谢，继续骑马北行。
夜间寻客栈住了，白日里便外出打探，遇上小城镇留个一两日，大城镇便逗留两三日。如此沿路打探，竟是半月也探不出半点消息。所有人都只当是灵教所为，青江派又传他为灵教所迫，现下逃出灵教，反倒教他不好问旁人了。
这日午时，景暮夕进得汝中城来，腹中饥饿，便找了间酒楼想要填饱肚子。
店小二引着他上了二楼，景暮夕环视了一圈，见空位已经不多，客人大都做江湖打扮，看来这汝中城中武林人士倒是不少。
景暮夕靠窗坐了，将剑放在桌边，跟店小二要了两个小菜一壶酒。店小二答应着便噔噔噔跑下楼去。
上楼之时便察觉到楼上许多人的目光聚在自己身上，此时更甚，叫景暮夕颇为不快地皱了皱眉，将脸转向窗外。
邻桌一人似是看不惯景暮夕这副样子，“哼”了一声站起身来，大摇大摆地晃到了景暮夕对面坐下。同桌的二人跟了过来，站在那人身后。
“小白脸，以前没见过你啊，你不是汝中人吧？”那人一脚踏在椅上，痞声痞气地问道。
景暮夕看了他一眼，见他衣衫不俗，口中却衔着根不知哪里弄来的草杆，眼神轻佻，举止庄重全失，显是哪家不成器的公子哥。“怎么，”景暮夕目光中泄露出几分不屑，“不是汝中人便不能到这酒楼吃饭么？”
“哟！”那人拽了拽身后二人的衣袖，“瞧瞧他瞧瞧他，这模样更俊俏了啊。”
身后二人笑着应声，景暮夕一时心中火起。
“你我同是男人，你怎么就长了这么白嫩的一张面皮呢？”那人一边说一边抬手，想要碰碰景暮夕的脸，“真是让我又喜欢又嫉妒啊……”
景暮夕不动声色地盯着那人的脸，心想若是他真敢碰自己，在那之前自己定要出剑削断了他的腕。手已不知不觉握住剑柄，正要施力，耳听得旁边什么东西破空而来，已至近前。
“哎呦！”对面的人跳起来握住手腕，“是谁，暗算老子的是谁！”
角落里一位黄衫公子站起身朝这边走来，“在下江守白，竹筷不小心脱手伤了阁下，切勿见怪。”
“金鼎堡的大弟子？”那人看了看地下的竹筷，揉了揉兀自发疼的手腕，恨恨向景暮夕道：“好命的小白脸有金鼎堡护着，以后可别落了单，叫老子碰见了有你好看！”说完领着身后随从吵吵嚷嚷地离去。
见那些人下了楼，景暮夕起身抱拳，“多谢兄台出手解围。”
江守白摆了摆手，笑道：“不介意我与你同坐吧？”
“请。”景暮夕请他入了座，自己也再坐了。
“那人叫娄大，他父亲在汝中有权有势，请了不少江湖人士给他做打手，整日作威作福。”江守白身材高挑，面容风俊，谈吐温润，举止儒雅，颇有名门之风。
店小二见寻事之人走远了才敢将酒菜送上来，又给江守白新添了碗筷。
江守白为景暮夕斟了杯酒，提杯道：“还未请教兄台高姓大名？”
景暮夕面露难色，近日来自己与灵教与童晋的纠葛传得越发荒谬离谱，自己每行一处，若是报上姓名总是会引起诸多麻烦，是以面对江守白的询问，景暮夕略显犹豫。
江守白见他皱起眉头，忙微笑道：“兄台若是有难言之隐只当在下没问过，咱们权当有缘，喝杯水酒便是。”
想金鼎堡多年来扬善除恶，在江湖上声名显赫，堡主陈德与其大弟子江守白都是响当当的人物。今日一见，更觉江守白为人谦和坦荡，心中哪还有什么顾忌。景暮夕先行喝干杯中酒，又再斟满，“这一杯酒就当景暮夕向江兄赔罪了。”说着仰头一饮而尽。
江守白先是一愣，随即也将酒喝干，微笑感慨：“真没想到能在此处得遇景兄，不知景兄是要何往？”
“在下师从天元门，”提起师门景暮夕心生愧意，“此去是要回师门请罪。”
“景兄言重了，”江守白道，“外间传言不可信，此中辛酸无奈恐怕只有景兄自己知晓，不过我想方门主定能理解，不会太过怪罪景兄的。”
景暮夕心想此人虽不知个中缘由，却不像其他人一般妄下定论，更能思及自己苦衷，心下顿生感激，“若是世人都如江兄这般为人，在下这些时日也不必如此难堪了。”
江守白微微一笑，“做人但求无愧于心，何必在意旁人的目光呢？”
景暮夕一愣，自己与童晋的交易先是有愧于列祖列宗，不告而别又有愧于童晋，这“无愧于心”四字，自己实是当不起。勉强露出个笑容，景暮夕举杯道：“多谢江兄提点。”
江守白见他容貌本就不凡，这一笑虽非由衷，却更