「噢，没错，我正在说印度大象，说起来我昨天才看了份关于印度大象的研究。」
「那么是印第安土著女人？」
「也许……反正我从没见过。」道格拉斯先生耸耸肩。
「难道你就没有别的女人吗？我真不敢相信！」
「实际上，我第一次订婚……」
「上帝！你可真敢……」
「打断别人说话是不礼貌的，我亲爱的公爵先生。」道格拉斯先生轻轻在对方额头上弹了一下，「我是说，我第一次订婚前，和格林泰特大街上的一位俄罗斯姑娘待过一段时间，她十个先令一次。因为我考虑到，如果我实在跟女人处不来，那我还是不要草率订婚比较好。」
「我可头一次听说，那她怎么样？」
「她告诉我很多酿俄罗斯式果酒的方法，可是当我让房东太太依法炮制时，都失败得一塌糊涂。至于其它方面，我得说，我觉得泰晤士河里的鳟鱼和塞纳河的没有什么不同。」
「那么……呃，雅各布，你对男人有何评价吗？」
「我觉得法兰西斯科算是很漂亮的了。比起您之前搞到手的那个叫约瑟夫的，上帝，我真不知道您喜欢他什么，他瘦得简直像个肺病患者！后来我听说他果然变成了一位肺病患者。」
「你别这么说他，他是个画家，瞧，那边墙上的一幅画还是他去年圣诞节送给我
的。」
「噢。」道格拉斯先生点燃一枝火柴，走过去借着光线看了看，「我倒一直没注意，不过这幅画倒画得不错，色彩很漂亮。而且，我认为我终于能看懂他的画了，这是泰晤士河的风景，对不对？」
「不，这是他的自画像。」
「……」这句话让道格拉斯先生沉默了一会儿，「看来我离理解他的艺术还有很长的路要走。」
「不过法兰西斯科确实很漂亮。」
「请原谅我有点好奇，他脱光了怎么样？」
「很不坏，除了稍微瘦了一点。」
「那您很满意啰？」
「我看还是算了，我有一种在他的眼泪里奋力游泳的感觉。」
「他受过伤害。」
「是的，我深深确信。」
「不过他趴在球桌上打台球的样子简直性感得要命。」
「我倒没特别注意……那我呢，雅各布？」
「您？老实说，您比他差远了。」
「可是法兰西斯科说……」
「得了吧，法兰西斯科或者是马丁，算了吧，他们都是您的既得利益人，您就算有一天早上起来变成一只硬壳螃蟹他们也会说您棒极了，只要您还能举起您的一只钳子签支票。」
「那谁说了算，雅各布？」
「我。」
「好吧，那你对我的身体……呃，有何评价？」
「老实说，」道格拉斯先生踱到床前，弯腰去看公爵，这让后者忍不住笑了起来，
「我对美丑没什么判断力。一位从业三十年的外科医生朋友告诉我，当你发觉世上所有人——男人、女人、胖的或者瘦的，他们剖开后全都是一样的之后，你对美丑的感触就消失殆尽了。我有点担心我会不会染上了和他一样的病症。」
「……」
「不过后来这位解剖教授就迷上收集骨骼和内脏了，他认为从中能发现情趣和美感。您还记得他吧，他还询问过您能否将您的鼻梁骨送给他。」
「我当然记得，但我怀疑在他有生之年是无法满足这个心愿的。」
「不过……」道格拉斯先生握住对方的手腕，放在唇边轻轻吻了一下，「他难道没有发现，您的指骨也非常美吗？」
公爵瞪了对方一眼，打算换个话题，「对了，雅各布，你就从来没想过……」
「从来没有。」
「雅各布！我还没有说呢？」