顾之素思忖片刻，朝着外间走去：“吩咐琼华，着人易容成我，今晚前去一得阁。”
连珠见他要出门，忙快步跟了出去：“是，主上。”
月至中天，无边静寂。
暗牢之中传来滴水声音，脚步缓缓挨近牢门，玄色披风自长靴边滑过，浓郁的血腥气味散开，浸润往来无声的几人鼻端。
寒羽正立在牢门前，瞧见不远处的身影，忙低身行了个礼，方才低声稟报道：“主上，他们什么都不肯说，也什么都不肯做。”
戴着兜帽的人无声勾起唇角，抬手掀起自己的兜帽，露出如玉般的艳丽面容，他声音极缓极低，隐约透着几分笑意，但半张脸沉在黑暗里，令人不自觉背后发冷：“是么？”
话音未落，他一步步走到牢边，手指点了点黑铁牢门，看向牢中被刺穿琵琶骨，还被布条堵住了嘴巴，一个个正用仇恨万分，以及戒备之极的眼神，望着他的众多黑衣人，手指捻了捻轻声叹道。
“看来你们的嘴都很硬，且很是忠心啊——这样也好。”
顾之素侧过身来，抬手示意道：“拿纸笔来。”
寒羽不敢怠慢，忙和连珠一起离开，很快送来了纸笔，小心铺在了牢门前，那乌木所制的桌案上，两人立在一边等待，看着顾之素思忖片刻，低头开始一笔笔写，其上的内容都是各种,他们见所未见，也闻所未闻的刑讯之法，一时间不由头皮发麻。
等到顾之素终于落下笔，寒羽已经忍耐不住问道：“主上，这是？”
“我以前曾认识过一个，身处于冷宫多年，后来经历了诸多磨难，早不复当初面容的后妃。”顾之素凝视着那些纸张，片刻后方才回过神来，将毛笔放回了笔架上，直起身来轻声说道，“这些刑讯之法，有些是他亲身经历过，有些是他听来的，都是宫中的厉害私刑，你们可不要小看了。”
寒羽听说是冷宫妃子就顿时一愣，不知以顾之素如今高门庶子的身份，如何能够结识冷宫中的什么人，但他自顾之素手中接过那本子，倒是也并没有多问什么别的，而是压低了声音恭敬应道。
“是，主上。”
顾之素点了点那些纸张，眼前仿佛复又出现，冷宫之前的那一条，没有人烟的青石小巷，他黑眸之中翻转着深沉漩涡，薄唇跟着露出一抹极淡的笑：“此物予你，好好利用。”
寒羽小心自桌案上拿起纸张，仅仅是略略翻看了一会，就心惊肉跳不敢再看下去，握紧了那些纸张低身试探道：“主上，这些死士若经受过这些刑讯，怕只有其中几个能活下来，剩下的估计就——”“杀八留二，抑或杀九留一。”
顾之素背对着黑铁牢门，也不管自己说出这句话，牢内的人先是陷入死寂，随即又拼命挣扎起来，哗啦啦的铁链声音跟着大了。
寒羽不自觉脊背发冷，额上涌出一滴汗来。
顾之素稍稍侧过身来，看了一眼黑铁暗牢里的人，无声勾起唇角露出笑容。
他的声音在黑暗中隐没，愈发显得低沉又森然。
“重要的棋子，一个就够了。”
寒羽听出他话中有话，收起了心中的惊惧，上前一步轻声问道：“主上是指？”
“武功高的，性格坚韧，留在最后。”
顾之素抬起手指来自那十个人身上滑过，最终落在了其中一个看起来最为镇定，即使听到他方才的话也仍一点声息都没有，只是死死的盯着他的时候像是看着死人，面容坚毅沉稳的一个黑衣人身上，含笑轻声问道：“可明白？”
寒羽见他随手一点，就点在了那十人中，明显就是首领的那个人，顿时肃了神色眼光微变，看着顾之素似笑非笑的脸，压低了身体应道：“谨遵主上之命。”
自暗牢出来之后，顾之素又查阅了账册，稍稍一看就是几个时辰，因此一从一得阁出来，就见外间天色已泛白，端坐在马车上停在广货街宅院里，走过寒鸩和琼华挖出的地道，刚推开衣柜门回到溶梨院中，吃了点心又喝了口茶，在连珠的服侍下换了衣服，正要躺下稍微歇息一会，就听到外间传来胡牙低语声。
“少爷！三少爷不知何事，正朝着这边来了，仿佛很是匆忙。”
“这么早，三哥来了？”
顾之素闻言看了一眼天色，发现天穹之上仍是黛青色，并没有完全放亮的模样，心中不由升起几分疑窦，倒是熄了要休息的心思，示意连珠去打开屋门：“如今那边丧事还在办，又是这样的时辰，他急急忙忙到我这里，定然是有着重要之事——清欢，去准备茶点。”
待到院门打开，顾之素连忙换好了衣衫，正任由连珠披上披风，陡然想起一件重要之事，忙开口嘱咐胡沁儿道：“沁儿，你去将寒阎拦住，令他在院门外待着。”
胡沁儿如今是寒鸩之人，知晓寒阎一直跟在顾之淮后头，闻言就知道顾之素说这话，是想要避开寒阎，和顾之淮单独说话，忙点了点头认真应道：“是，少爷。”
溶梨院回廊中的桌案刚摆好，顾之素抬手揉了揉太阳穴，还没等呼出一口气来，就看见胡沁儿快步走出，正巧在院门口碰见脸色苍白，有些魂不守舍的顾之淮，不由微微皱起眉来轻轻叹息。
看起来在顾之淮身上，确是出了些事情，且还是他所不知的。
胡沁儿眼看着顾之淮，几乎没有看路，直直朝自己撞过来，忙小心抬手扶住他，等到他的目光聚焦后，方才小心翼翼的问道：