倒也不算坏事。
要求低些，至少吃住不愁。
听狱卒的口气，一家过活，全靠亲娘嫁妆。老爹现下正吃软饭，娘亲威武，不见往日贵妇样的贤淑，抄起烧火棍，舞得虎虎生风，撵得庆云侯上蹿下跳。
凡是吃闲饭的，甭管小妾通房，得宠不得宠，没法填补家用，一律发卖撵走。
被一天照三顿教训，几个弟弟都收敛性情，从霸王变成鹌鹑，痛定思痛，正发奋读书，刻苦习武，欲重振侯府门楣。
听到这里，周瑛掏掏耳朵，他是不明白，一个外戚之家，靠着周太后得爵，该重振什么门楣。
送女入宫，绝不可能。
自开国以来，圣祖高皇帝立下规矩，严防外戚做大。
一个家族，别说皇后，连出两个高品级的嫔妃都很少见。
读书科举？
周瑛叹气。
他没这份本事，下边几个弟弟，甭管同母还是异母，个个纨绔，读书就头晕，能考中才怪。
习武晋身？
这个门槛倒是不高。
只要肯拼命，能吃苦，不说直接跨越，摸上一摸，希望总是比较大。
抓抓后背，周世子认真思考，庆云侯府落到这个地步，归根到底，五成是被自己连累。
或许该痛改前非，发愤图强，为家人改善一下生活？
想要咸鱼翻身，从军立功，是最好的晋身途径。
在牢里这些时日，同锦衣卫斗智斗勇，饭量骤增。别的不说，身板的确强壮不少。之前拉不开的强弓，现下倒可一试。
坐牢坐成这样，也算是古今奇闻。
只不过，发奋从军，有个前提条件，必须先从诏狱出去。
难度相当大，不比考中武状元简单，且要冒相当大风险。
想出去，就要让顾卿记起自己。一旦被顾靖之记起，难保不会被拎出牢房，再抽一顿鞭子。
到头来，牢门没出去，又添一身伤。
难啊。
靠在墙上，周世子抓着胸膛，左思右想，始终想不出好办法殊不知，机会向来留给有准备之人。
最初，是杨瓒的关系，他才落进诏狱。很快，同样因为杨瓒，他又能囫囵个出去。
一饮一啄，所谓“缘分”，实在妙不可言。
当然，机会不能白给，必须付出代价。
愿不愿意付，能不能付得起，都要周瑛自己掂量。
机会只有一次，抓住了，飞身显达，摆脱纨绔之名，重振门楣，荣耀家族。
抓不住，继续在诏狱里住着，吃住不愁。但牢底不穿，别想出去。
周世子在囚室里愁眉苦脸，长吁短叹。
刘瑾丘聚一行抵达镇虏营，在城门前被拦住。
番子拉住缰绳，递上腰牌，立即有边军回营禀报。
不过几息，营门大开。
未见总兵官和监军出迎，只有做锦衣卫打扮的赵榆，带着几名校尉，抱拳见礼，当先引路。
走进城门，仿佛穿过一层冰墙。
积雪未清，马车压过，辙痕更深。
道路两旁，稀疏立有几名边军。均身穿袢袄，外罩皮甲，或持长矛，或按腰刀，表情肃然，眼神带着杀气。
城中木屋多被拆除，做防卫守城之用。
道路两旁都是帐篷，越靠近中军大帐，数目越多。排列貌似杂乱，实是乱中有序。从上空俯瞰，赫然是一幅简化的阵图。
战事稍歇，战场清扫干净，房屋仍需重建。
守城之日，役夫死伤过百。搬运木料，搭建房屋，只能靠军户家眷和边民。
行走一路，遇上三辆运木料的大车。
车前一匹矮马，一名老汉和两个伤兵拉动绳索，几名少年合力推车。
骡子不足，缴获的战马都被用来拉车。
鞑靼战马个头矮小，耐力十足。
边军和锦衣卫中有驯马好手，系上笼头，挥起鞭子，不比骡子差多少。
这一幕，刘瑾丘聚不觉怎样，番子只是扫过两眼，并没放在心上。随行的京军护卫却是瞪大双眼，下巴坠地。
这样的好马，竟用来拉车？
按照市价，每匹都能换银十五两以上！
败家子，暴殄天物！
事实上，非是张铭顾鼎败家，将战马充作驽马，实是出于无奈。
边民本就不多，战事一起，除军户贴户，多数选择南行。就算留在边镇，也不会赶往镇虏营。
鞑靼攻城时，边军营卫死战不退。
战后清点，死者上千，伤者无算。役夫贴户几乎死伤殆尽，边民男丁十去六七。
不用战马，难不成让妇人孩子拉车？
为巩固城池，修筑地堡，就算被言官弹劾，也顾不得那么多。
故而，刘瑾一行进城，见到的便是老人运木，战马拉车。妇人和半大的孩子挑着扁担，运送食水。
少数行动自如的伤兵，无需轮守，纷纷抓起缰绳马鞭，主动帮忙。
朔风寒冷，碎雪扑面。
城内的工地上，人声不绝。
战争的阴影仍未散去，失去亲人的哀伤依旧留存。但为生者，总要咬紧牙关，努力活下去。
中军大帐前，仅四名守卫。
大纛之下，两名绯衣官员正侧头，低声说着什么。
脚步压过积雪，吱嘎声起。
两人抬头，先看到紫色的圆领葵花衫，其后是托在手中的黄绢，最后才是刘公公皱成一团的脸。
摆出这幅表情，不能怪刘瑾。
一路之上，刘公公始终想着要避开杨瓒，宣旨之后，立即上车走人，绝不给对方“私聊”