曾是年轻的邵秉烈奋斗的方向，努力超越的对象，后来裴义因直言劝谏获罪，屡遭贬谪，邵秉烈却青云直上位极人臣。
邵秉烈微睁开眼，裴义远庙堂中心远矣，他已经快七十岁了……
这时候皇帝问，“邵公以为如何？”
“老臣以为，”他缓缓着说，“裴义善于谋段，公正不阿，正可当此职。”
弘德帝脸上露出一丝笑容，“好。”
几天后，由弘德帝亲自在朝会上宣布史馆判事裴义就任大理寺卿，众人虽有些意外，但此时都还未能明白大理寺卿换人的真正含义，以及背后皇帝和前吏部尚书许安国的谋划。要到若干年后回过来看才发现，原来邵党的式微，转折点就在这里。
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有什么东西在自己的双峰上叮咬，像是蜂蛰一样，然后那柔软处被使力地揉搓着，再骤然放开，带来一阵沉痛的晃荡。抚摩过全身的手，带来的感觉，像不停地被人刷上黏重的油漆，又像是枯木被不停地擦下干涩的皮。不甘、羞耻、厌恶，交织流窜的心绪像火一样在血液里烧，就要喷薄着灼出表皮，到最后，却只是麻木地承受。
凌晨，初初从噩梦中惊醒，当时愤懑而无助的感受在这梦里更加明显，她僵硬得翻了个身，仿佛身上还被沉重地压迫着，觉到下腹那里闷闷的痛意。
来月信了，她心中继而一松。
月信期间须避静自处，不用当值。张宫仪很守信，使小宫女送来红枣当归汤，只是初初因初潮前在冷宫伤了元气，素有经痛严重的毛病，这一次又服了避子凉药，更添一倍痛楚。
穗穗下午来看她。初初痛的厉害，躺在被子里微弱地招呼她，“你怎么来了？”眼睛里透着欢喜。
穗穗掏出一个帕子，“我上午就来了，知道你老毛病犯了，去寻吴嬷嬷要了些暖宫丸，快来含一个。”
初初张开嘴，穗穗捡了一个丸子塞到她嘴里，看着她慢慢化开咽下，问，“有没有好一点？”
初初点头，“好多了。”
穗穗嗔，“你骗人，哪里会这么快。”坐到床前，替她掖好被子。
“前几天，方贵妃娘娘去见太后，好像是宫里要进新人了。”
“唔。”
“听说那许小姐秀外慧中，知书达理，颇有贵妃的风格，周小姐不用说了，随着周女史来觐见过太后，端是个美人！哦，对了，还有一位史小姐，本来是辽西伯老夫人央着给沈将军相看的，没想到竟入了太后的眼，据说也是花容月貌的……”
初初一边听着，或许是穗穗熟悉的语调抚慰了她，或许是那药丸子真的很管用，对方絮絮叨叨的呱噪声中，她渐渐睡着了。
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当绚烂的晚霞堆积在天际的时候，初初从库房下值回来到自己的住处。
推开门，张宫仪在里面坐着。
“张姑姑，这是？”她疑惑。
“初初，你跟我来。”张宫仪站起身。
初初没有料到，她还以为……
天色渐暗，张宫仪看见她清瘦的身影在原地站了一会，方轻轻道，“是。”
夜晚的长庆殿又呈现出另一种与白日不同的景致。那时候的人已经会用油灯照明，铜制的油灯精美大气，形态各异，将长庆殿照耀在金黄色的富丽的光辉里。
初初进殿后便随其他人一道在殿内等候，直到听见一阵笑声从外面传来，能在皇帝寝宫笑的这么爽朗开怀的——就只有皇帝本人了。初初垂下眼，待其进来后行礼。
这时候一双小靴子先跑进视线，紧接着一个稚嫩的声音道，“初初，你真的在这里！”
初初抬头，只见皇子麟偏着头站在自己面前，她蹲下身子，视线与他齐平，“皇子殿下。”
皇子麟张开手，“初初，抱。”
初初看向皇帝，皇帝向他们这里瞄了一眼，“你们先去偏殿。”
小皇子笑着滚到初初怀里，“初初抱！”一根大拇指放在嘴里嗦着，“你走了，为何不和孤说一声？我怎么也找不到你，哼……”小腮帮子鼓起来，眼圈红红。
初初有些愧疚。不管对皇帝的观感如何，小皇子自小在太后殿长大，却是有些感情的，轻轻将他手指从嘴里拿出来，笑道，“殿下，奴婢错了。”
燕赜步入偏殿时，看到的是这样的景象——初初与皇子坐在南窗下的矮榻上，榻案上一盏青铜鱼龙灯，灯光在正垂首写字女子的发髻上描出晕黄的光环，小皇子坐在旁边，手里抓着一根毛笔也在铺案上乱画，把小脑袋凑到初初颈边，认了两个字又缩回来，格格笑着仰倒在榻上。
听见皇帝来了，所有人忙齐齐蹲身行礼，小皇子和初初也从榻上下来，燕赜搀住奔过来的儿子，走到初初面前，“起来吧。”拿起案上纸张，只见写的是：
有侄始六岁，字之为阿龟。
有女生三年，其名曰罗儿。
一始学笑语，一能诵歌诗。
朝戏抱我足，夜眠枕我衣。
字体清隽挺拔，有骨有锋。
燕赜问，“你这字习从何人？”
初初答道，“在沐辉宫时，周女史曾经指点过奴婢一二。”
燕赜不置可否，淡淡笑道，“皇子识字，竟是从一个女子。”初初跪下，“奴婢僭越了。”
小皇子看看父亲，再看看跪着的初初，上前捉住弘德帝的手，“父皇教我画。”
燕赜将他抱起，“大郎想学字了，很好。父皇给你选几个师傅开蒙好不好？”
皇子麟眨巴着