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番子们俱是一身暗黑色武袍，见提督出门，忙整齐下跪。番子们正要开口请安，沈玹却是沉沉抬手，示意他们噤声。
萧长宁在睡觉，他不愿吵醒她。
“厂督，锦衣卫已率先行动。”方无镜亦是一身黑武袍，用红绳扎着护腕，朝沈玹一抱拳道，“属下们都已整装待发，全凭厂督吩咐。”
沈玹点点头，问道：“厂中牺牲的几个弟兄，可安葬妥当？”
“今日已下葬，家中有父母亲眷的，各给了二十两抚恤银。”方无镜道，“听说锦衣卫那边也折了几名精锐，能在东厂和锦衣卫的范围内大肆暗杀，看来这群北狄细作对我们的人员部署摸得一清二楚。”
沈玹长眉一拧，狭长的眼中酝酿着杀意，缓缓道：“远在万里之外的蛮夷，竟对京师厂卫的部署如此清楚，只有一种可能。”
方无镜把玩着指间的小刀，了然道：“锦衣卫或者东厂之中，有叛徒通敌。”
沈玹拇指摩挲着刀柄，吩咐道：“让有福留在东厂接应，重新布防。另外，将蒋射调来洗碧宫当值，你与林欢各领番队随本督外出缉拿细作。”
方无镜道了声‘是’，随即张了张嘴，有些欲言又止。
“有话就说。”沈玹漫不经心道。
方无镜干咳一声，小心翼翼道：“您特意将患有言疾的蒋役长留在长公主殿下身边，是不想告诉她东厂有人被暗杀的事么？”
沈玹沉默了一会儿，方道：“东厂布防被泄露，已然不太安全，本督不愿她冒险留在那儿，倒不如卖皇上一个人情。”
那日诊脉，吴有福说萧长宁儿时受冻伤了元气，身子有些许薄弱，偏生又在此时怀了孕，是最要忌讳大悲大怒的。沈玹怕她知道了胡思乱想，本想再多瞒几日，等一切稳定了再告诉她，谁知临时横生枝节……
萧长宁晕倒，皇帝知道她有孕的事实；厂卫接连被杀，东厂和锦衣卫都陷入了前所未有的危机之地。
这一场恶战甚至比年关的祭祖宫变要更加危险可怕，因为敌人隐藏在他们看不见的暗处，对他们的布防行动了如指掌。
“属下担心长公主会误会什么，毕竟您在她需要特殊照顾的时候离开她……”
“此事她帮不了忙，知道了只会平添烦恼和担忧，对她身子的调养十分不利。”
闻言，方无镜便不再说什么。
沈玹定了定神，忍住想要回头望向洗碧宫的欲-望，一挥手沉声道：“出发！”
萧长宁睡到半夜就醒了，伸手摸了摸身侧，被褥微凉，早已没有了沈玹的温度。
洗碧宫的翠色纱幔浸润在深沉的夜色中，显得模糊难辨。萧长宁没了睡意，睁着眼睛躺在榻上，心里是十分生气的。
或许是孕期容易伤春悲秋，她气着气着，眼泪又不争气地淌了下来。
沈玹又走了，甚至没有叫醒自己告别。萧长宁揉着湿润眼睫，心想：下次再也不要理他了！
然而真数日不曾见他，萧长宁心里又空落落的，仿佛被人生生剜去了一块。
洗碧宫被蒋射的人马保护得很安全，便是连皇帝进来探视也要经过层层关卡。见到这般阵仗，萧长宁便是再傻也觉察到了局势的紧张，渐渐的，便不再询问沈玹的下落。
这日，萧桓退朝后来洗碧宫看望萧长宁。
萧长宁坐在窗边练字，望着一身绣金龙袍的少年帝王掀开珠帘走进来，不觉笑道：“不经意间，皇上竟然长得这么高了。”
年前萧桓还只与萧长宁一般高，仅仅是半年过后，竟然要比她高出两寸来高了，身形更加挺拔俊逸。若是再过两三年，定是丰神俊朗的美男子。
只是，这俊逸的小少年眼底有一丝盖不住的疲倦忧虑，坐在萧长宁对面道：“阿姐身子好些了么？”
“托皇上的福，好多了。”说着，她笔下行楷不停，继而问道，“皇上呢？”
“朕也挺好。”萧桓命人呈了一个锦盒上来，打开一看，却是两罐小小的石色颜料。萧桓道，“这两罐黛蓝送给阿姐，用其点染山水，可保画卷千年不变色。”
萧长宁笔一顿，抬首瞥过那两罐珍贵的黛蓝，“皇上怎么知道，本宫正缺这一味石色作画？”
萧长宁只在一个月前与沈玹提及过这种颜料。这种极为珍贵的黛蓝色原产于波斯，乃是从青金石中提炼而出，极为珍贵，宫中虽然存过几两，但杂质颇多，远不及萧桓手里的这两罐纯粹。
那样鲜艳干净的蓝，应是比黄金还珍贵的，且可遇而不可求。
萧桓显然被萧长宁问住了，顿了顿，方笑道：“刚巧有使臣进贡了两份，放在朕这儿也是浪费了，想起阿姐正巧擅长丹青，便送来此处。”说着，他软声央求道，“阿姐请收下罢。”
萧长宁又装精美的珍贵颜料，嘴角微不可察地扬起，‘嗯’了一声道：“放在旁边罢。”
萧桓便将那颜料摆在案几上，又听见萧长宁问道：“看皇上气色不太好，眼底多有疲倦，可是遇到了什么烦心事？”
自从搬回洗碧宫这几日，萧长宁便与沈玹断了联系，蒋射又是个不肯开口说话的闷葫芦，她心里记挂沈玹，却不得方法。正巧萧桓前来，她本想旁击侧敲打听一番东厂的形势，谁知萧桓也是个嘴严的，只道：“一切安稳。”
萧长宁啪的一声拍下毛笔，也不练字了，只望着萧桓道：“你莫要骗我