直到领月银的那一日，每一个厨子都是兴高采烈的。只有刘婧，却是笑不出来。因为在场的每一个人，上到铛头，下到厨役，领得最少的就是刘婧，而活干得最辛苦的也是她。
刘婧内心确是不甘，不甘于做碌碌无为之辈。她在心里许下一个夙愿，那就是将来成为一名像王守贵这样的铛头。谁说女儿家就不能出人头地？刘婧偏要做给世人好好看看。
可要当上铛头并非易事。刘婧虽然对烹饪略知一二，可是却技不如人。于是，刘婧有了打算，就是向王守贵学艺。
她怀里揣着出嫁时母亲给的翡翠玉镯，一大早便悄悄地来到王守贵的面前。刘婧终于鼓足勇气，向他说了自己的想法：“铛头，小小礼物还请笑纳，只求您能收下我这个徒弟。我佩服您的厨艺已久，很想拜您为师。”
王守贵听了刘婧的话愣住了，他想不到她会有如此的想法。可是，不一会儿他突然高声笑道：“快把你的贵重之物拿回去！你也想学厨艺？哈哈，一个手无缚鸡之力的弱女子如何能做一个厨子？”
他的话也惹得周围在场的人哄堂大笑，刘婧身边尽是些嘲弄的眼神。不料王守贵的话却激起了刘婧的斗志，她愤愤地说道：“您何以见得我手无缚鸡之力呢？人不可貌相哦！”
“那好！有本事你去宰杀一只活鸡给我瞧瞧。”
杀鸡，这确实刘婧是从没有干过的活儿。可是为了能出一口气，也为了让王守贵对自己另眼相看，今日，她算是豁出去了！幸好未出嫁之时，她还是见过母亲是如何杀鸡的，步骤也都依稀记得，只是没有亲身试过罢了。
“好！”刘婧说着便走向鸡笼，准备杀鸡。身后跟着一些人围着她团团转，刘婧知道他们都是想看她出笑话的。
那鸡很不听话。刘婧用力抓住它的双脚，它竟挥动翅膀死命地挣扎，嘴里还咯咯直叫。刘婧加大了手腕的力度，最后终于使得它动弹不得。
宰杀时，刘婧左手抓住鸡的双翅，中指以下的三个手指把鸡的腿紧紧握牢，右手再把鸡的颈部弯转向上，用左手大拇指和食指紧紧掐住。之后，拔掉一些颈毛，露出颈皮，右手再持刀将血管、气管割破。毕竟是第一次动刀，刘婧的手有些发抖，当鲜红的血从鸡的脖子里喷涌而出时，她还是忍不住闭了闭眼睛。
“啪，啪，啪！”耳边突然响起了热烈的掌声，那是大家给刘婧的鼓励。他们算是大开眼界了，应该是大大出乎他们的意料。其实，他们并不知道刘婧是第一次杀鸡，这小女子完全是凭着一股不认输的倔劲。
“你虽然会杀，却杀得不好。”想不到王守贵并不十分满意，他看了刘婧一眼，严肃地说：“你知道错在哪里吗？”
“不知道，还请铛头指教。”
“宰杀活鸡、活鸭的关键是割断气管和血管。气管不断，鸡、鸭不能立即致死；血管不断，鸡、鸭血流不尽，肉色发红，便会影响质量。你只是割破了鸡的血管与气管，却没有割断，这样的鸡肉吃起来并不好吃。”
“多谢铛头授教，今日真是受益匪浅。”刘婧乘胜追击，接着问道：“不知您是否可以收我为徒了？”
“不可，你杀鸡都没有过关，还要多加练习。”他想了想，又说：“会烹饪者，除了会宰杀，还有刀功也非常讲究。你先练习切菜吧，我会给店家提议，让你先做杨厨子的学徒，这样你的月银也会略高一些。”
这对于刘婧来说，真是大好的消息。王守贵虽说没有收刘婧为徒，却给了她一个机会，那就是从切菜做起。学徒也属于厨子的一员，身份比原来的厨役略高了一筹，王守贵也算是厚待她了。刘婧叩谢了他，认认真真地跟杨厨子学起了切菜。
“熟能生巧”这句成语说得一点都没有错！不管做什么事情，只要勤学苦练掌握规律，就能找出许多窍门，干起来得心应手。刘婧日日切菜，竟发现刀功比以前长进不少，黄瓜片也能越切越薄，越切越快了。她还从杨厨子口中得知，有些菜换个花样切，还能做出不一样的味道来。
可是刘婧切了很久的菜，王守贵都没有一丝一毫想教刘婧学厨艺的意思。直到发生了那件事情，他才对她的看法真正有所改观。
那天夜晚，酒馆里人影幢幢，客人络绎不绝。后厨里也是忙得热火朝天，应接不暇。以王守贵为首的铛头在灶台旁一个接着一个地炒菜、出菜，额间已是大汗淋漓。刘婧看到此景，不禁想起一句诗词来，那便是：一人巧作千人食，五味调和百味香。
快接近打烊的时候，小六子突然出现在厨房里。他神色慌张，匆匆地向王守贵走来，俯身在他耳边说了几句。只见王守贵皱了皱眉头，竟然脱下厨衣，随着他走了出去。
刘婧有些好奇地问旁边的梁厨子，是否知晓发生了什么事？梁厨子有些担忧地说道：“似乎是出了点事情，有客官说发现菜肴里有只苍蝇。”
“那可出大事了。若是真的，不仅铛头的声誉受损，连店里的生意恐怕也是影响不小。”李厨子听后，也直摇头。
“我也去看看！”刘婧相信不会是王守贵出了差错，很想去看个究竟。于是，她也脱下厨衣，向厅堂外走去。
厅堂外有几个人围着一张桌子，旁边稀稀落落的客人们也都注视着同一个方向。刘婧远远地就听到一个粗重的男声高喊着：“你们店家在哪里？快叫他来。反正老子今日