五万人马与白莲教十万人拼死一战。
历时一个多月的鏖战后，蜀王大败，全军溃散，孟歌行麾下之人也死伤无数，只余不到七万人。而与此同时，已到京城援助的蓝叹却是大肆招募蜀王的残兵，日夜操练，再加上他自己带的两万精兵，一整合竟成了四万人的大军。陆慎云那头，也还率领着的三万京城禁军。如此看来，大明与白莲教的兵力已是旗鼓相当。
当初，孟歌行决定进攻蜀王，一是因为阿弥陀佛显灵，让他怀疑不敢冒进；二是他没有想到蓝叹能有如此超群的指挥能力，不仅在短时间内将瓦剌人击退，到了京城竟还能招募蜀王的残兵。
七万人对七万人，人数看着相当，可他们才经历了一场大站，已是身心俱疲。这个时候要是对战大明，胜利的天平并不倾向他这一边。
此时，军中还有些人因为伤病而抱怨，说是当初他以箭射向阿弥陀佛身相，惹怒了佛祖，掉头攻击蜀王，更是违背了佛祖之意，故而才导致如今进退维谷。
孟歌行通通不想听，他只知道，这一战他必须要击败陆慎云，入主紫禁城，把青辰抢回来。
……
与此同时，陆慎云与蓝叹也已制定好了作战计划，正想趁着白莲教还未来得及喘息，与其一战，速战速决。
大明大军开拔前，皇帝朱祤洛亲自给陆慎云和蓝叹斟了酒，与他们同饮。陆慎云离开乾清宫后，到户部去找了青辰。
户部属官见了他，只问是要找谁，他道：“我找沈……阁老。”
第176章 终章
那人道：“不巧，陆大人，阁老如今在内阁值房与首辅大人议事呢，不在部里。”
“她何时能回？”
“才去不久，怕是得好一会儿吧。”
陆慎云不是个会说话的人，准备了几夜，才想好了临走前要跟她说点什么，老天却是没有给他说的机会。
想见她一面也没有见上。
户部的人奉来一杯茶，“大人在此等等吧。”
大军就要开拔了，他其实没有多少时间，原打算匆匆来见她一面就走的。她既然不在，他也没有时间再等了。
“不必了。”他道，转身离去。
半个时辰后，陆慎云率禁军与蓝叹汇合，一同向白莲教大军进发。
一个多月后，前方战事传来，两军交战，大明占了上风。又过了几日，英国公麾下的人马也到达战场，助陆慎云与蓝叹一臂之力。
大明大军又添三万精兵强将，面对已显出颓势的白莲教，更是连连胜利，高奏凯歌。
自此，白莲教气数将尽。大明胜利在望。
而在朝中，新帝朱在青辰与宋越的帮助下，整顿了一番朝纲，重新修订了一些律法，把那些尸位素餐的官员悉数换下，提拔了一批年轻有为的士子。譬如原来那位话糙理不糙，经常爱骂奶奶的六品工部主事韩沅疏，就在青辰的建议下，被擢升为正三品的工部侍郎。
青辰与宋越同朝为官，又同是内阁阁员，配合起来分外默契。不需要过多的言语，彼此的心意想法一点就通。
两个快致仕的老阁臣，从来也没有见过如此和谐而高效的内阁，私底下议论时便常发感慨。以前两人巴不得早点致仕，见不得徐延干的那些乌七八糟的事，这会儿，倒想再多帮着干两年了。
总之，大明朝廷上上下下，焕然一新。
朝廷里的事多，青辰与宋越两人都很忙，故而两人也没有多少私下见面的机会。
十月末，秋要尽了。
这一日正逢休沐，宋越便忙里偷闲，约了青辰一起外出。
他们的目的地是京郊，因为今天也是心学创派人王明阳的忌日。
一路上，天清气爽，秋风宜人，道两旁的银杏又黄了，片片金叶飘飘然而下。
青辰坐在马车里，把目光从窗外收回来，好奇地问：“你是几岁遇到师祖的？”
“十岁”。他道，“遇到他之前，我是个偏执古怪的孩子，每天只会逼自己背四书五经，练诗词文章，一点也不快乐。入了王门得老师教导后，慢慢才变得开朗了些。”
青辰可以想象得到。他心里藏着家人离世的悲哀，又怀着为父母报仇的欲望，便只能逼自己用功苦读，以期他日高中，为宋家光耀门楣，也为父母报仇雪恨。
她突然觉得有些心疼。
“还记得我那株紫竹吗？”他换了个话题，“老师的墓碑旁就有一大片紫竹，长得很好。我有时候会想，心学门人就像那些紫竹一样，也会在石缝里发出芽来，越长越多，越长越好，能耐得了严寒酷暑。”
青辰点点头。如何不记得呢，那时候她还以为是什么女人送给他的呢。
他笑笑，“想想，你好像还挺爱吃醋的……”
她不好意思地扭过头，不理他了。
晨间的山林空气很清新，远处阳光透过薄云散落下来，风吹过，将茂密的竹林吹得簌簌作响。