严格得很，今儿个是怎么了，竟然变得这么爽快？
眼看有机可乘，东方艳打蛇随棍上，把握这千载难逢的机会，急忙说道：「秀娃，我这头上的簪子珠花呀也旧了，我去领个一千两，请师傅再打过几支新的，好不好？」
「嗯。」
回忆历历在目。
那次的意外，让她扭伤了脚，疼得根本无法走路，还是西门贵背着她，一路走出山崖，亲自送回东方家。
她渴了，他就替她找水。
她饿了，他就摘了果子给她吃。
下次，别再乱跑了。
他这么告诉她。
山里野兽多，你又小又嫩的，要是被发现，肯定会被吃了。
他训诫着，直到她拚命点头，答应再也不会因为娘的偏心而伤心，独自跑进深山里头。
你如果要躲，干脆跟我约个地方。
他背着她，边走边说。
这么一来，我要找你也方便，还能每次都送妳回家。
他说这些话的时候，夕阳映照着俊脸，让年纪小小的她也看得心头悸动。她头一次发现，世上竟有比姊姊更美的人……
「那么，过几日就是重阳了，族里的人都会回来，我去领笔款子，把家里的门面修整修整，好不好？」
「嗯。」
这么多年来，她始终忘不了西门贵。
虽然，之后她再也没机会溜出家门，去到两人相约的地点，让他再「救」她回来，但是，她不曾放过任何与他相关的传闻。
七岁那年，她回府之后，就从娘的嘴里知道，西门贵送她回来时，拿走了一大笔的银两，气得娘连连骂着，说姓西门的生来就是土匪强盗。
八岁那年，她听说，他跟着他爹与一班弟兄，抢劫了李家村。
九岁那年，她听说十八岁的他，已成为西门堡的主力，带领族人四处劫掠，邻近的所有村落无一幸免，全数遭殃。
十二岁那年，他上门来抢劫时，她还远远的见过他一眼。
然后，每次他到家里来「拜访」时，她都会设法找到机会，就算仅仅是看他一眼，那伟岸英武的身影也总会让她失魂落魄好几日。
趁着秀娃心思涣散，不知在想些什么的时候，东方艳与娘亲正为了取得银两，积极热络的行动着。
「秀娃，来来来，笔在这儿。」
几张银两领条就堆在书桌上，正等着她签名。母女俩知道机会难得，二人联手催促，东方艳甚至还亲手磨墨。
「墨好了，来来来，领条在这儿。」
西门贵还记得她吗？
两府联姻，他会挑选谁做新娘？
他会坚持，选择艳丽美貌的姊姊吗？
要是姊姊不肯嫁，那么，她是不是有机会……
心思紊乱的秀娃，嘴角噙着梦幻般的微笑，心魂老早全都飞了。她不察的接下笔墨，在姊姊与娘亲热切的注目下，听话的在领条上签了名。
「啊，太好了！」
「咱们这就去帐房。」
「娘，我要做最美的珠花，还得镶宝石。」
「好好好。」
「还有最美的衣裳，绣工要细，还得用金线。」
「好好好。」
母女二人有说有笑，径自离开书房，往帐房走去。
偌大的书房里，只剩下秀娃还坐在书桌后头，楞楞的直望着前方，小手捏着随身的绣花手绢，压抑不住心里不断涌出的疑问与希望。
她是不是真有机会，能成为西门贵的新娘？
雕花窗外，明月高挂树梢。
梅花厅里，气氛与平日不同，显得格外紧绷。
梅花厅是用膳之处，通常只有东方翼的家人，或是几位年纪长、辈分高的长老，或是担任要务的族亲，才有机会与东方翼同桌。
然而今晚，东方翼不但邀了西门贵与两个弟弟同桌，还让母亲、妹妹也一并出席用膳。同席受邀的，还有几位东方家的长老，更显示出东方翼对联姻一事的慎重与认真。
原本，东方艳躲在房里，说什么也不愿出席，但是她再任性也不敢违背哥哥，只得挨在母亲身边，不情不愿的来到梅花厅。
相较于姊姊的态度，秀娃可是得费尽全力，才能克制着不让兴奋紧张的情绪泄漏。她全身僵硬，在哥哥身旁坐下，连连深吸了好几口气，才怯怯的抬起头来，朝西门贵望去。
而他，压根儿没瞧她一眼。
他的眼里，只有满桌的好菜。
糖醋黄鱼、贵妃醉鸡、红烧狮子头陆续上桌，换作是平日，东方家人吃的菜色求的是精致，分量却不多。但东方翼很显然的，早已知道西门兄弟的食量非凡，吩咐厨房准备了丰盛好菜，甚至还烤了一只羊，在外头预备着。
身为客人