“tt－33托卡列夫，几千年前的老古董，手感良好，子弹齐全。索尼娅同志，你可真是幸运，我们的政委都以有这么一件古董为荣。虽然它是量子重组的，嗯……并不值钱。但我觉得它能给现在的你很大帮助，少尉。”
“一把手枪，的确不错。”
拿起地上的手枪摆弄了两下，索尼娅脸上绽放出了一点笑容。虽然不是希望中的一大堆食物，但一把防身的武器却也是她急需的，有了这个，她至少不用每天晚上睡觉都提心吊胆。不过……
“不过马拉申科，我并不会用枪啊？”
就枪械而言，能瞄准和能打中并不是一回事。即使是一把射程不过五十米的手枪，不经过校准就把它交给初学者手里的话，就算使用者已经通过基本的三点一线牢牢套中了标靶，却也往往会把子弹打到离标靶不知道多少米的地方去。想要做到人们常说的指哪打哪，没经过专业射击训练的人是很难做到的。
虽然在地球上，索尼娅从电视和游戏里见过很多的枪械，也知道怎么退弹匣，上子弹，开保险。可实际上她却根本没有打出过一发真正的子弹。对射击的概念也只停留在举枪瞄准然后扣扳机这个概念上。
“不用担心，索尼娅同志。作为一个优秀的辅助ai，只要你一直戴着作为神经媒介的耳麦，我就能为你提供辅助射击功能。”
“辅助射击？”
女孩一愣。
“就像pip－boy那样？”
“少尉同志，虽然我不知道你说的pip－boy是什么，但我所说的辅助射击功能，是指我在你的许可下通过神经控制你的动作，以达到最佳的防卫效果。辅助射击消耗的能量极为微小，索尼娅少尉，你要不要尝试一下？”
“你是说直接操纵我的身体？不行，不可以。”
低头仔细想了一会儿马拉申科的话。索尼娅果断地摇了摇头。
她从没有试过自己的身体不受自己控制的感觉，也不想去试试那到底是什么感觉。对未知的事情，索尼娅总有着一股深深的害怕。
“我不要试。”
“少尉同志，如果你不愿意的话，我是不会启动辅助模式的，我无法强迫你做什么。”
“嗯……那就好，马拉申科，如果真的需要的话，我会告诉你的。”
虽然眼下果断地拒绝了马拉申科的“邀请”，但对射击一窍不通的索尼娅可一点都不敢保证自己的枪不会派上用场。在关键时刻，或许真的用得上马拉申科的这个功能。
“索尼娅少尉，我的职责就是给你协助。”
耳畔传来的ai声源语气依旧是那么平静，让索尼娅心中不由地泛起一阵莫名的心悸。将手上那把传送出来的手枪插进连衣裙下摆的布兜里之后，倚着墙壁的女孩缓缓放松下来。
“马拉申科，保持侦测状态，然后继续昨天的故事吧？”
在某天无聊的时候，索尼娅曾以开玩笑的态度让马拉申科给自己讲个故事，没想到他居然真的从数据库里翻出地球上的经典故事讲了起来。开发了马拉申科的这个神奇的功能的索尼娅在心里默默给他贴上了一个娱乐设备的标签。并在不想说话的时候把马拉申科当成了一个阅读机来用，一个多星期的故事听下来，索尼娅都已经快养成听着故事才能入眠的习惯了。
“莱因哈特和伊丽莎白，最后到底怎么样了呢？”
……
按理来说，沙漠地区的夜晚应该来得比其他地方更晚，可蒙卡利亚大沙漠却并不遵照这个常理来。这个辽阔的大沙漠横亘在整个星球的赤道中央，因此才到晚上七点，天空的边缘就已经被染上了深深地暮紫。
夜幕降临了。
随着天空的明度一同下降的，是沙漠的温度。蒙卡利亚大沙漠的昼夜温差极大，白天还让人炙热难耐的天气，到了晚上温度就猛降到了零度以下。因此，每个夜晚的来临对于拜尔加城内所有无家可归的流浪者来说，都是一道艰难的考验。如果他们在寒冷夺走生命之前不能找到一个比较温暖的所在过夜的话，就可能会付出死亡的代价。
今天有多少人会在拜尔加干燥寒冷的黑夜中沉沉睡去，然后再也看不到第二天的太阳？没有人知道。每天早晨拜尔加城内卫兵从营区走出来之后，他们需要要做的第一件事就是清理掉街头巷尾那些被活活冻死的流浪者的尸体。毕竟，没有哪个纳税者会希望自己的房子旁边会平白多出一块腐烂的臭肉。
……
“为什么伊丽莎白没有等莱因哈特呢？”
墙角边，听完马拉申科所讲故事的索尼娅对故事的结局感到十分不满。
“他们还互相爱着的吧？”
“少尉同志，我认为这种满溢布尔乔亚qing调的爱情是没有结果的。”
马拉申科毫无破绽地回避了索尼娅的问题，对一个ai而言，虽然他有着庞大的数据库和完善的智能，但他并不擅长从讲给小女孩听的睡前故事里分析出哲学原理。
“这哪里和阶级扯得上关系？这只是一个普通的让人心塞的……阿嚏！”
对马拉申科的评论表示反对的索尼娅正要反驳，却突然在寒冷的侵袭下打起了喷嚏。尴尬地擦掉和喷嚏一起喷出来的鼻涕，女孩继续不依不饶地说完了最后两个字。
“故事。”
“少尉同志，我检测到你的体温正在下降，需要开启恒温系统吗？”
“嗯，快打开，我有点儿冷。”
面对马拉申