棚屋里种出来的黄瓜、茄子和韭菜。此时雪已深，一路上车辙子都有一尺来厚，满车的新鲜蔬菜搬下来，家里的掌厨看得目瞪口呆，不知沈老太爷是从哪弄来的。
李卓然不是多话的人，见众人这般震惊，脸上也没有多少波澜。他只霸气地带来了沈老太爷让他捎回的两个字：“管够。”
众人欢喜地把蔬菜搬进厨房。李卓然也跟了进去，从背上背着的篓子里取出一大包野蕈，对掌厨说：“给姑娘的，清汤焯烫就好，蕈汤留着，看姑娘爱不爱喝。洗的时候记得不要破皮，不然会有腥味儿。”
掌厨惊喜地说：“哟，卓然啊，又是老太爷找的新东西？”
李卓然点头。一般他不会说这么多话，所以厨房里的人一听就知道是沈老太爷交待的。
传完话了，李卓然默不作声地走到一个砧板前，取出几根新鲜水灵的黄瓜切成均匀的长条，盐腌、添醋、加麻油，不多时便做好一盘凉拌黄瓜。他端起，走人，留下一脸惊叹的众人。
不愧是在老太爷身边呆了那么久的人，连做一盘凉拌黄瓜动作都如行云流水般一气呵成，让人觉得是在欣赏一场表演，而不是在这小小的厨房里做菜！
李卓然端着凉拌黄瓜去了颜舜华那边。
颜舜华已经让人收了纸笔。见李卓然来了，手里还端着东西，她两眼一亮：“种出来了？”
李卓然点头，将凉拌黄瓜推到颜舜华面前，让颜舜华尝尝。
颜舜华一眼便瞧出刀工不寻常，问：“卓然你做的？”
李卓然还是只点头。
颜舜华说：“卓然你话还是这么少。”她笑眯眯，眉眼弯起，粉唇也微勾，逗起了一本正经的李卓然，“以前你就不爱说话，害我一开始还以为你是哑巴。”
李卓然没应声。他刚到颜家时年纪还小，不明白为什么所有人都说着他不听不懂的话，李嬷嬷大儿子战死了，小儿子在饥荒中没了，见到他流落街头时收养了他，把他当亲儿子带着去京城“躲荒年”。
后来因着身家清白、名声极佳，又是从宫中放出来的，李嬷嬷被颜舜华母亲留在了颜家，成了照顾颜舜华的嬷嬷。听闻他的存在，最好奇的便是颜舜华，于是他很快被带到颜舜华面前。
他不懂这边的语言，于是尽量多听少说，渐渐也就学会了他们的话。最开始他话不多是因为说不准这边的话，后来则是因为这样省事，能免了不少麻烦——比如李嬷嬷要唠叨的时候，他只要闭紧嘴巴不说话，李嬷嬷很快就会觉得没趣，不再拉着他不放。
不过如果是姑娘的话，倒是不会麻烦。
李卓然说：“今日收到了镖局传回的消息，说东西送过去了，他们隔几天去打听，慈孝寺里的沙弥说那人病好多了。”虽然那沙弥说是主持念经念好的，李卓然却不信。哪有念经能把病念好的道理？
颜舜华听李卓然走的是镖局的路子，也不意外。
她与李卓然都没有往京里通信的门路，托镖局走一趟是最方便的，只要给了足够的钱、给了明白的地点，镖局的人就会走一趟。再加点钱的话，甚至还能像李卓然这样，托镖局多跑一趟打听打听后面的消息。
颜舜华笑着说：“那就好。”她的目光落在桌上的凉拌黄瓜上，顿了顿，又提了一句，“给帮忙跑这趟的人家里送些酒肉过去，快过年了，给他们添点菜。”日后可能少不了要和他们打交道。
李卓然原本想问“姑娘认识那人吗”，最终还是把话咽了回去。姑娘不说，他便不问，姑娘要他做什么他做便是了。若是问多了，说不定姑娘就不想让他去做这些事了。
李卓然问：“老太爷说要给我五百贯钱或者一间连着工坊的铺子，姑娘觉得哪个好？”这种话他本该和李嬷嬷商量，可李嬷嬷一旦知道的话肯定不让他收。这个奖励是颜舜华为他争取来的，李卓然觉得问颜舜华最合适。
颜舜华说：“姥爷这次很大方呀。”五百贯钱和那铺子的价值不相上下，足够普通人家好几年的吃喝了。
李卓然说：“因为是姑娘开的口。”要不然的话，让自己下人做事哪用给这么丰厚的奖励。
“如果你信我就要铺子，”颜舜华抬起头，双眸亮亮的，透着难言的灵动，“我们来做些营生。”
“好。”李卓然没有半点犹豫，一口答应下来。
“还有，”颜舜华脸色不太好，“帮我去找府衙的韩差爷，他是云初表哥的朋友，你让他帮忙查一下那位刘夫子。刘夫子叫刘阳，东岭刘家村人，是个秀才。”
李卓然点头。
李卓然一走，珠圆走进来说：“姑娘，夫子已经到了，九郎君也过去了。”
珠圆说的九郎君是四舅舅的儿子，年纪比颜舜华还小一岁，前些天才跟着四舅娘回来。小九长得可爱，却是个较真的小家伙，什么都喜欢刨根问底。
别人都烦他，颜舜华却不烦，自从回到七岁，她就比从前更喜欢热闹，有人多和她说说话，她才不会去想“前尘往事”。
人嘛，是要往前