满口奉承赞美。
阮静妍教养极好，纵然不喜，面上也是微笑，只不多言，偶尔几句也是与许小姐交谈。
对比起许平阳对妹妹的肆意贬责，郑氏一族的公子郑仲文就好得多，他同样倾慕阮静妍，却不似许平阳一般急近，还为许小姐分辩了几句。
许平阳一方面迷醉于佳人的温柔娇丽，一方面又担心落在最后被众人取笑，谴小厮奔到前方寻问吏役。待得了消息回报，他精神大振，喜孜孜道，“前方不远处有条乡民所用的小径，抵达山巅比主径快许多，请郡主和郑兄随我而行。”
阮静妍觉着不妥，踌躇道，“大家都从此道而行，为何要中途更易，慢一些也不妨事。”
郑仲文也不赞同，“许兄所言的小径未必适宜女子行走，再说游山本是赏心，何必紧赶。”
许平阳好容易觅到一条捷径，哪肯放弃，“小厮瞧过同是以石板铺就，行走十分便宜，路程缩减，郡主也可省几分脚力。此山并无杂人，且有丫环和仆役随行，加上我与郑公子护卫，尽可放心。”
许平阳极力坚持，几人都劝不过，等抵了岔路一看，小径确是石板嵌就，阮静妍不好再拒，只好改道而行。
小径别无人迹，山林越来越幽，行到一半成了坑洼不平的土路，间杂着大小不一的碎石。女子绣鞋底薄，许小姐走得足疼难忍，改由健妇背负而行；阮静妍只带了几名丫环，她不忍心唤其背负，勉力前行，忍得额际香汗涔涔。
许平阳好不心疼，将受命打探的小厮踹了几脚，骂得狗血淋头。奈何路已过半，回头更为耗时，一行人只有硬着头皮前行，好容易穿出一片槐林，赫然见前方有十余名蒙着脸的黑衣人，各持镐具，将地面翻挖得稀烂。
两下一望，俱是一怔。
许平阳正一肚子火，不顾对方是何来头就发作起来，高声喝道，“前头什么人？竟敢妄入官林！好大的胆子！”
郑仲文较为谨慎，看了两眼顿觉不妙。此处地偏路远，对方身份不明，万一冲突起来，自己这边多是弱质女流，逃都逃不掉。奈何要阻止许平阳已经来不及，他立刻接着道，“我们是路过，不必管这些闲事。请各位行个方便，这条路可是通往山顶？”
郑仲文前一句声音压低，近处才听得见，后一句声量提高，言辞颇为客气，然而对面的黑衣人无一应答，有几个已经扔下锄镐，抄起了武器。
许平阳犹未发觉，还待呼喝。
阮静妍受过劫掳，对气氛格外敏感，一把拉住许小姐，惶乱道，“他们不是善类，快走！”
“各位不清楚就罢了，叨扰了。”郑仲文的冷汗都渗出来，强自镇定的说完，猛力一拽还要显摆世家威风的许平阳，斥令丫环小厮急转而走。
然而一行人本来已走得疲累，许小姐更被健妇背着，速度哪快得起来。眼看黑衣人已经追过来，手中执着亮晃晃的利剑，许平阳终于感到了恐惧，“大胆！我乃金陵许氏公子，家父官拜礼部侍郎，狂徒竟敢无礼！”
黑衣人如若未闻，依旧凶神恶煞的疾扑而来，许平阳骇得魂飞魄散。
郑仲文猜测这些人大概在做些不见人的勾当，被自己一行撞上，说不定想杀人灭口，如此下去很快就要被追上，他疾声道，“往来路跑，分散了逃，遇到人大声呼救。主道有守山的吏役，能逃出去再带人来救！”
许平阳抢先奔出数丈，步子飞快。
好端端的游山变成逃命，全是因许平阳自作主张。危境当前，这人只顾自己逃命，连妹妹都扔下了不理，郑仲文简直想唾上一口。然而此时无暇顾及，他令丫环扶着阮静妍疾行，将许小姐从健妇背上接下，强拖着奔走，幸而几名小厮还算忠心，不曾弃主而逃，在后侧掩护。
忽然一声惨号响起，落在最后的一名小厮被黑衣人劈断了一臂，跌在地上痛得打滚，又被三五支利剑穿刺而亡。余人大恐之下四散奔逃，郑仲文看着阮静妍被丫环带着逃向林子另一边，被几个黑衣人紧追不放，他有心要救，身畔已有敌人扑来，几名粗通拳脚的小厮拼了命的阻护，郑仲文只好扯着许小姐朝反方向逃去。
林间的惨叫此起彼伏，郑仲文听得头皮起栗，越慌越是不妙，奔逃间遇上飞瀑奔流，前路断绝，他欲要更改方向，可怜许小姐惊厥欲死，扑跪着站不起来，一个黑衣人追上来横剑一削。郑仲文拼身一拦，利剑没伤着许小姐，横劈在他背上，大股鲜血涌了出来。
许小姐哭着扶住他，郑仲文不知哪来的力气，抓起树枝挡了一剑，继而奋力一挥，迫得黑衣人退了一步，郑仲文也失去了平衡，带着许小姐一同跌入飞瀑，流水一红，瞬间将人卷去。
阮静妍心跳得要从腔子里炸出来，肺如火灼，完全喘不过气。
林叶交错的天空依然晴蓝明净，林下却是鲜血四溅，相伴的丫环与仆人已经或死或散，到此时仅余阮静妍一人。她才刚刚见到魂牵梦萦的男子，怀着不为人知的甜蜜，这一刻就要莫名其妙的死在山里，连全尸也未必可得，更不敢去想家人该何等伤心。