待一行人到了北郊，太后尚未到，文武百官及其亲眷都已经候着了。孟时清和景和先后下马，下人将马儿牵走。景和前脚刚在地上站稳，后脚便见到一个粉雕玉砌的小人儿扑向了孟时清。
“爹爹——”
景和一时没反应过来，小孩儿一个猛子扎入孟时清怀中糯糯地直喊着“爹爹”。孟时清将人抱起，理了理他微乱的发丝，扬着温柔的笑意：“湛儿来多久了？想爹爹了吗？”
湛儿吧唧一口亲在孟时清脸上，尚未长齐的细白乳牙在阳光下泛着莹白的光，“湛儿没来多久，湛儿想爹了。爹怎么这么久都不来看湛儿？”
孟时清摸了摸他的脑袋没有接话，把怀中的小人转过一圈后抱着他看向景和，“湛儿，这是你小景哥哥。”这话是对湛儿说的，孟时清显然是在辈分上占了景和的便宜。
湛儿扬着笑脸朝景和喊了句：“小景哥哥。”
景和一脸目瞪口呆，待湛儿被奶娘带下去喂奶，这才回过心神问孟时清。孟时清朝湛儿离开的方向看了一眼，压低声音说：“等方便时候我再同你解释。”
☆、祭蚕神（二）
秉承着历朝传统，天子亲耕南郊以供粢盛，皇后亲蚕北郊以供纯服。如今天子年纪尚小后位空缺，亲蚕之事便由太后代劳。
太后在北郊携王公大臣，文武百官及其夫人进行采桑之事。乌泱泱一群人站在田垄上看着太后采桑。景和站在孟时清身后，听他时不时提点几句注意事项。湛儿由奶娘抱着远远地看着孟时清，景和见状低声对孟时清说了句：“你儿子在看你呢。”
孟时清回头笑着看了景和一眼，“我还记得你曾唤我一声娘，如何？”
景和没想到孟时清会以这事揶揄他，唇边的调笑还没收回，脸上已浮起一片绯红。
孟时清朝着远处的湛儿温柔地笑笑，低声道：“亲生的。”
景和听到后诧异地抬头看向他，“他娘亲呢？”
“病逝了。”孟时清说完就把头偏了过去认真地看着太后采桑。景和听完心上反倒疑窦丛生，孟时清的妻子过世了，他不把这个小儿放在身边好好宝贝着，反倒把儿子养在王府外头？
太后从容不迫地采完桑叶之后便暂时离开前去沐浴净身了。剩下的官员先行一步去祭祀大殿等候太后到来。
景和随着孟时清从田间离开，在人群中突然对上一双阴鸷的眼睛，凝神一看竟然是邵锵。邵锵显然是注意他很久，两人对上目光的时候景和看见邵锵向着他走来。
邵锵却在十步之外突然被人拦住，看那样子像是被太后唤走的。景和看着他走远长长舒了口气。
孟时清注意到他如释重负的样子忙问怎么了，景和道：“和那个邵将军碰上面了。”
孟时清淡淡地说：“无妨，祭祀一事马虎不得，料想他也不敢在太后面前再造次了。”他的话音刚落，不远处几声喧嚣扬起。
今日来参加祭祀大典的人群自一开始便分成两派。如今人群散开之后两派人员混杂开来，孟时清同景和走去祭祀场所之时迎面碰上了孟疏朗。
孟疏朗如众星捧月，与一位中年男子并行，身后跟着众多官员，想来他身侧那人便是当朝丞相。
孟时清携景和上前寒暄。丞相看上去慈眉善目，有几分儒士的样子，他的目光始终落在孟时清身上，直到两边暂且分别，这才看向景和。
那道温和的目光落在景和身上只停留一会儿便移开了。
景和看丞相那张脸上虽然面无表情，却仿佛有种让人心生亲和的力量，离开时回头多看了他两眼，却只看到人家的后脑勺。
景和原以为两方相见少不得几句冷言冷语，没想到他们之间仿佛心照不宣，面上都是一团和气的样子。
孟时清走在前头淡淡地说：“底下再怎么闹腾，面上都难看不得。”
“是，王爷猜人心思倒是好手。”
孟时清脚步一顿，旋即又慢悠悠地继续走，“小景的心事从来都写在脸上罢了。”
景和心想和孟时清沟通真是轻松，肚子里有几条蛔虫都让他摸得清清楚楚了，以后还有什么事能瞒得过他那双眼睛？
待到了祭祀大殿等候少顷，太后雍容华贵地走出，循着祖制开始主持祭祀大典。景和一大早就被人叫醒，来来回回又折腾了大半天，整个祭祀典礼都是一副恹恹的样子，困意一浓，竟直接一头撞在孟时清背上，头猛地磕上他的背，整个人一激灵顿时就清醒了。
孟时清回头看他，看到他皱脸揉着额头，嘴角牵起一道笑意，用口型示意道：“再坚持一会儿，就好了。”
景和点点头，继续一副无精打采的样子。
孟时清把他拉到身边，让他侧靠着自己站定，景和有了借力的地方，便软绵绵靠在孟时清身上。
再难熬的祭祀大典也有结束的时候，景和原以为可以回府上了，却忘了今日还有一项重要的事，待再次见到孟疏朗，他这才想起今日太后要将九王爷归来之事公诸天下。
设宴之所离祭祀大殿不远，小皇帝也来了。他们进殿入座之时小皇帝早已坐在席上等着了。
今日宴会主角是孟疏朗，他的座位被安排在孟时清旁侧。小皇帝有模有样坐在位子上说了一番“欢迎皇兄回家”诸如此类的话，如此便算是正式认可孟疏朗的身份了。太后赏给孟疏朗许多奇珍异宝，又说这孩子打小便长在宫外，吃了不少苦，若是有人胆敢轻视他