“一直如此？我看恐怕不然吧。三年前我曾经过此地，记得这里是一个夜不闭户、热闹繁华的城市，可是现在，天还没黑，路上就没有人了，商店萧条，门户紧闭，甚至连送上门的生意都往外推，这分明不正常！”
“这……”小二毕竟才十几岁，看面相就是个憨厚老实的娃，一时被段明臣问得懵住，心虚的说不出话。
段明臣趁机劝道：“你不必害怕，这里没有别的人，你偷偷的告诉我，我不会说出去的。”
小二四下张望了一番，确定没有人偷听，才压低了声音，小声道：“实不相瞒，大伙之所以不敢出门，也不敢开门做生意，是为了不冲撞到狐仙大神。”
“狐仙大神？”段明臣旋即想起来时的路上，家家户户门口供奉的神龛，那里面的雕像长着一张狐狸的脸，却穿着人的道袍，“你说的是不是每户人家门口的神龛里供奉的那玩意儿？为何你们这里不供奉佛祖观音，反而供着狐仙？”
“哎哟喂，大爷您可千万不能对狐仙不敬啊！”小二满脸惊恐，“佛祖观音小的是没见过，但狐仙却是真实存在的，若是对他不敬，立刻就要大祸临头啊！”
“为何这么说？”
“您道为何家家户户要供奉狐仙？只因这狐仙神通广大，法力无边，尤其喜欢年轻漂亮的少男少女，这汾州城里隔三差五的就有年轻男女离奇失踪，报了官也无用，查不到任何线索，人就好像凭空消失了一般。大家都说，他们是被狐仙带走的。”
“为何肯定是狐仙抓人的？难道真的有人看到过狐仙？”
“狐仙神通广大，来去无踪，岂是凡人肉眼能够看到的？不过，狐仙到过的地方，都会留下一朵黑色曼陀罗，我听闻香教的人说，这朵花便是狐仙的象征。”
“闻香教？”段明臣觉得这名字有点耳熟，仿佛在什么资料上见过，可是一时也回忆不起来，“闻香教又是什么组织？跟狐仙有什么关系？”
小二凑近段明臣，用只有他二人能够听见的声音说道：“闻香教兰殊教主是狐仙的传人，据说他曾经无意中救过狐仙，狐仙为了报恩，特赠予他法力，兰殊教主拥有了强大的法力，可呼风唤雨，剪纸成兵，还会悬壶济世，有生死人肉白骨之能。”
“太夸张了吧？这么说，闻香教主岂不是无所不能，跟神仙一样了？”
“千真万确，我不骗您的！我有个远方堂兄入了闻香教，他的老母亲瘫痪在床上好几年了，闻香教主赐了他一副药，他母亲吃了以后，竟然立刻就能下地行走了！还有人身患绝症，药石无救，吃了闻香教主的药，也瞬间恢复了，甚至比以前更加精神。”
小二说起闻香教教主，俨然一副无限憧憬崇拜的模样：“兰教主道法无边，又心怀仁德，汾州城谁人不感激，不崇拜？可惜我无人引荐，不然恨不得能加入闻香教呢！”
看来这闻香教在此地势力非常大，一个民间教会能得到民众如此拥护，对闻香教主的个人崇拜登峰造极，这对朝廷来说，绝对不是什么好迹象。
段明臣又问：“闻香教在此地教徒很多吗？他们的总坛设在哪里？”
小二道：“闻香教教徒遍布在各地，尤其是晋地，人数尤其多，我猜想起码好几十万人吧。闻香教总坛，听说是设在汾水中央的闻香岛，不过从来没听说有人能上去。”
“为何人不能上岛去？”
“据说是狐仙法力守护，除非是闻香教的教徒，任何非教中成员若是接近闻香岛，便会船毁人亡，葬身湖底。我还听人们说，闻香岛附近的水域有一种人面鱼身的妖魔，会掀翻船只，将船上的人都吞噬，啃光皮肉，吸干人血。”
小二说的越发玄乎了，段明臣的眉头紧紧皱起来，怪力乱神之说，他是从来不信的。
小二看出段明臣眼中的怀疑，辩解道：“您别不信啊，之前有过一次，朝廷派数百官兵乘坐战船，企图强行登上闻香岛，但是还没摸到岛的边缘，船就被卷入巨浪之中，船上的官兵全军覆没，没有一个人生还，过了几天，有人在汾水岸边发现了被冲上岸的一具具尸体，全部被啃得只剩下森森白骨……”
小二自己说着，感觉脊背上一阵毛骨悚然，不禁打了个寒噤，“不说了不说了，小的去睡了。我好心劝客官，既然你们只是路过，就不要有太多好奇心，听过就算了。”
走了两步，小二又想起什么似的，转过身道：“哦，对了，楼上的两位长得很好看的公子爷，需要多加小心啊。前两日掌柜的小儿子刚刚丢了呢，夫人哭得死去活来的，可怜啊，唉……”
“哎哟，掌柜的让我不要多嘴的，我竟然都说了！”小二懊恼不已，抬手打了自己的脸一下，“我说过的话，客官就当没听过啊，千万不要说出去，否则狐仙和闻香教怪罪下来，我可就惨了！”
段明臣点点头：“放心，我既然承诺过，就一定会谨守秘密。”
小二千叮咛万嘱咐，得到段明臣的保证，才放心的离去，回到他的房间休息。
悦来客栈坐落在一个小坡上，站在院中可以看到远处的汾水。
汾州城环水而建，面