常之新驻步观望，慢声念道：“今已亭亭如盖矣！”
这大约是他们之间的一句私房话，两人对望着忍不住眉目含情地微笑。程凤台觉得自己站他俩身边，那多余得都该死了，连忙快步往前面撵上二奶奶。静静地走了一会儿，回头一望，他们夫妻还对着那棵枇杷树在说悄悄话。
二奶奶笑道：“他们俩是真恩爱。”
程凤台道：“常之新和前面老婆离婚了才娶的蒋梦萍。我以为你不会赞同他们这段感情。”
二奶奶从来没有考虑过常蒋的结合有违她一向以来的观念，思索了一番，道：“过去光是听说这回事，我肯定是不会赞同的。可是等到看见他们的人，看见他们这样和气这样好，我又不得不赞同了。”
程凤台谈话里对谁都要打趣几句，抬杠几句，唯独对二奶奶不敢，真心实意地称赞道：“我媳妇果然是个有情义的。”
等了好些时候，常之新蒋梦萍终于念叨完了枇杷树，与程凤台一家告别。程凤台派车送他们回去，顺便与常之新约定了下馆子吃饭的时候，说一定要里应外合把范涟灌醉了不可。想不到不用等他们动手，没过两天，范涟就自动喝了个酩酊大醉，醉倒在程家门口。
☆、70
七十
程凤台这天本来是要和商细蕊去看他师父唱戏。商细蕊的师从一直特别杂乱，无章可考，本朝本代好些位叫得上字号的角儿都与他有过半师之谊。这一位得了道的老乾旦从南京来北平半唱半票地走个穴，商细蕊接待得十分慷慨。今天是全本《碧玉簪》的第一天，商细蕊自己定了四个花篮送过去，逼程凤台也定了四个，往后又是请席又是添彩头又是写报纸做足全套。商细蕊尊师敬道起来，很是个懂人事的好徒弟。
程凤台漂漂亮亮的香水也洒好了，头发梳得溜光，正把一只脚搁在椅子上，系那皮鞋的鞋带。仆人慌慌张张地跑进来：“二爷，您去看看吧，舅老爷刚醉在咱们家大门口了。人我给抬进来了，搁哪儿？”
程凤台满不在乎地系上另一只鞋带，两脚往地上跺两步，穿实了：“随便——找个炕，一扔。告诉二奶奶了吗？”
“告诉了，二奶奶正在给舅老爷脱衣裳喂蜂蜜水呢。”
程凤台不屑地笑道：“范涟个王八蛋，真会找地方躺尸！昨晚肯定没回家，不知在哪儿喝大了。”他转身对着镜子捞了捞头发：“我赶着出个门，舅老爷万一撒酒疯，你们找绳子捆上他，别让二奶奶近身。”
仆人笑着应了。
程凤台一步跨出屋门口，又一名仆人从回廊上快步走来：“二爷留步，舅老爷喊您去一趟，有话说。”
程凤台脚步不停往外走，不耐烦地说：“等我回来再说吧。”眼角一瞥，瞥见二奶奶簪金戴玉地站在廊下严肃地望着他，他不得不停住了脚往回走：“真是！他能有什么事儿？真有事儿还有心情喝得烂醉烂醉的？”
二奶奶瞅他一眼，反问：“你有什么事儿呢？真有事儿还有心情打扮得香臭香臭的？”二奶奶为了埋汰程凤台的摩登调子，用的词可真是确切得很。
程凤台道：“正事儿啊！应酬啊！”
二奶奶扭头向他一冷笑，程凤台立刻噤声。夫妇俩来到内室里，屋角一只电风扇哗哗地朝着炕上吹凉风。范涟敞着衬衫的纽扣，衣不蔽体，眼皮和鼻尖揉搓得红彤彤的，正仰面朝天地翻在炕上犯委屈。程凤台坐到炕沿上，拍拍他脸蛋，他才回魂似的慢慢扭过头，见到程凤台，更觉得委屈，未语先叹，便要落泪。
程凤台吓坏了，惊奇地笑道：“哎哟！舅子你这是怎么了？我看看，被日本鬼子糟蹋了？”
二奶奶呵斥他：“你好好说话！德性！”宽慰了几句便出了房，替他们把门也关严实了。范涟一把捉着程凤台一只手，抵到自己额头上，咬着牙从心肺里叹出一口气。程凤台被他叹得遍体生凉，觉得确实是有什么坏情况发生了，俯身轻声问他：“范家的地被日本人占了？”
范涟摇摇头。
程凤台想了想：“被绺子占了？”
范涟道：“我家就出绺子。”
程凤台问：“蒙古人？”
范涟道：“我四婶是格格。”
程凤台问完了两样最可怕的处境，眉头一松：“嘿，有人在生意上讹你了？”
范涟又摇头：“只有我讹人的。”
程凤台愤恨地把手往回一抽，范涟攥得死紧，没能抽得开，他怒道：“你他妈是来干嘛的？跟我唱滑稽戏来的？”
范涟握着程凤台的手放在胸口上，看着程凤台的眼睛，轻轻地道：“姐夫，我跟你说，我有孩子了。”
程凤台一愣之后，下意识地立刻看他那肚子，完了自己先气恼地嗐一声——都怪范涟这哭哭啼啼的态度，闹岔了不是？范涟也是个相好遍天下的混账东西，程凤台也不知道他现在是和哪个女朋友在相好，收敛了笑脸，道：“你把种打在谁肚子里了？怎么这样不小心？”
范涟沉默了半晌，方红着眼睛道：“东交民巷的那个——曾爱玉怀上了。”
东交民巷的舞女小姐，时至今日才