蓥娘渐渐放下心来，只等明日宫中发丧，送走左氏，一扫晦气！
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漫漫长夜一过。
终于盼来了宫中发丧之日。
天空中铅云密布，暴风雨来临前夕，灵柩抬出，送葬仪仗只寥寥数人而已，打着白白灵幡，片片冥纸翻飞，往京郊之外，渐行渐远。
一顶青色软轿，却在此时，由京郊官道而来，与发丧队列迎面而过，背道而驰——
灵柩出城，软轿入城。
豆大的雨点自空中落下，渐渐绵密起来，顷刻已是暴雨倾盆，脚夫们冒雨抬轿，步态匆促，穿街而过。
距内皇城官衙区不远，十分僻静的横街尾段左转，有一条长长的弄巷，整条弄巷仅有一户人家。
高高堆砌的大青砖围墙，从曲折巷头延伸至巷尾，中间辟开大门，门高两丈，宽丈半，朱漆，铜兽门钹，擦得锃亮，白云石九级梯阶的两侧，各蹲着一只巨硕狰猛的石狮，看上去，那股子气派，真不是等闲人家。
门檐下，灯笼摇晃，三个金闪闪且脱胎汉隶、飞鸿戏海之姿的正楷笔意嵌现——“宰相府”。
轻捷低促的发力声转入弄巷：“嘿唷”“嘿唷”四个泥腿汉子齐力抬着那顶青色软轿，健步如飞地奔进弄堂。
轿子稳稳停在了宰相府门前。
脚夫冒雨奔上石阶，叩响门钹，唤得门丁出来，投了名刺。
门人携名刺迅速入府禀告老爷。
俄顷，几名青衣小帽的家丁疾步奔来，敞开了前门，分立两侧，必恭必敬地垂手站着。
大敞的门里，徐步走出一人，不惑之年，身着圆领大袖、绣以麒麟兽的一品朝服，头戴展脚幞头，腰间束一根镶了黄沉香吉祥兽纹木的革带，方方正正的国字脸，黑须鹰目，目光炯炯，步履沉稳，那一身高官派头，使人一眼辨出：门里出来的人，正是宰相，左淳良。
站在白云石阶上，居高临下，左淳良手中握着那张名刺，目光略带探究地看向那顶青色软轿，沉声道：“本官亲自出门迎客，你这不声不响地躲在轿子里，是何缘故？”
“左大人！”软轿里阴阳怪气的一声笑，“可曾猜到来客身份？”
“不曾！”左淳良右手攥名刺，往左手掌心轻敲，思索片刻，仍猜不出轿子里坐着何人，连对方投来的名刺也非同寻常，上面没有名号，只写了寥寥八个字——
欲灭天机，速来迎客。
“舍下略备薄酒，客人既已来，何不入厅堂，把盏畅谈？”官场里历练得老谋深算了，饶是大风大浪拍来，左淳良也还沉得住气，不失礼数，拱手迎客。
“左大人快人快语，贫道却之不恭！”
轿子门帘一掀，一人狷急而出，分明已在轿内闷得不痛快，却还端着姿态装腔作势，直到闻得主人请客入内一叙，此人才迫不及待地蹿出轿来，疾步奔上石阶，抖一抖身上沾的雨水，与主人家见礼：
“凌峰真妙观第七代掌门人蛮玄子，见过左大人！”
听得此人自称“贫道”时，左淳良已凝神留意着，见来客当真是一袭道袍，竖了单掌、以道人独有的姿态见礼，他心中微微一动：“你与那人，是同门？”
正文 第八十章 似故人
“大人明察秋毫！”蛮玄子翘着下巴，故弄玄虚，“不错，贫道与他，不仅是同门师兄弟，还曾有过不小的过节！不瞒大人，当年的他，曾是贫道的手下败将！”
左淳良暗自皱眉，凭着自己官场阅人无数的眼力，一看此人：宽额狭目，目光闪烁，性子狷急，且好大喜功，当真是瞧不出半点本事，只觉此人是个彻头彻尾的阴险小人！
难道是江湖骗子，上门来讹人钱财的？
那他真是走错了地方！
“这位道长……”左淳良不动声色，站在门前也不急着领客入内，反问道：“你从何处打听到本官这里？”
“有人请了贫道来，给大人指点迷津！”
蛮玄子还是那一副臭德行，三两句就将自己全身上下没几两重的贱骨头，抖擞在旁人眼皮子底下，也不觉丢人，反倒自鸣得意。
“哦？如此说来，请你来京为本官分忧之人，可是天上的神仙？”
左淳良心中暗笑：当真是江湖骗子！披了一件道袍，端着道貌岸然的姿态，做着鸡鸣狗盗的事，还当旁人都是瞎子？就他这副德行，还能灭天机？真真可笑之极！
“神仙？不错！确实是个神仙般的人物，比自号‘天机’的人，还要神机妙算！”话里贬低鞫容，蛮玄子心里痛快，他挤了挤眼皮子，凑近些，挨着大人的耳根子，“嘿嘿”一笑，道：“请贫道来京的那人，自称是大人您的故人，他让贫道带了一句话给您，说您只有听了这句话，才会心悦诚服地备上佳肴，为贫道洗尘，让贫道在宰相府叨扰数日，直到事成！”
“哦，那位神仙还让你带了话来？”该不会是……算命的那一套说辞？说这道人是本官命中贵人？
左淳良面露愠色，已有些不耐烦了，暗暗冲家丁打了手势，让他们持起粗棍子，准备将这骗子乱棍驱逐！
“左大人！”
蛮玄子目光略闪，竟也发觉了宰相大人面色不善，似乎并不相信他，直到此时，还不主动领他入内，不禁有些心急，脱口就道：“旧时堂前燕，飞入百姓家。这就是您的那位故人，托贫道捎来的那句话！他说，只要大人您听了这句话，定会念及昔日故交！”
左淳良闻言一