拓跋亢泥回代北,怎么安抚拓跋倍斤的不满,不用多提。
八月初,果如莘迩的判断,桓蒙没有等江左朝廷的批复,上了道伐蜀的表后,便起兵出荆,开往蜀中。在桓蒙出兵之前,他先给定西去了道檄文,倒未胆大到私用朝廷的名义,只是以本官的身份,请求定西遣兵协助。
黄荣、张龟有些小小的后悔,都道:“早知道无有朝廷诏书,桓蒙伐蜀,将军大可不与理会,仍攻朔方多好!”
在接到确凿的军报,说桓蒙统带的唐兵只有两万上下,精卒不过万余之后,两人起身来,却又与往常不同,没有垂首,而是不守臣礼地抬起头,目光径落在左氏的脸上,说道:“臣怎敢忘本!一日为王太后臣,终生为王太后臣!”
左氏不知想到了什么,略显羞涩,说道:“将军真是忠心!”
“王太后召臣,不知是为何事?”
“明天你就要出征了,我想问问你,都准备好了么?”
祭祀等军礼都行过了,出兵的准备当然是早就完成。
莘迩心知左氏召他入宫,原本就不是为了问出兵的准备情况,因也没有奇怪左氏此问,答道:“回王太后,都准备好了!”
左氏瞧见莘迩穿的两当上,左下的位置绣了两朵牡丹,一红一紫,相映成趣,牡丹之上,斜对着,是一只展翅的黑色雄鹰,牡丹绣的很好看,栩栩如生,雄鹰却就难看了许多,翅膀歪歪斜斜,毫无神骏之状。单把此鹰拿下,给人看的话,只怕会被误认为是头麻雀。
左氏忍不住笑问道:“将军,你这件两当上的那只鹰,是神爱绣的么?”
莘迩暗挑拇指,心中想道:“到底是与神爱经常相见,知道她的手艺!”
他无奈地答道,“王太后慧眼如炬,确实是神爱所绣。臣每次出征,伽罗都要用熟牛皮给臣手制两当。此两当,便是伽罗亲手所制,这两朵牡丹,也是伽罗亲手绣的。神爱见了,说花花草草,无有男子气概,又说臣此次出征,是为国出战,当要怀凌云冲霄,擒兔捕狐,殄灭叛逆之志,非要为臣添上一只鹰。就绣成这个样子了。臣不想穿,她逼着臣,不穿不行。却是惹王太后见笑了。”
左氏羡慕似的,说道:“当初嫁神爱给你的时候,神爱还小不情愿,我对她说,将军是个仁厚的人,定不会对她不好。而下将军与神爱,夫妻美满,真是使人羡煞。下次神爱进宫,我要当面问一问她,看她还情愿不情愿?是不是要谢谢我?”说着,抿嘴一笑。
莘迩说道:“臣比神爱年长七八岁,多让着点她就是了。”瞟了眼远处殿门口的宫女和内宦,往前挪了两步,措了下辞,又轻声说道,娇蛮,王太后的温柔大方,雍容风姿,她固是远远难及。臣斗胆恳求王太后,再召见她的时候,对她作些譬喻。”
殿上沉默了片刻。
左氏像是鼓起了勇气,眼如横波,说道:“将军,请你近前来。”