吴水烟点点头，等他走了，屋子里的人也都退开之后，伸手抹掉了眼角的泪，面无表情地盯紧了绣着合欢的榻帏。
转眼已是二十八，那久已不问世事的南宫长阳到了吴家。
武学世家南宫家，世代能人辈出，却坚持不立宗派，到如今，也只剩下这么个老头子了。南宫长阳须发尽白，面容不怒自威，一张风霜刀刻的脸，总透露出一丝不容轻犯的刚毅来。
听闻老盟主被杀，吴盟主也中毒身亡，他虽再无掺和世事的心，面对叶岐山的邀请，他却也不得不作出个长辈的表率来。
他们这一辈在江湖上叫得响名头的，死的死，隐的隐，除了他，已不剩什么人了。
他来不过也就坐个镇，以显比试公正，同时表示武林是有传承的。以及告诉江湖中新出头的人，旧的人始终在看着你们。
二十九这一日，连天阴雨之后竟放了晴，阳光从清晨开始就耀眼。
城边圈出了个临时的校场，比试台早已搭建好。自十年前选出吴柏行作为武林盟主之后，这样大规模的大会还是首次。草莽山林之间，每个觉得自己有本事的，愿意争的，通通都在这台下了。
南宫长阳端坐在那高高的擂台后方，作为东道主代表的吴水烟姐弟站在他身后。
洪钟一样的声音传遍了校场：“望各位谨记，比试均出于自愿，点到为止即可。但若出现不可避免的伤亡，帮派家族之间不可寻仇滋事。”
南宫长阳不再说话，吴水烟接着代他宣布比试开始：“各位英雄，在此一较高下吧。”
这比试规则极简单，谁能在擂台上站到最后，谁便是一统中原武林的武林盟主。
真正想有点施展的，没一个愿意早上场，于是便出现了踩沙包的情况。即各门各派先派出些不那么顶尖的弟子上场，大约是个抛砖引玉的意思。
吴水烟话音一落，一个手拿长/枪的彪形大汉翻身上了台，紧接着着一少年和尚腾出，手握月牙铲，一句“还请赐教”之后，二人便打将起来。
台上一个一个地上了又下了，速度极快。庄九遥看得无聊，突然瞥向旁边的祁云，笑道：“祁小兄弟，我看台上那些人都打不过你。”
祁云受惊似地望着他，庄九遥又开口：“怕不怕受伤?”
“自然不怕。”祁云立即答。
“那不就完了，小孩子总要历练历练。记住不可硬拼，打不过就认输，不丢人的。”庄九遥刚说完这话，台上已又扔下来一个人。
祁云还未及回答，寻洛已一把提起他后颈，顺势往前一抛。祁云反应极快地施展轻功，落在地上的同时抽出了双刀，倒也算是英姿飒爽。谁也瞧不出来他是被人扔上台的。
台下两个看热闹不嫌事大的----寻洛抱着双臂，仿佛刚才伸手扔人的不是他，庄九遥还朗声叫了声儿好。