“我好累，你帮我。”安疆王一付赖皮样，有气无力地撒娇。
高凌白他一眼，手脚并用，掀开肉毯，自己下床，看看床上一脸委屈的人，笑道：“快起来，要不我喊周阿根进来伺候你？”
安疆王哀怨地瞅瞅他，心不甘情不愿地自己动手穿衣。站起身来的时候，不觉踉跄了一下，被高凌一把扶住拉到软榻上坐好，转身去给他倒水。
袁峥眼珠一转：“我昨晚睡得不够，上火了，你给我泡壶竹叶茶好不好？”
高凌闻言手一颤，差点把茶水浇到手上。回头看袁峥的表情，只见袁峥一脸真诚地走过来，揽了怔忡的人入怀：“高凌，我没别的意思，只是想让你别再纠结过去的事了，明白吗？”
高凌低头。
“快去吧，我等着喝呢。”
高凌又看他一眼，想了想，去院里摘青碧竹叶。袁峥松了一口气坐下，却被某处的疼痛激得一皱眉。
高凌捧着白瓷茶壶进来的时候，袁峥正大大咧咧坐没坐相地反跨在椅子上，面前站着周阿根和薛刚。两人给殿下见礼，高凌总觉得薛刚看自己的眼神怪怪的，情不自禁地避开他视线，过去为袁峥斟上茶水。
袁峥看着他们，端起杯子啜一口：“高凌一直很忙，薛刚，你也算是我的心腹之人，来京城也有些日子了，还没好好和殿下认识吧。今天倒是个好机会。唉，对了，你觉得西疆郎中来陈府学习这个主意如何呀？”
“回王爷的话，”薛刚毕恭毕敬，“这是个造福百姓，功在千秋的好主意。尤其是免去了郎中们来京的各项费用，并要他们承诺为民看病。”
“嗯。这是高凌的主意。另外，前阵子运去西疆的冻伤药效果如何？”
“效果很不错，还有耳套和护手罩，尤其得将士们的心，比单单发饷要好得多。不过，请问王爷，这笔开支巨大，皇上没有旨意，户部也不曾拨银，全从府里支出的话不太合适，是不是从将士们的军饷中扣除？”
“你不用操这份心，这笔银子，”看了一眼高凌，“由十皇子个人捐出，作为给兄弟们的见面礼。他陪嫁的珍宝和金银，加上卖了郡王封地的所有钱全部加起来，正好。”
“啊？！”薛刚震惊，“那可是近一百万两银子！”
袁峥点头：“对，整整一百万两，高凌的全部身家。”
薛刚张着嘴，一时不知该如何感激才好，周阿根在一旁猛点头：“是是的，殿下是好人，对属下们可好了，当初王爷还以最高礼问候殿下，还有，司擅和韦小姐也是他撮合的。”
薛刚对着高凌双膝跪倒：“殿下，属下有眼无珠，以前如有不恭，还请殿下恕罪。”
高凌微笑着扶他起来：“薛先生，如今我们已是自家兄弟了，不必客气，请起。”
袁峥将杯中茶水一饮而尽，抹把嘴：“好了，你们俩下去吧，我们要吃饭了。”
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四月初六，朝廷接到西疆八百里急报：楼兰国集结三十万大军于边境，并向阳明王朝下战书，曰：月氏国是阳明王朝的属国，我楼兰国却是邻邦，国力比月氏强盛了不知凡几，并不比你阳明朝弱！澄华公主受命出使阳明，是为邦交，并非是来供贵国太子挑选妃子的，月氏公主拒婚，凭什么要我楼兰监国长公主接受阳明太子侧妃之位？更何况纳月氏公主为侧妃时诏告天下，礼仪隆重，到我楼兰来提亲，居然仓促而为，一切从简？阳明王朝欺人太甚，我楼兰也不是好欺负的。要求阳明皇帝下诏道歉，如若不然，就等着战场上一决雌雄，败者自认属国，年年上贡……
四月初八，西疆再次急报：月氏国王因爱女在阳明境内失踪，阳明负有不可推卸之责，然而却以逃婚为借口，败坏公主名声，且寻找不力，恐已凶多吉少，月氏王急怒之下已同楼兰签订合约，答应借道给楼兰以供进军阳明西疆。
安疆王府岳崧密报：楼兰军队由皇侄领兵，已到达阳明西疆国境，安营扎寨，孙贺已率精兵二十万前去，但是双方并未曾交过手，派使者交涉，那皇侄只说在等阳明皇帝的罪已诏，也并未出动过一兵一卒。反倒是免战旗一直高挂。曾有孙贺派出的斥侯被捉住也没有为难他，马上就放了。令人捉摸不透楼兰到底打的是什么主意，另，小王爷临危不乱，调度有方，颇有大将之风。同时寄来的还有袁岳一封亲笔家书，说道自己如今身在西疆王府，一切安好，请母亲和大哥放心，不必理会谣言。
兵部和隆武皇帝接到的西疆副帅奏折却是：楼兰兵强马壮，以哀兵之姿出征，所到之处势如破竹，西疆已失去百里疆域，战士伤亡极大。另，西疆天灾不断，匪盗成患，岳崧坐镇军事重镇西宁总揽大局，无法抽身，镇边大将孙贺正深入剿匪中，来不及赶去前沿，其他将军也大多在剿匪平乱途中，另有相当一部分却是随了安疆王爷在京述职，余下的几乎没有指挥如此大战的能力，最难的是青黄不接粮草不继，而且主帅不在士气低迷，安疆王之弟袁岳冒险亲自出使楼兰大营和谈，却被楼兰皇侄以“袁岳虽身为安疆王亲弟，却无爵无职，不配与本王交涉，如果是安疆王亲至，或许还有和谈的可能，如今派他前来，莫非又是再度轻视楼兰”为由扣押，如今生死不明，该如何是好，请皇上定夺。
短短两天，皇帝便像大病一场，