“……”
女官维尔纳莉绝望了，眼看着卡洛亚洛这家伙竟然在御前开始自顾自地吃桃子。
皇帝并没有动怒，只是饶有兴致地看着宠物猫吃东西。
公爵发现所有人在看着自己吃东西，忽然不好意思起来，匆忙地把桃子咽下去差点儿噎到。他拍了拍胸口，吱吱呜呜地说：“陛下，对不起，我接着说！”
“不必再说了，卡洛亚洛。”
皇帝叹了口气，语气相当温和。这里只有公爵和贴身的御前女官们，都是老友，她自己也比较放松。
“朕还记得……那孩子曾经在比武大赛上夺冠，确实是一柄好剑。”
说完，皇帝就疲乏了，由女官搀扶着回到内室休憩。
光凭着这句话，就算是卡洛亚洛这种政治神经极其不敏感的人，也理解了皇帝的意思：
如果有合适的条件，她会宽恕伊戈。
公爵匆匆地回去，把这话原封不动地转述给特兰德。两人又看到了希望。
“陛下是默许了，只要贵族们给她一个台阶下。”
“是的……可是我们的游说没有收获啊。”
“还有一个人，如果能争取到他……其他纯血派的贵族就有胆量赞成宽恕伊戈的罪。”
“伊戈的外祖父？他可能同意吗？”
“必须得同意。”
特兰德立即带着公爵的亲笔信，前去谒见那位以公正无私著称的老贵族——斯沃德斯公爵。
第53章 cer. 30
果不其然，伊戈的外祖父也不愿意见一个名不见经传的西高原男孩。特兰德没有在紧闭的大门前浪费时间。
“我还有一个办法，一定能让外祖父站出来帮伊戈说话。”
在给卡洛亚洛通报了情况后，特兰德快马加鞭赶往斯沃德斯公爵的领地。公爵领离帝都不远，特兰德不休不眠赶路了两天，终于到了。他来到城堡前，半说服半贿赂了卫兵，进了门。
一位身材高大的西比尔妇人接待了特兰德，那是斯沃德斯的管家。她曾陪同公爵和公爵夫人参加过伊戈12岁的生日宴会，所以还记得特兰德这个古铜色的西高原男孩。
“您是伊戈少爷的随从。”
“是的夫人，我叫特兰德?穆阿维亚……想必您已经听说了，戈尔贡伯爵因谋反被处刑，伊戈现在也被抓了。少爷他自始至终都没有参与，没有背叛陛下。如果被流放到冰原，少爷一定会死的。”
管家想说什么，又隐忍住了。
特兰德从包裹里拿出了少爷以前的玩具布偶和一封信，交给管家：
“我只求您把这个转交给尊敬的斯沃德斯公爵夫人，她是伊戈的外祖母，她爱那个孩子。”
看着男孩怀里的布偶小狮子，管家露出了哀伤的神情。
“啊……我记得，之前伊戈少爷一直抱着这个小玩偶，很疼爱它。”
交出了布偶和信之后，特兰德就走了。既然外祖父不愿意见他，那么外祖母一定会因为心疼伊戈而说服丈夫的。
男孩又是不休不眠，连夜赶回了帝都。
等见到公爵时他已经困得说不出话了，只是晕晕乎乎地听到公爵说：
“陛下之前私下问我：什么时候审判。我不好意思拖延，就说三天后……所以就是明天了啊！怎么样，外祖父那边搞定了吗？”
特兰德一头栽倒在沙发上，有气无力地比了个“成功”的手势，一秒钟就呼呼呼地睡着了。
那天晚上，特兰德难得地睡得安稳。他梦到了小狮子布偶，被伊戈少爷暖暖地抱在怀里。
第二天一早，特兰德醒了，发现自己睡在公爵家的书房里，身上盖着厚厚的毯子。
“就是今夜吗……”
特兰德看着自己的双手。他想好了。
“少爷，如果他们流放你，那我也一起去。”
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黄昏的钟声敲响。
金色又降临在夜宫尖刺状的金顶上，以晚期伊巴涅风格修建的皇城在冬日雪地中矗立，有如冥殿在现世的倒影。
贵族们进入“大圆顶”审判厅，也就是几日前戈尔贡伯爵被处刑的地方。也正如上次那样，审判者们列席于环形的黑暗中，皇帝高坐于御座，而场地中央是明亮的受审席。
公爵抹黑找到了自己的位置，扯了扯椅背上“帝国之焰”的绣旗，可怎么弄都是歪的。
“你还是坐下吧，公爵大人。”同行的特兰德叹了口气，把绣旗拉正。
“你还是第一次来宫廷里吧？”
“嗯。”
特兰德没心思闲聊，焦躁地打量着周围，然后紧紧盯着下方的受审席。公爵也很紧张，正想开口说点什么就被打断了。