”
魏尤溪的几个儿女全是魏夫人生的，他对着这个结发老妻一向是极敬重的。两年前他不顾魏夫人的反对，为了次子的前途把长女嫁给了王旭，结果让长女在王家吃尽苦头。魏宝琴自落了第二胎，就一直卧床不起，魏夫人去瞧了一次，在王家时还一直忍着，上了马车后就哭个不停，回家足足哭了一晚上，哭得魏尤溪坐立不安，赌咒发誓次女宝珠的婚事全由魏夫人做主，魏夫人看中了谁，他就想尽办法把人弄来做女婿。
一见魏夫人又哭了，魏尤溪只好服软道：“好好好，就要祝启，咱们宝珠就嫁定了祝启。我这就让人去上门提亲，好不好？”
“不行，我们宝珠是女孩，要提亲也是他提亲。”魏夫人立刻道，“让人去和祝启透个风，他若识相就该请了官媒来提亲！”
“他在京里，也没什么认识的人，找谁去和他说呢？”魏尤溪苦恼道。这个人嘴巴必须紧，万一不成，也不会到处去说嘴。
“就让许夫人的公子去说，许公子也在翰林院任职呢。”魏夫人眼睛一亮，道。
魏尤溪点头：“那你去同许夫人说，她起的头，就该她去做这事。”
半个时辰后，许宅某院子中，许阶匆匆进了一间房，冲着里面坐着的人乐道：“成了，那老太婆刚找了我娘，我娘喊了我去，让我去和祝启说呢！她们俩也是好大的脸，祝启如今是顾学士的学生，前途无量，倒成了她们召之即来的女婿了。听她们那口气，好像祝启能娶那个魏宝珠，是攒了八辈子的福气呢！”
于博含笑道：“反正是如了你的愿了，你不用娶那魏宝珠，受那老太婆的气了。”
许阶长出一口气，道：“可不是么！当年她们俩说要把魏宝琴嫁我，结果太子出生了，王旭成了香饽饽，让我逃过了一劫。谁成想，湘君去世了，我娘竟想把魏宝珠聘给我做填房！幸好你买通了那个神算子，说我和魏宝珠八字不合，又给我推荐了这么个顶包的好人选，才让兄弟我逃出生天！”
“你可别露了相，这婚事一日不议定，你就还有可能要娶魏宝珠啊。”于博吓唬他道。
许阶缩了缩脖子，看了看外面，道：“我明天就去和祝启说，你和我一起来吧，帮我说道说道。”
于博迟疑道：“万一祝启不愿意呢？他若知道是我举荐的他，迁怒于我，我和我师弟还要不要来往了。”
许阶只好道：“好吧，那我自己去。”
过了会，许阶狐疑道：“那个祝启和你那个师弟，为什么住一起？你师弟竟也不继续读书了，就这么给他当随从？他们俩不会是……”
“年轻人嘛，只要不耽误成亲生子，管那么多呢。”于博眼神闪烁道。
许阶听了，不怒反笑：“该，就让魏宝珠嫁个断袖！”
“你对魏家怨气怎么这么大？”于博明知故问道。
“你不知道啊，打我三岁起，我娘就成天把我跟魏家两个儿子比，我比他们小好几岁，我怎么比得过他们俩！魏老太婆就会撺掇我娘整治我，那些手段她怎么不舍得用在她俩儿子身上。一副我能娶到她女儿，祖坟冒青烟的样子，魏宝琴出嫁时，竟还想让我去劫人，她怎么就那么大脸！魏大人娶了这么个不着四六的媳妇，也够倒霉的。”许阶气呼呼道。
于博忍笑道：“那你和祝启说的时候，可要往好了说。祝启出身贫寒，人有些好强，可千万要说软和话。”
“我知道，我被魏老太婆瞧不起了那么多年，那种高高在上、被人蔑视的感觉不好受。”许阶道。
☆、第七世（10）
祝启正抱着被子呼呼大睡，就被方铭给推醒了。
“你的同僚登门拜访了，快洗把脸，起来换衣服。”
祝启大怒道：“谁呀！他们哪知道我住哪，别是个骗子吧！”
“你的住处户部早登记了，一查就能查到。”方铭把祝启从床上拖起来，硬是压着他去洗了脸。
祝启不情愿地换好衣服，揉了揉脸，挤出一丝笑意去了大厅。
许阶看见他们俩前后脚进来，眼珠子转了转，起身笑道：“祝大人，可还记得我？你刚进屋，还是我领你拜见的各位大人呢。”
祝启哪里记得住，他装出一副恍然大悟的样子，笑道：“记得记得，忘了同大人道谢，惭愧惭愧。”
当天领着祝启各个屋蹿的根本不是许阶，不过于博说过，祝启不善交际，更不善记人脸，许阶随口一骗，就把祝启给骗过去了。
许阶忍笑道：“你我虽不是同年，年纪却差不了几岁，互称大人太过生疏了。既然今日休沐，又是在家里，我便称你一声祝兄，你就称我一声许兄好了。”
祝启心道，哦，原来你姓许。他从善如流喊了声“许兄”，扭头瞪了一眼方铭。这人就知道拉他起来洗脸，都不知道告诉他来的人的名字，他刚才发愁了半天呢。
方铭也忍笑看着祝启在那假装熟络的样子，端了茶上来：“两位大人喝茶。”
“今日前来，实是有一事要问祝兄，望祝兄莫怪我唐突。”许阶喝了口茶，笑眯眯道，“祝兄可有妻室了？”
祝启愣了下，道：“原来你是来说媒的。那可不巧了，我暂时没有成亲的打算，许兄怕要无功而返了。”
许阶也愣了下，魏老太婆说的没错，这祝启是有些不上道。
许阶忍不住飞快地瞄了眼方铭，在旁看热闹的方铭被他那一瞄瞄得有些莫名其妙。