远不可能知道真相，但是——以前的她有没有做过，重要吗？她现在是杰西卡·哈里斯了，而现在的她根本和这些没有关系。
劣质咖啡豆的气味萦绕在杰西卡的鼻尖，她又回到了曼彻斯特的那个简陋的房子里。
“大众不需要真相，他们只需要一个故事，”威尔喝了一口热气腾腾的咖啡，“他们只相信自己的感觉，即使那是错的。同时个体总是盲目地追随大众，所以说服一个人不容易，而说服一个群体却很容易。而一个群体需要的是——一个宣言，一个表态。”
现在杰西卡的面前就是这么一个群体。她的视线一一扫过其中每一张脸，惊讶好奇不屑幸灾乐祸等等。大多数人故作平静，压抑着心里的兴奋，盼望她能大闹一场。而少数关心的目光中同时藏着期待和怀疑，他们在等，等自己去否认或承认。
有一个人是寻求所谓的真相的吗？
杰西卡下定了决心，迈出了一步、两步。人群自动给她让出一条路。她盯着埃莉诺随着她的靠近逐渐僵硬的脸，在心里排练了一下等会儿打耳光的角度。
埃莉诺向后退了一步，脸上仍然是讥诮之色，“你想说什么？你很明白我手里有什么，对吗？”
杰西卡不为所动地伸出手，狠狠地向下一挥——
整杯饮料倒在了埃莉诺的脸上、衣服上。
杰西卡把空杯子流畅地一扔——她还是不要挑战打耳光的难度了——镇定自若地说：“即使你说的是真的，你以为你在主持正义吗？”
“何况，”她在冒险，但这可能会变得值得，“你撒了一个肮脏的谎言！我和康威尔先生没有半点关系！”
她打从心底觉得自己说的是实话，所以格外理直气壮。
四周传来嗡嗡的议论声，一旁看起来随时要杀人的雷蒙德也放松下来。而埃莉诺站在那里，双手颤抖着，震惊得说不出话来，一滴滴黏糊的液体从她的下颚、发梢流到她的脖子上。
这份从内到外散发出来的、巨大得不似作伪的震惊，让杰西卡意识到了一个问题。
也许——也许——她说的是真的。
这种感觉随着埃莉诺的表情越发阴狠而渐渐扩大，杰西卡刚刚武装起来的心脏不禁瑟缩了一下，万一埃莉诺是对的，而且她有证据呢？
但是，即使埃莉诺有证据——她口中的书信和照片——她也不可能随身携带这些东西。这也是杰西卡一开始决定站出来否认的原因。
然而接下里发生的事让她心神剧震。
“杰西，”就在一瞬间，埃莉诺的表情、仪态都变了，从狠毒变成了她平时的伪善，“你真的变了很多，你知道吗？有那么一刻我都要怀疑自己了……所以我得检查一下那些信，也让每个人都帮我看看，我是不是真的搞错了？”
她优雅地笑笑，看杰西卡的眼神像是看待宰的羔羊。一直站在旁边的安妮·琼斯递上来一个棕色鞣制皮革的剑桥包，得意洋洋地看了杰西卡一眼。
原来她们早有预谋，否则不可能会有这么齐全的准备。杰西卡握紧了拳头，可是现在的局面，已经容不得她再有任何犹疑和摇摆了。
房间里安静得像是在举行葬礼，每双眼睛都一眨不眨地盯着埃莉诺的手。两个包扣被分别解开了，埃莉诺抽出了一张纸——
杰西卡上前一步，刚想大声宣称这是伪造的——十有八／九也真的是伪造的——可她刚发出了一个音节，就被上面一行字吸引了注意力。
“霍姆斯查珀尔综合高中足球俱乐部五月到十月……”她不自觉念出了声。
离她最近的雷蒙德放声大笑，他趁着埃莉诺没有防备，把剑桥包夺了过来。他先是谨慎地把里面的几张纸都翻了一遍，才往人群上空用力一掷。
“哈哈哈，看看吧，”他大喊，“这就是埃莉诺的证据！足球队的经费使用记录！”
人群中发出一阵爆笑，更多的是在抱怨这场大戏草率地结束。白色的纸片在空中打了个旋，悠悠然飘在空中，分别被几双手接住了。
埃莉诺的脸上血色尽失，她捂住了自己的嘴，眼睛里全是不敢置信，就连安妮·琼斯也是惊愕地反复翻看手中的纸张。
“这不可能……”她喃喃了几句，想要去抢雷蒙德手里没扔出去的那张纸，被他不耐烦地躲过了。
“不要这样，卡特，”雷蒙德冷冷地说，“你有什么不信的？要我念给你听吗？”
他把这份记录放在眼前，装模作样地打算朗读起来。
杰西卡摇摇头，情绪随着一哄而散的众人而松弛下来。根据埃莉诺全程自信无比的表现，她敢断定有人动了手脚，把证据调了包，而这里唯一有能力做到的人是……
她在房间里寻找着，却只看到一个瘦高的背影消失在楼梯的拐角。
埃莉诺和安妮·琼斯已经悄无声息地离开了，杰西卡刚打算去寻找夏洛克，就看到奥利突然过来了，他把五六张皱巴巴的纸硬塞到雷蒙德眼前。
“雷蒙德，你得看看这个……”
“我也有这个，在我手里。”雷蒙德想把奥利的手挥开，却没有挥动。
“看在上帝的份上，雷蒙德，”奥利低声说，他的声线紧张得有些沙哑，“你他妈仔细看看！”
雷蒙德不满地撅了撅嘴，顺着奥利的手指看去，脸色渐渐变得严肃起来，这让杰西卡忍不住好奇地凑过去。
奥利把她挡住了，双手握着她的肩膀把她推到一