各自持刀守在周遭，脸上俱是不耐之色。
坐得离李祥媳妇最近的一个汉子猛地在木桌上拍了一记：“你再叫那小崽子吭叽一声，我立刻剁了他！”
小儿子受了惊吓，哭声更大了，李祥媳妇恐惧万分，忙颠着儿子哄他。
另外两个汉子低声议论：“都这会子了还没消息，肯定是出事了，咱们再等下去恐怕想走都走不成，还是赶快料理了他们走吧。反正人家也是如此交代，纵是事后李祥又好好回来，难道他们还会怪咱们鲁莽？”
连日担惊受怕，此时听了这话，老太太与李祥媳妇连点恐慌都没有了，倒有些早死早托生的畸形企盼。只是看着仍然毫不懂事只顾啼哭的儿子，李祥媳妇才露出哀伤，低头亲了亲儿子的小脸，眼泪成串淌下。
还没等那领头的汉子回应，外面忽然响起叩门声，李祥的声音传来：“快开门，是我回来了！”
屋中的人都是一阵耸动，李祥媳妇的眼中立时迸发出光芒。领头汉子摆手叫手下稍安勿躁，自己起身走出房门，去到院门里小声问道：“怎这会子才回？”
门外李祥回答：“别提了，都是被徐显炀忽然拉去做壮丁，任我怎么说也不放我。快让我进去，你们没伤我家人吧？”
头领汉子没有生疑，拉开门闩，放了李祥进门。
因门口两侧都盖着小房，只留一条走廊，夜间光线十分昏暗，头领汉子只依稀觉得进门来的人似乎比李祥身形大了一圈，尚未仔细辨认，喉头猛然中了一拳，顿时嗓子也哑了，呼吸也不畅了，尚来不及举刀反抗，又被对方一拳掼在太阳穴上，意识就此模糊一片。
里面坐的靠门口近的那汉子听见些许响动，伸长脖子朝那黑洞洞的门洞看看，也看不出个所以然，就一步迈出房门问道：“怎么了？”
只听李祥接口道：“没事没事，是我不小心撞着了门框。”
那汉子刚心弦一松，猛然见到一个黑影扑面而来，继而喉头与心口接连一痛，还什么都没弄明白，人就软倒了下去。
屋里最后剩的那汉子一下子从板凳上弹了起来，“唰”地抽了单刀在手，刚想冲去门口，又连忙顿住，只因一柄狭长微弯的利刃已然指在了他咽喉上。
“徐……显炀？”那汉子看清来人面目，脸色已发了白。
徐显炀并不出言，迅速上前一步，拿刀柄在他后颈一磕，将其打晕在地。
李祥扑进门来，与老母、媳妇和儿子凑在一处抱头痛哭。
徐显炀回过身望着他，神色负责难言，冷声道：“如此便可轻易解决的事，你竟然不来报我，反倒投靠了他们，还想杀了志欣？”
李祥哭了一脸的眼泪，亦是悔恨不迭。
望着眼前的一家四口，徐显炀也体会得出李祥的心思，纵是明知他有制住这些杀手的本事，真见到家人被人家钢刀加颈，有几个人还会有胆量赌上家人的性命来冒险一试？仓皇失措、予取予求，恐怕才是大多数人会做的选择吧。
多事一夜终于过去。
诏狱的一间刑房内传出凄厉骇人的男子惨叫，令人闻之胆寒。
隔壁的刑房空空荡荡，仅有刑椅上坐着的李祥一人。他身上未戴刑具，只脚下简单一副铁镣连在刑椅脚上。
包铁的房门被打开，发出咯吱吱地一串令人牙酸的响声。李祥抬起头望过去，见到来的是徐显炀，他颓靡无神的双目闪出了些微的光芒。
“志欣可好些了？”李祥问。
徐显炀微微摇头：“还是随时都有性命之忧。”
李祥目中的光芒又暗了下去，满脸尽是愁苦之色。
徐显炀拉过一把椅子坐到他对面：“说说吧，你都知道些什么。”
李祥无力地叹了口气：“我倒真盼着自己多知道点事儿来告诉你，也好多偿一点自己的罪孽，可惜……”
徐显炀原本也没指望李祥能供出多少有用的讯息，他倒戈时日尚短，对方不可能让他知道太多内情。
那三个潜伏李祥家的杀手倒是够硬气，直至被酷刑折磨得半死不活，才有两人勉强招供。
“……那三人都是城外山里的贼寇出身，拿了人家的银子就替人家忠心办事，还空讲义气，不愿出卖雇主，实际却是根本对雇主所知不多的小卒子罢了。”
徐显炀拿到了供词，就赶到诚王府，当着杨蓁的面将细节都报知了诚王。
“是以眼下只知道了这么多，并无多点进展。”
他十分沮丧，折腾了偌大一圈，连卓志欣的命都险些搭进去，李祥也下了狱，自己等于被人家削了臂膀，却根本没掌握对方多点讯息，实在是令他没办法不沮丧。
杨蓁掖着手站在诚王侧后并不插口，诚王坐在太师椅上，听着他的话，又随意翻了几下手中的供词，脸上神情却是颇为轻松：“听蓁蓁说，你们原来从一匹贿赂杀手的缎子，已查到了宁守阳管家的头上？”
徐显炀道：“正是，只是此事尚无真凭实据。”
“还需要什么真凭实据？”诚王站起身，缓缓踱来他面前，“你刚也说了，那李祥招供说，与他联络的几个人都操保定府的口音，宁守阳就是保定人，他的亲信管家孙良很可能也是保定人，这供词里还提及，李祥说原先卓志欣就是派那卢刚去盯梢孙良，许多时日以来没有进展，很可能正是因为卢刚与孙良早成了一路。这许多的线索都指向了宁守阳，你还嫌没有进展，还要等真凭实据？”
徐