，见是张陌生的面孔，就警觉起来。
妾身是王宝林，年前家里祖母来信提到过您。隆州王家与岑家是通家之好，您堂祖母与我祖母是表姐妹，说起来，咱们也是亲戚。奈何今日才有缘与夫人说上话。王宝林是皇帝还是晋王时就进了府，初登基册封后宫，就是宝林。一晃几年，岑四娘选秀进宫后都升成了美人，王宝林的位份仍没有变化。年纪只比刘婕妤小两岁，二十出头，眼里已有了苍桑。
岑三娘自然记得。
那一年端午，除了孝第一次跟在堂祖母身边去了聚仙楼。同坐在酒楼的还有方家的继室夫人，王家老太太。
王家在隆州风光无限，生意做的好，宫里有娘娘，子孙又入仕。垄断了隆州丝绸在京城的生意。首富方家都不得不让着。
她朝王宝林微微欠身：小主客气了。妾身在隆州时有缘见过王老夫人一面。老夫人身体康健，容光焕发。对小辈们和蔼有加。
王宝林眼睛一亮，轻轻挽了岑三娘道：妾身自打进了京，就再没见过祖母。还记得隆州冬季最是阴冷……
岑三娘不知道王宝林是瞧着自己一品国公夫人的身份上前攀亲，还是另有目的，嘴里敷衍着，和她闲聊着隆州的趣事，心里的警觉一分不少。
后殿两重院子里建有大大小小的汤池。
武昭仪携了开国侯夫人邀她与自己一起。李氏并不反对。王宝林趁机请岑三娘和自己一起。
别的宫嫔或三五成群，或独自泡汤。在宫里女宫的侍奉下，纷纷解衣入池。
宽敞的殿堂内，灯光璀璨，嫔妃们都年轻，正是性情活泼的时候，一入池相互嬉戏欢笑，场面好不热闹。
不知是谁提议饮酒，宫中女侍就取了酒和果子来。
王宝林陪着岑三娘，伸手也从侍女手里取了两杯酒。
温泉泡得身体发热。琉璃酒盏中盛得西域葡萄酒，放在冰盘之中。岑三娘见着都想喝上一口。她端着酒盏，触手冰凉，却不敢饮。
雾气氤氲，灯光朦胧，依稀能看到长长的幕帘背后武昭仪与李氏的身影。
杜夫人，您对做生意有无兴趣？王宝林看似随意的轻声问道。
王宝林找自己攀谈，是为了生意？岑三娘微微一笑：国公府连间店铺都没有，小主怎如此问妾身？
王宝林浅浅啜着酒，眉宇间笼罩着一抹轻愁：不瞒夫人，家里原在京城开着铺子，专营隆州丝绸。原与方家有过默契，京城的生意，方家不沾手。可如今方家却在长安开着店……也是我不争气。后进宫的妹妹都升了品阶，我却失了圣眷，又无子息。宫里美人多，皇上那还记得我这个宝林。我也没什么盼头，只求一个富贵平安。
她左右看了看，将酒杯放在池边，轻声说道：说起做生意，王家定不如方家。不过是看在我的面上，相让几分。王岑两家是亲戚，夫人何必相助方家？
原来是为着方家开店的事。可惜方家拿了一成干股孝敬，她为方家找了尉迟府和李家当靠山。如今杜燕绥又袭了爵。方家打破默契，在长安开了店，王家不能一家独大，赚的银子自然就少了。
岑三娘却满脸错愕：小主这是从何说起？岑家与方家在隆州也算交好，我却和方家没有关系。
王宝林也知道仅凭自己几句话和远了几辈的亲戚关系，不可能让岑三娘撒手帮王家。轻声说道：家里头来了信，只要夫人点头，王家丝绸铺子送两成干股与夫人。
无功不受禄，您太客气了。岑三娘推了。
王宝林并不生气，又笑道：妾身鲁莽了。这笔生意夫人无意便罢了。西域番子最爱中土丝绸茶叶瓷器，王家建了个商行，打算往西行商。不知夫人有意入股否？夫人莫急着回答。生意和哪家做都是一样，赚银子让自己过得舒服才是正经。王家老实做生意，夫人若愿意，王家原拆一成股子，赚点脂粉钱也不错。
岑三娘见她客气周到，就点了点头道：此事需与相公商量。
没有一口回绝，王宝林大喜：温泉泡得过久也不好，妾身欲起身在廊下歇歇，夫人呢？
再泡的确不舒服，见也有嫔妃出了池子。殿外廊下摆有案几桌椅，隔着幕帘便能看到。岑三娘点头同意。
这时，帘子被轻轻掀起，岑美人披着宽敞的衣袍笑吟吟的看着两人：王家姐姐，三堂姐，你俩原躲在这里说话，叫我好找。
两人起了身，披了宽敞的衣袍。王宝林嗔她一眼：我一直陪杜夫人说话来着，宴饮一散，找了你一圈都没见你人。
岑美人挽了岑三娘笑道：我这不是来了么？咱们去那边坐着聊吧！
隔着幕帘，见嫔妃们三三两两都出了汤池，再不起身就显得突兀了。武昭仪暗暗叹息，一点动静都没有，究竟皇后会什么时候出手？她微笑着对开国侯夫人道：妹妹们都起了，咱们也出去吧。
李氏早就泡得口干舌躁，偏被武昭仪拉着脱不开身，听到这话如闻天籁之音，伸手让女官扶了便要站起来。
就在这时，她突然看到水雾之中几条水线划动，一只蛇头瞬间在水面出面。
蛇！李氏吓得尖叫一