汝今生高寿有福，一生行善，本无罪过，理应放回轮回道再世为人，然汝之儿媳今日生产，竟得残疾痴儿，本判本百思不得其解，翻《人世录》，观汝平生，却发现尔一生之行善竟皆在父母子女造孽之后，行善之后遂心安理得，日日安睡，从不思整理家风，痛改满门之非，这才报应到孙辈。何者为善？善此物若为填恶念，与恶又有何不同？大恶，大鄙！左右敕令，拉入猪狗之道！
姬谷恍恍惚惚中，额上满是汗，忽而被人攥住了手臂。他睁开眼，似梦非梦中，阴间判官的那双眼也睁开了。判官极是惊愕地看着他，面庞被月色照得极为苍白。这夜间竟是阴间判官，白日却是个妥帖病弱的少年晏二哑声问道：“你未离魂，竟能看到？！”
离魂入梦才看到阴间之景的那个，正在门外摇摇欲坠地跪着。据说，她极贵。
第二日，天蒙蒙亮，是晏二推开的门扉。恒春红肿着眼，目光却依旧清澈。她已一日一夜未睡。晏二冷冷看她一眼，才道：“休要跪了，昨夜我已放他回去。念你拳拳孝心，便暂且饶你父亲几年寿命。天意如此，倘使他先死了，反倒阻了你的命数。今日一去，不可同任何人提起此事，若再害我左迁，我便把你那蠢钝如猪的爹爹放进油锅里炸成丸子！”
少年晏二十分不理解这世界上还有人笨到把强盗杀人案硬生生判成自杀案的，正如他也不大清楚自己是怎么小小年纪在阴间便一升再升，做上左判的职位的。他判案生涯唯一的耻辱便是没按时拘来魂魄的那伙强盗。只因金乌太守放过，那群强盗一夜之间失踪，莫名其妙的是一夜之间又出现，三十几条贼鬼，齐刷刷地自动投案，他们纷纷说不知到底是谁杀了自己，哭着闹着要嬴判官做主。少年晏二冷笑了笑，把他们通通扔到了拔舌狱。至于真正的贼首姬谷，也在之后的一夜，迷糊地自动投案而来。他说自己因分贼赃不均，已被同伙杀害抛尸许久，只是成了孤魂野鬼，一直寻不到阴间路。
少年遥想之前，一路跟踪“姬谷”而来，却发现一切十分不对劲。这个“姬谷”的魂魄太纯净，让他一时拿不定主意要不要去拘。眼下瞧来，幸亏没拘，否则冤枉了人，又要左迁。这次被贬到平境极东上任已经是极限了，再迁，就要掉到东海了。
此事告终，书院恢复了原有的平静，恒春的母亲曾修书于姊妹，孙师娘之后便把恒春带在身边教养。往往前院孙湖带着众子弟奏起《秦行伍》，后厢便响起了毫无韵味的《楚女》。偌大的书院中，多了个姑娘，一窝少年本该沸腾如鼎，但从恒春所奏之曲，便知她是个十分古板无趣的小呆子，与以美著称的“楚女”没什么关联。
年少慕fēng_liú，比起齐刘海的小恒春，山下镇里“兑馆”中身材丰满、能歌善舞的少女们要更有吸引力些。故而，这窝半大的毛孩子常常趁着孙夫子出外访友的时候，窜到镇里玩耍。往往学着爷们儿壮着胆子喊“给我最漂亮的姑娘”，却引起哄堂大笑，他们都觉得羞耻。
遥遥的雾色中，走来一个背着藤柴的湖衣少年，冠带fēng_liú，有青山翠玉之美，缓缓含笑道：“小生买柴而来，口中甚渴，想讨杯茶水，姐姐们。”
少女们竟似痴了，一窝蜂地去倒茶，这一脚绊了那一踝，美人们竟争先恐后，倒似谁喂他一口便成了福气。
众生不忿，转眼瞧去，竟是师弟黄四郎。他倒古怪，身上有股子不辨年纪的劲头，透着骨头里的温润和偏执，哪一样都不带人间烟火。
他身后却有梳着整齐头发的少年僵着脸问道：“你来这里做什么？”
众生又低声喟叹，这才是个真正的美人，气质天成，可惜怎长成了个男人。
黄四郎笑成两个月牙儿，“三哥，弟渴了。”
有少女一人纤纤素手捧着水走到了黄四面前，眼波含笑，“郎君请用。”
章三脸更僵，伸手粗鲁地夺过瓷碗，递到黄四唇边，“喝！”
黄四有些抱歉地看了少女一眼，浅浅低头啜饮了几口水，章三却似一只坐卧不定的公鸭子在旁边怒道：“不过一担柴，怎就没用到了这个田地？”
他把碗往黄四手中一塞，背起柴，大步朝前走了。
黄四因为家贫，付不起束脩，但所幸孙夫子为人厚道，应他平素做些采买以抵学资。
黄四晃了晃瓷碗中的茶汤，看着远处的章三，又低头，睫毛盖住了眼珠，唇角却带着扩大的笑，“多谢姑娘。”
自那日起，黄四虽揽下学中杂物，但劈不动柴火，扛不动蒸笼，下山气喘，上山吁吁，章三公子便同情地统统包办了，可但凡有一日嫌累了，眯上眼，听到笑意盈盈的一句“五马分尸，曝晒吊颅”，章三便瞬间惊醒。
平素大家都知道晏二有个随时昏倒随时醒的臭毛病，横竖死不了，便也不大搭理。姬谷饭后回房，夕阳徐染，晏二药炉中煮着药，竟已倚着门昏了过去，这判官当得也忒殷勤，人间还未昏沉，他阴间已忙碌起来。姬谷这等冷漠的，虽极愿意从他身上踩过去，可是，脚还未踏，心中不平至极的章三却粗着嗓门指着他吼：“大哥哎，小心天打雷劈你！”
姬谷扭头