自从对方获悉,心上人和亲姐姐都是被她设计的,这门亲事也是她强求来的,两人之间再也无转寰的余地了。
老天也真会捉弄人,为何让自己在情窦初开之时,突然脑抽想要女扮男装,跑到皇家围场学着哥哥们一展身手?!
想到这里,高氏心头一凛,脑袋里顿时清明起来——是了,自己还有家族,还有兄弟姐姐,不能这样下去了。随后,高氏便嘱咐程婆子:“明早把顺庆媳妇叫进来,让她好生替我梳梳妆,咱们马上到霁月堂去一趟。还有,你派人到隔壁端王府,给四姑奶奶送封信函……”
程婆子随之一愣,疑惑道:“昨儿您不是要奴婢去那儿告病吗?怎么这会儿又要亲自去了呢?”
高氏讳莫如深地一笑,并不多做解释。程婆子是明白主子性情的,知道她一旦下定决心,便谁也甭想劝服她。于是,程婆子走到外间,给守在门口的丫鬟安排下去。
舒眉这边,从霁月堂出来后,她便习惯性地行至荷风苑,想跟人打探一些齐府的旧例规矩。
“什么?交由你打理了?”芙姨娘一脸惊讶,秀眉微微蹙起,一副替她担心的模样。
没想到对方是这种反应,舒眉一时慌了神,追问道:“怎么了?其中有什么蹊跷不成?”
芙姨娘顿了顿,沉思了好半晌,才满脸忧色地说道:“你是不知,内院各关键位置上,全都换上了她从娘家带来的陪房,只差厨房还用的是世仆。只不过那管事刘婆子也是个骑墙派,虽不敢明目张胆给你小鞋穿,可暗地里就不好说了……”
原来是这个?!舒眉也没感到多大的意外,只见她默了默,然后耐心跟对方解释:“有婆母身边蔡嬷嬷,还有大伯贴身婢女伺候在旁,那群人怕是还不敢放肆。毕竟咱们竹韵苑里,还有好些个世仆整日里没事干。”
说到这里,她不禁为齐屹这招棋步拍掌叫绝——原来他早就布下了后招。
见舒眉不以为意,芙姨娘又给她劝说道:“你要担心点!大房至今没子嗣,你不觉得奇怪吗?别一不小心中了人家的招……”她担心地朝对方腹部扫了一眼。
舒眉回过神来时,不禁哑然失笑,宽慰芙姨娘道:“瞧您说的,我哪能没有耳闻?不知其中的深浅。不过请您放心,我如今不会怀上的。”
“为何不会怀上?难不成你喝了药?”芙姨娘一脸关切地问道。
舒眉笑而不语,没有再回答这个问题。
芙姨娘也不好多劝她什么,最后只留了一句:“那女人心机深沉,行事狠辣。如今你常要跟她打交道,可得多加小心。”
舒眉点了点头,心知对方是为她好,故做出一副受教的模样,真心诚意谢过芙姨娘。
走出荷风苑,舒眉带着主仆几个,又拐到了丹露苑门口,说是要探望大嫂的病情。高氏院里的程嬷嬷出来接待的,说是高氏喝下汤药后便睡下了,不能出来见她了。
第二天清晨的时候,舒眉刚洗漱完毕,便听得雨润进来禀道:“小姐,霁月堂那儿出事了!天还没完全亮时,四姑奶奶便跪在了堂屋门口,不停地给太夫人磕头,要求她放了生母贺姨娘。”
“贺姨娘?”
“是的,就是四姑奶奶的生母。说是关好了几年,即便进大牢里面呆着,也得有个刑期不是。”
舒眉微微一笑,这倒是不错的借口,不知怎地她立刻想到了高氏。把贺姨娘放出来,会不会也是她的重要一步呢?!她忍不住蹙起眉头。
不过,齐淑娉一位出嫁女,此时跑回娘家闹,怕是站不住脚吧!她早干嘛去了?!
等着舒眉整理完毕,带着一群仆妇丫鬟到达霁月堂时,她才发现高氏早已等在了那里。没让她失望,对方果然是布了个陷阱等着自己往下跳呢!
不过,让舒眉更觉意外的是,地上还跪着两人:一位自然是四姑奶奶齐淑娉,另一位年纪似乎比婆婆郑氏还要大。跟齐淑娉倒确有了几分相似,那妇人一定是齐淑娉的生母了。
郑氏见她到了,忙招呼她过去:“舒娘过来了?也不知多休息一会儿!来,到为娘身边来。”
舒眉施施然走到郑氏身边,朝婆母和高氏分别行了礼,然后还问候起高氏的病来:“大嫂不是病了吗?弟媳昨日前去探病,被程嬷嬷挡了驾,不知今天怎么样了?”
高氏眼眸深处,闪过一丝让人琢磨不透的复杂神色,舒眉还未反应过来,便听得对方答道:“劳弟妹费心惦记,嫂子只觉精力不济,想躺着休息几天。后来我听程婆子说了,多谢你的关心……”
两妯娌在那儿虚应着,跪在地上的那妇人,抬头扫了舒眉好几眼,眸子里不掩讶色。
舒眉也注意到了她,朝郑氏笑着问道:“新年没过几月,四妹妹何故跟母亲行此如此大礼?”
郑氏这才仿佛想起什么似的,朝齐淑娉母女吩咐道:“先起来吧!跪在这儿像什么话?!”说着,她吩咐范嬷嬷过来给两人端座。
贺姨娘并女儿相互搀扶起身后,又朝郑氏福了一礼,谢过她的赐座。几人来回一番客套,高氏开腔,继续舒眉未来之前的话题。
“母亲您看,四妹妹跪都跪了,姨娘错也认了。在家庙里还呆了三年,您要不全了四妹那份心吧?!”高氏耐心劝道。
郑氏听后,不由把目光转向舒眉,问道:“舒娘,你说呢?!”
舒眉福了一礼,推脱道:“母亲您忘了,儿媳连之前的种种,都记