别无他法。
惴惴不安地进屋，里头传来阵阵笑声，她一把推开门，见敦敦盘腿坐在朱翠的床上，大笑不止。朱翠前仰后合地趴在八仙桌上，一手握着梳子，堪称花枝乱颤。
“哎哎，你回来啦，快来管管这小子，简直闷坏，听他说话能笑穿肚子。”朱翠踢他下床：“去去去，谁让你爬上来的，还真自觉。”
他一回头见任适秋站在门口，立即扑过来，手里满满当当地抓着糖果蜜饯，一脸邀功的表情：“猜猜我去哪里啦?”话音刚落，脸上着了一记，火辣辣的感觉还在其次，心中又惊又痛又怕，怔怔地站在那儿，零食散落一地。
任适秋打了人，一言不发，面无表情地摔门而去。
夜深沉。
朱翠在布库内的犄角旮旯找到她，递上一个素菜包子：“看你晚饭没去吃，好不容易抢到的，每次吃饭跟刮龙卷风似的，真受不了那帮饿鬼。”
“你吃吧。”她靠在墙上，有气无力。
“孩子不懂事，以为多玩一会儿无关紧要，哪知道大人担一万份心。不过你下手重了些，孩子吓傻了，小脸儿到现在还是煞白的。”
“去哪儿玩了?”
“说是送东西去，赏雪和丫头们挺喜欢他，留下来玩捉迷藏，堂主夫人在院子里吹风，也看见了，说模样招人喜爱，拿了好些点心给他。吃个半饱，想到你最近没尝过可口的东西，特意带回来，等着你夸呢。”
她默默听着，始终没什么反应。
晚上蚊子多，朱翠打死几只，站在那儿有点不耐烦，百无聊赖地用小矬子修指甲。
“有事吗?”她突然问。
“倒真有点事儿。”朱翠看着自己的手指：“听说你碰见杨临风了?”
“杨临风是谁。”不等对方说，自己想起来了：“哦，那个小白脸。”
奇怪，她听谁说的。
任适秋觉得这个女人从里到外透着神秘，当然了，也许对方还觉得她诡异呢。
“他是不是跟你搭讪?”
“一副世间女子见了他都要如痴如醉的样子，莫名其妙。”
朱翠差点儿没倒地，很是哭笑不得。
说错什么了吗?好像太直接，太不顾别人的感受了，朱翠是明显有意于杨临风的，热切的神色，瞎子都能看出来。其实她并无恶意，马上安慰道：“你眼光不错，真真是玉树临风。”
“行了，知道你不待见他，我就放心了。”
“你来找我就为说这个?”
“是呀，这对我很重要。”
她竟将自己当成竞争对手，实在出乎意料，不过总比完全不构成威胁好，事关女人的虚荣心，不可小视。
即便如此，仍有不明白的地方：“让他喜欢你很简单，他这样好色……呃，不，怜香惜玉的男人，难道会假装看不见你?”
平心而论，就算用苛刻的眼光也很难挑出朱翠的毛病，五官自然精致，胜在调配得当，浑身上下让人看着舒服，才是最为出色之处。
“他自然看得见，而且看过不止一次。说来很简单的道理，比如你走在街上，无意中瞧见一件新奇的物事，随便买回家，随便拿着玩，腻了，随便丢在一旁，倘若换个地方，众里寻他千百度，终于惊鸿一现，万般艰难，最后含泪捧回，是不是一生难以忘怀?失去这东西，好像对不起自己的辛苦。”
“所以你是放长线钓大鱼?”
“不然在草料房一待半年，总不至于为那点儿工钱。”
任适秋长出一口气，正宗的井水不犯河水啊。
笑着起身，拍拍她肩膀，以兹鼓励：“未来的杨夫人之位，非你莫属。”
“承你吉言，一看你也是个不可限量的。”
第8章
敦敦最近很是乖巧，堪称深居简出，任适秋仍然没有同他说过一句话。耳光事件之后，偶尔落在他身上的目光也像陌生人。
想了无数办法挽回自己的形象都徒劳无功。
连朱翠都佩服她：“能对你这样的小受气包无动于衷，真需要无穷的毅力呀。”
说得他泪珠滚滚，恨不得一头撞死：“可她就是不理我!”
“虽然你有不对的地方，她的肝火也太暴了，大人跟孩子计较，多掉价呀。”
总算有人说一句公道话，恰被春风温暖了心扉。
反正下定决心不回亲爹那里，姨娘脾气再坏也有限，后妈确是十足的蛇蝎心肠。凡事都有比较，连小羊都分得清楚哪个山坡的草比较可口，是不?
朱翠要为马加夜草，通常晚归，敦敦睡熟中难免被响动惊醒。有一次半醒之际，觉得有双手不住地抚摸头顶，两滴温热的东西落在脸上，偷偷睁眼，任适秋正抱着自己的脑袋垂泪，眼睛红红的，紧紧咬着嘴唇，喃喃道：“……还疼不疼?”
惊喜之余，他决定继续装睡。
第二天请教美丽的朱姐姐，对方神秘一笑：“很好理解啊，她觉得自己过分，想道歉又抹不开脸，憋了几天，看着你傻傻的睡相终于崩溃了呗。”
“我睡相很傻吗?”他惊恐地叫起来。