着的人脖颈上横切一刀？或者他们自己就是瘟疫病人，要让所有人分享他们的恐惧？他不敢再往下想了。无论从哪个角度看，这些人都无所畏惧。
“他果然没有放过我，维尔纳。”
莱涅听见亚瑟异样的声音，他正定定地望着头顶的某处。他顺着亚瑟的视线看去。那一瞬间，他真切而骇然地感到，有一只无形的手，正把他们往某个角落里推。
在他们头顶，石墙上的血污歪歪斜斜，汇成了一句不断重复的咒语，如同巨大的手指蘸血写下，在早晨灰色的雾气中血淋淋地流淌着汁液。
“法维拉”
“你已来临”
“拯救我们”
“这是……谁干的？”莉狄亚惊恐地望了他一眼，“是因为亚瑟回来了，才会有人这么干的吗？”
“他们相信法维拉还活着。或者不如说，他们相信法维拉是不会死的。”莱涅低声说。
兰德克猛地关上门，插进沉重的铁闩。“总之，我们还是先回去躲起来。现在埃默巴赫大街小巷可能都是这种东西。我们最好是等到天黑再离开。”他小声咕哝着，“如果那时还能离开的话。”
白昼阴沉而漫长。好像上帝仅仅睁开了一只朦胧的眼睛，漫不经心，却不离不弃地凝视这个城市。运尸人戴着黑色面具，推着手推车，伴随着一串木铃声经过街道，除此之外，再无声响。尸体堆叠在上面，车轮碾过路面的石子就会猛地抽动一下，好像他们还活着。这个他们都熟悉和生活过的城市在发疯，变得陌生和恐怖。
而屋内很寂静，四个人都仿佛等待拉幕的演员一样，静静地待在属于自己的位置上，屏息凝神，一言不发。墙角结着落满灰的蜘蛛网。干冷的空气悄无声息地爬上陈旧的木地板，迫使它发出开裂的劈啪声。
“好残酷啊。”莉狄亚突然开口，她倚在窗棂上，一直在望着外面，“我们的村庄也有过瘟疫，昨天还围坐在一起吃饭的一家人，转天就全被掩埋在村外了。”
莱涅沉默地望着她。她的视线飘忽不定地掠过他的，又停留在亚瑟身上。他望着她的神情有几分苦涩。“那时我就想，假如对每件事都要问为什么，毫无疑问是自我毁灭。”最后她说，又转向窗外，不再看任何人。
天边终于出现了黄昏的迹象。云渐渐地散开了，变得透明和澄澈，被庄严的灰蓝色浸染，向层层叠叠的屋顶压下来。在这种时刻，世界慨然出现的安详，不由让人感到心惊胆战。
入夜，他们小心翼翼地走进了黑黢黢的巷子，顺着泥泞中的车辙印走，因为它通向城外。鞋踏在碎石子上的喀喀声在深夜里传得很远，使这里更显得像一座空城。有的房子就大敞着门，露出幽深莫测的内部。借助星光才使他们不致于陷入黑暗。因此，当一座每扇窗户都透出通明火光的大房子挡住去路时，他们还以为自己在做梦，后来亚瑟才认出这是拿显贵宅邸改作的救济院。
与此同时，他看见了一个熟悉的人影，蹒跚着从台阶上走下来，身体挺直，但步伐僵硬疲惫。墙上的火柱照亮了他憔悴的脸。
“阿尔伯特·汉莱因……”
阿尔伯特抬起头，眨了眨眼，花了很久才认出这个站在不远处、裹在披风里的身影是谁。也许是劳累和困顿，他没有表现出太惊讶的模样。
“你居然还留在这儿。”他嘶哑地笑了笑，“不错的地方，是吧？不过，看来不讨你的喜欢。”
“那些血跟你有关系吗？”莉狄亚上前一步，尖锐地问道。
“什么血？……啊，那些疯子干的好事。”他瞥了她一眼，耸耸肩，“似乎现在这儿的一切坏事都要归罪于我。不过，好像人们怎么都忘不了你。”
他挑衅地望了亚瑟一眼，对后者的无动于衷感到有些失望。“看来你不再依赖这个了？真可惜，” 他的手在空中划了个圈，“多奇妙啊，这个时候，这个城市。像你这样强大的人，只要你想，就会成为救世主。这种时候遍地都能冒出大大小小的国王。只要你站到街上，疾声一呼，就会有人聚拢到你脚下，请你带领他们！也许你有更聪明的主意，嗯？你为什么不这样做？因为害怕？”
莉狄亚咬着牙，怒气冲冲，莱涅沉默着，轻轻抬手制止了她。“哦，你也一样，莱涅主教。”阿尔伯特指了指门里，“你们应该进去，握住他们的手，说出你的名字，让他们相信自己会幸福和光荣地走，说不定会有一两件神迹呢。”
“我制造不了神迹。你也制造不了，阿尔伯特。”亚瑟平静地说，“因为你害怕它。”
阿尔伯特的身体猛地晃了一下。然后他伸出手，摸了摸苍白的前额。“当第一个人死在我面前，我很害怕，这是真的。这毕竟是瘟疫啊。谁都不免担心它是不是神意，不是吗？”他盯着亚瑟的眼睛，艰难地笑了笑，“可是后来，我再也不怕了。它让我明白了一件事：至少，我将可以说我是死在上帝的手里，而不是人的手里。”
他已经预料到自己会输掉战争了。兰德克暗暗地想。
落在永生神的手里，是可怕的——亚瑟喃喃着说——你疯了，阿尔伯特。
“我很清醒。”他缓慢地摇摇头，“我已经决定了……”
他说着，突然瞪起眼睛，自己中断了。他们狐疑地回头一望，五六个裹着黑衣的身影，正在阴影里打量着他们，像在死尸上空集结盘旋的秃鹫。“这是那个骗