屋内三盆炭火，房间烤得暖和和。
“瑟瑟，拿我的袄衣和风袍给南橘更换。”
“好。”
李果帮赵启谟脱下湿冷的衣物，五层衣服，层层湿透，冰寒彻骨。
“我自己来，你快去烤火。”
赵启谟拉开李果的手，他成为一个大冰人，李果何尝不是，况且李果本来就畏冷。
赵启谟一身湿衣服脱去，更换一件**燥整洁的衫子，他体质好，在暖房中，体温逐渐回升。再去看李果，见他不停地打喷嚏，缩在火盆旁。
瑟瑟已拿来**净的衣服给李果，她帮李果更衣。李果说不必，自己将衣服更换。换的是赵启谟的袄衣和风袍，又宽又大。
“即已更换好衣服，请回去。”
赵启世出现在屋中，对李果仍是下逐客令。
“他今晚住这里。”
赵启谟将李果护在身后，他对兄长将李果拦在院中的角落，任由他风吹雪冻，颇有怨言。
万般过错皆由他，和李果无关。
火盆旁的李果，浑身战抖。
见李果这幅模样，赵启世心里也有点小内疚，想着既然已让他进来，也无可奈何。一时心软，一会若是娘过来探看，看到这位李南橘，还不知道要如何发火呢。
瑟瑟拿来被子，将李果裹住。
在洪州最后一年，李果常来居住，由此连瑟瑟也和他相熟。他这人待人温和，人缘很好。
“手指我看看？”
赵启谟执起李果的手，李果手指头还是紫色，血液尚未正常流通。
“捂一下就好。”
李果把手指缩回，捂在暖和的衣襟里。
“冻伤了，你别抓挠它。”
“启谟，你的手也伸出来。”
李果拉起赵启谟的双手，放平打量，启谟双手的情况不比李果好、到哪去，同样冻得发紫。李果想也没想，将赵启谟的双手拉来，裹入自己的衣襟中。
赵启世别过脸，转身走了。
赵启谟拉出手来，他抑制住去拥抱李果的冲动，四目对视，无尽言语都在其中。
“膝盖。”
李果低下头，他去拉扯赵启谟袍摆，赵启谟拦住，只是两字：“无碍。”
赵启谟更衣时，背对着李果，所以李果并不知道他膝盖上是否有伤。然而，跪地那么久，怎么可能不把膝盖磕伤。
赵启世离开不久，便有侍女端来食物，说是启谟嫂子给的。赵启谟知道是兄长的意思，兄长的性情最肖似父亲，只是他们立场不同，一位是兄，一位是父。
吃下温热的食物，李果的身体才暖和起来，李果不敢多留，跟赵启谟辞行。
隆冬大雪，天寒地冻的夜晚，这偌大的宅院，只要有启谟的地方，便有他果子的容身之所。
“就在此住一夜。”
赵启谟知道今晚不会平静，但他不忍让李果又出去挨一番冻。
仆人在桌前收拾碗盘，抬头正见阿息过来，阿息行礼，对赵二郎说：“夫人请李员外过去。”
李果慌忙起身，整理衣物。赵启谟手一拦，沉静说：“我随你去。”
阿息面无表情说：“夫人说只请李员外，不许二郎前去。”
李果握了下赵启谟的手，示意无妨，他在赵启谟担虑的注视下，跟随侍女离去。
以赵启谟对母亲的了解，母亲必然要责备李果，赵启谟岂会放心，他尾随而去，却在厅堂听得一声喝止：“站住。”赵启谟抬头，看到站在堂上的老赵。
寒夜，厅堂透风，父子俩坐在火盆前，饮酒，偶尔交谈两句，谈的是赴任的事。
老赵平和许多，不似午时的冰冷，他也仿佛是忘记了赵启谟午时和他说的事，就当没这回事般。
喝完两壶酒，老赵有些醉了，赵启谟搀扶他回房。今日的事，委实让父亲痛苦，然而父亲一生开明，宽仁，他大概已经谅解。
赵启谟返回厅堂，他心中焦虑。娘想是要哭的，若是因此伤了身体也是他罪过，果子素来又畏惧她，不知道果子此时是什么情景。赵启谟前往别院，在小厅中找到了李果。
厅中只有李果一人，赵夫人已不见。
赵启谟一眼看到李果脸上的泪痕，他过去抓住李果的手。李果喃语：“回去吧。”
启谟问李果他母亲说了什么，李果说只是问我贩香的事，起先只是寻常的交谈，后来赵夫人忍不住哭泣。李果知她身为一位母亲，心中悲痛深切，不禁也跟随落泪。启谟来时，赵夫人正好被侍女扶回房中。
直到赵启谟赴任离开，老赵夫妇都未再提成亲的事，也当赵启谟说过的大逆不道之事，不存在般，赵启谟知道这恐怕是默许了。
离去前的日子，赵启谟终日陪伴在父?*肀撸他心中愧疚h欢终究是母子，赵夫人不忍去逼迫启谟，以她对儿子理解，启谟一旦心意已禷便无可奈何;
离京赴任时，赵启谟和李果一并在堂下跪拜、辞行。
赵夫人面有难色，不言不语。老赵平和说：“都起来吧。”