一想到几年后，霞染发了愁，越想越觉得狗蛋前景堪忧，却又想不出个好的对策：“哎呦，你那个爹真不是个东西！把你往府里一扔就不管了，也不说来看看你……”
与此同时，狗蛋那个‘不是东西’的爹正蹲在屋门口啃着一个才下来的鲜桃。
桃子看着是个熟了的样子，水灵灵地顶着个红红的尖儿，实则吃在嘴里没滋没味的并不好吃。
他爹坐在屋里一边咳嗽一边骂儿子，桌上的碗里还放着三四个桃子：“就知道自己吃！你吃了再多也就这个德行了！苏大夫孝敬我的桃儿，我还给我大孙子留着呢，你吃完了把剩下的几个给孩子送过去。”
“您大孙子跟着苏师傅学艺去了，我都不知道他现在在那棵树上当猴子呢！”把桃子顶上的红尖儿啃完有往下咬了一口，郑宝才一撇嘴，抬手就把手里只吃了两三口的套子顺着院墙扔了出去：“兽医是让人坑了！比他娘的杏儿还酸！我婆娘害口的时候就爱吃这东西！”
“那就给我狗蛋儿送去！”郑父狐疑地把碗里的桃拿起来挨个捏了捏，感觉手里像捏了个石头蛋子：“这么硬？”
郑宝才把两只手在腰上蹭了几把，反身进了屋：“狗蛋跟着当家的还能缺了一口吃的？”他把父亲手里的桃子接了放回碗里说道：“我让厨房烧了两锅热水，趁着现在没事儿，您泡个澡，我给您搓搓背。”
郑老爷子从过了年就病恹恹的总是咳嗽，还不听大夫的话总要偷着喝几口小酒。
人岁数一大就有些不知道干净，郑老爷子还是个闲不住的性子，喜欢侍弄牲口。郑宝才刚才蹲在门口就闻见从父亲屋里飘散出来的浓郁的骡子味儿，又骚又臭！
“嫌老子脏你就滚出去！”郑父起身推着儿子往外赶人：“狗日的东西！别以为你当了太平局的掌柜老子就得听你的！今儿不是十五，不洗！”
“我是您日的，您可别这么骂我，我娘不爱听！”郑宝才嬉皮笑脸的往后退了几步，猛地弯腰一手兜着父亲的腿弯一手揽着父亲的老腰轻轻松松地将老头抱了起来快步朝着浴房走去：“爹啊，您可别嚷，一会儿把人招来看笑话！”
才想破口大骂的郑父果然闭了嘴，可自己年岁一把了被儿子这么抱着，他是咽不下这口气！抬手照着郑宝才的肩膀就是一下子，郑父马上撇了嘴：“狗日的东西，比他娘的烂桃儿还硬！”
“那是……”郑宝才目视前方笑了笑：“要是不硬可禁不得您老天天敲打。”
郑父听了儿子的话发了呆，少倾之后他小声说道：“宝才，狗子娘也走了几年了，你就这么打算一个人过下去？”
郑宝才眼神飘忽了下，脑子里马上现出自己媳妇的音容笑貌来，有她没有生病的时胖得像个水缸的样子，但跟多的是她病入膏肓时的枯槁模样……
“唉！”他轻轻地叹了气。
“还忘不了狗子娘？”知子莫若父，儿子一叹气郑父便明白了七八分：“爹也忘不了你娘，可你还年轻啊！难不成还真要守一辈子的活寡？”
“守活寡？”郑宝才一脚踢开浴房虚掩的房门把父亲放到了地上：“爹啊，您老还是别偷着喝酒了，看看您醉的，连儿子的公母都分不清了！”
“你要是公的就给我领个儿媳妇回来！”郑父迈上一步堵住儿子的去路：“你什么时候成了家，老子就什么时候戒酒！”