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按照后世的标准，由铁水直接冷却形成的白口铁，除了当做炼钢的原料，并不具备实用的价值。王延兴浇铸许多生铁锭，除了要拿回泉州展示成绩外，也准备用来炼钢。只不过他能用的炼钢的法子，既不是平炉、也不是转炉，更不可能是电炉，而是苏钢法。
在反射炉中，将生铁块置于熟铁片扎成的铁饼子上空，因为熟铁的熔点高达一千五百度，而生铁的熔点不过一千一百来度，所以，随着炉温的上升，生铁块由黑而红，由红而白，率先最终化成一滴滴的铁水往下滴时，熟铁片虽然已经被烧成了亮白色，却依旧还是一片一片的样子。铁水便，顺着铁片之间的缝隙往下流。
在这种温度和含氧量不大的空气中，生铁中的碳，一部分被烧掉，另一部分则被渗透到熟铁中去，等生铁尽数化成铁水后，再保温一段时间，生铁和熟铁中的碳含量得到了中和，一起成为了产量和品质都还过得去的钢。
当然，这个不错，只能是跟同期的钢质相比。而且，因为这种冶炼的过程，也是不可控的，冶炼完成后，得出来的钢的含碳量，也没办法检测。
这个时候，就只能取样做力学检查，用锻锤打成薄薄的长条，再退火后，检查它们的韧性。含碳低的钢的韧性会相对好一些，反之，刚性会较好……
想做刀剑、甲胄，自然是要用中碳钢或者高碳钢为好。可烧了五十多个熟铁饼子之后，偏偏就是有一大半是低碳钢。可又能有什么办法呢？
此外，坩埚法炼钢也是个可选项。如果能成功的话，坩埚法能得到品质更好的高碳钢，可是，坩埚法的难度也更大！饭还是要一口一口地吃，没把握的事，暂时还是先放放。低碳钢就低碳钢吧，比生铁总要好吧！
自我安慰了一番之后，心里又叹了口气：哎，也许多练练，能熟能生巧吧！王延兴将选拔、培养熟练的苏钢法的工人的任务交给章大炉处理后，把精力转移到了另一个课题之上：可锻铸铁。
可锻铸铁名为可锻，其实并不能用于冷锻加工，只是比灰口铁有更好的韧性罢了。它由白口铁进行高温石墨化退火而来。因为有接近钢的性质，是一种性能相当不错的铸铁。在后世的汽车工业中，就用到许多可锻铸铁作为结构件。唐代当然没有汽车业，唐代消耗铁器最大的行业是军事。王延兴便准备用可锻铸铁来制备军器。当然，不是用来制作刀剑，而是用来制作甲胄！
只是，在没有温控设备的这个年代，想要实现高温石墨化退火，并不简单。要判断炉温，只能通过观察铸件的颜色来大致地判断。
先用铁水浇铸出百余片32开书页大小的薄薄的铸铁片，用耐火转托盘盛好，放入发射炉中，随着火力的逐渐加大，炉内温度渐渐升高，铁片的颜色也渐渐地由暗红，变为赤红，再转为橙黄色，当温度再进一步身高，橙色有趋淡的变化的时候。这个时候，铸件的温度也到了大约900多度。
这便是高温退火所需的温度，维持这个火力，让它们保持橙黄色的状态。当然，木炭的热值不高，需要不断地添加燃料，炉内的温度也会上下起伏波动，所以，退火的效果自然不能跟后世相比。这种状态，要保持一天一夜。然后，需要将反射炉的温度下降一些，让铁块的颜色变成红色，也就是大概700多度的样子，再保持一个白天，然后就可以出炉冷却了。
算着时间，王延兴过来查看退火的效果。炉头连忙从炉中取出几片已经摊凉的铁片。看着这些黑漆漆的铁片，罗二和章大炉脸上露出疑惑的神色，他们仅有的热处理的经验，都来自于王延兴的演示。完全不理解，为何要将已经铸好的铁片再丢进去烧烤。而且，一烧便是两天一夜。不说其他，单是这耗费的木炭可就不是少数。只是之前被王延兴展现出来的手段所慑服，不敢出言质疑。只能依照王延兴的吩咐，将这些其貌不扬的铁片收集起来，呈给王延兴。
看着两个人脸上藏不住的疑惑，王延兴装作没看见的，件起其中的两片，对敲了敲，发出叮叮的脆响，震去面上的浮尘，露出乌青的表面，问道：“你们觉得，某要制作此物为何用？”
两人看了看那铁片的大小，觉得像是菜刀，却没有柄，说是锄头，却没有孔，齐齐地摇了摇头：“某等不知！”
看他们不解，王延兴想跟他们直说，可心中其实也是有些不太确定这次退火到底成不成功，便说道：“那试试便知晓了！”
说罢，王延兴让一旁的杂工找了两块木头，将铁片架在上面，对身侧的朱彤说道：“大个！来！用横刀扎一下，看着用多大的力气才能扎透。”
用横刀扎一下？哦！原来衙内是打算制作甲页！
朱彤也喏了一声，跃跃欲试地看了看这铁片，也就一寸不到的厚度，估摸着应该不太难，拔出横刀，噌地一下朝铁片中央位置扎了下去，叮……一声金属撞击声下，明显地看到横刀的撞击下，那铁片被压得往下一沉，随着朱彤收力，竟又回复到原状。朱彤有些吃惊地提起横刀，却发现自己这随意的一扎并未能扎透铁片，而只是在上面留下了一个小坑……
朱大个的力气是大家都有所见的，他看似随意的一下，力气不会太小，竟然没有扎透？看来，这次的退火试验是成功了