秦默站了起来，凉淡的目光往宇文渊面上浅浅一扫，面上并无半分意外的神情，带着不显山不露水的从容。
他先朝安帝行了个礼，然后看向宇文渊道，“既然三皇弟如此盛情相邀，那我就却之不恭了。”说着，弯下腰，在公仪音耳边说了低低说了一句，然后直起身子，看向元皇后道，“母后，阿音有孕在身儿臣不大放心，能否请母后帮忙照看些许。”
元皇后正因秦默如此轻易便答应上场而有些吃惊和担忧，听到他的请求，忙道，“自然。”又看向公仪音笑道，“阿音坐母后身边来吧。”说着，转头朝身后的风荷叮嘱几句，风荷福身应了，朝公仪音走来。
看着风荷扶着公仪音走到元皇后身旁坐定了，秦默这才收回目光，看向一旁有些呆滞的宇文澈道，“阿澈，走吧。”
宇文澈回了神，应一声，随着秦默一道下了高台。
身后的宇文渊深邃的目光在秦默背上一顿，眼底浮上一团浓雾。
“皇兄，宇文渊他一看就不安好心，你干嘛要答应？”两人往下走的过程中，趁着周围无人，宇文澈看向秦默不解道。
“他的理由合情合理，若我不应，岂不是落了下风？”秦默淡淡道。原本他不打算上场，是担心公仪音的身子，只是如今宇文渊既然挑衅上门，他自然不会让他得逞。况且，他正需要这么个机会展现下自己的实力。
若是想带兵杀回南齐，他就必须先坐上太子之位。如今朝中虽然分为两派，但皇后这派先前都是支持宇文澈的，虽则宇文澈对那个位子并不感冒，但朝中众臣并不这么想。在他们眼中，自己始终还只是个外来之人，虽然占着嫡长的优势，却并不能让这些臣子心服口服。
在与人竞争的过程中，既要善于隐藏自己的真实实力，又要时不时让众人出其不意一下，这样，其他人才会对你心服口服。
见秦默这幅胸有成竹的模样，宇文澈倒也放了心。宇文渊怕是以为秦默生于南齐，于骑射之术定然不精通，可他是见过秦默的骑术的，虽然箭术不知如何，但看他面上从容冷静的神情，就知道定然也不差。既然如此，那就好好给宇文渊一个下马威，也让他跟着乐呵乐呵。
“皇兄可需要更衣？”主意打定，宇文澈开始向秦默说起注意事项来。
“我今日本就穿得骑装，不用再麻烦了。”
“好。”宇文澈点了点头，指了指不远处的马厩，“按照规矩，比赛允许自己带坐骑。所以那边马厩中的马只是以备不时之需的，但也不乏一些好马。皇兄今日没有带马来，不如你用我的惊云，我去马厩中再挑一匹便是。”
这组参赛者都是些身份显赫之人，他们自备的马，自然都是百里挑一的良驹。而马厩中准备的备用马，虽然也算得上好马，但到底差了些。宇文澈怕秦默在装备上便落了下乘，所以才提出这个主意。
秦默摇摇头，朝他一笑道，“不用了，我过去挑一匹便是。马术之精髓，在人不在马。”
宇文澈瞪大了眼睛看着秦默，慨叹道，“皇兄，光你这睥睨众人的气势，我就及不上了。”
秦默难得地眨了眨眼，抬步刚要往马厩处去，忽然听到高台上有声音响起，似乎在唤他的名字，不由脚步一顿，转身朝后抬头看去。
炎帝见他望来，冲他挥了挥手。
秦默便往回走了几步，走到高台之下定住，宇文澈也好奇地望去。刚走下高台的宇文渊不知道炎帝要同秦默说什么，便也停了步子，看向炎帝。
炎帝开口道，“阿默，你今日未自备良驹，若用马厩中备用的马，未免对你有些不公。朕的爱驹飞霜就养在这里，我让人牵来，你就用飞霜参赛吧。”
宇文澈一听，眼眸一亮，抢先开口道，“父皇真是考虑周全！”
秦默跟着行礼道谢，“儿臣谢过父皇。”
炎帝“呵呵”一笑，摆摆手让人准备去了。
其他人听到炎帝这话，面上神情各异，心中打着小九九。皇贵妃和宇文渊看着秦默和宇文澈离去的背影，眼中有阴鸷和不甘一闪而过。
十名参赛者抽完签后，很快在起跑线处站定，手中拿着弓箭，身上背着箭筒，只待各自的马套好鞍辔后牵来，便可开始比赛了。
公仪音坐在元皇后身边，一眨不眨地盯着场上的情况。紧挨着秦默身旁站着的是一位面生的男子，应该是朝中某位官员之子，看来他就是同秦默分到同一小组的另一人了。而宇文澈和宇文渊也被岔开来了，三人都没有被分到同一小组。
这样倒也好，以免发生什么不可预见的冲突。
公仪音这般想着，居然往场上看去。只见十匹油光水亮的马儿，被养马的内侍一一牵出，在各自主人身旁立定。十人十马一字排开，场面颇为壮观。
很快，听得一声尖锐的哨响，十名参赛者身子腾空一跃，纷纷身姿矫捷地上了马。
站在起跑线前的内侍手中举着一面红旗，见参赛者都准备妥当，双臂向上一抬，然后猛地向下一挥。红色的影子闪过，十匹骏马如离弦的箭一般朝前奔去。
高台上的观众顿时沸腾起来。
公仪音的目光很快锁定在秦默身上，他似乎并没有完全发力，现在在一众参赛者的位置中处于四五名