薛逸海又转向公仪音和萧染，“两位，因今日阿楹生辰在前院花园中设宴，五色芙蓉已经被搬到前院去了，两位若是想看，过会去前院便能看到。”
公仪音和萧染忙应下谢过。
“静仪，你带殿下和萧家女郎先去吧，我这里还有些事，待会再过去。”
“好的。”薛静仪冲着他“嘻嘻”一笑，将书册塞入他手中，看向公仪音和萧染道，“无忧，阿染，我们走吧。”
公仪音点点头应了，刚要抬步跟上，却发现萧染身子未动，转头好奇一瞧，却见她正一眨不眨地看着秦肃。不由失笑，轻轻捅了捅她的手肘道，“阿染，走了。”
萧染这才回了神，冲公仪音不好意思地笑笑，尔后又抿唇浅笑看秦肃一眼，这才随着公仪音和薛静仪离开了。
身后薛逸海看着三人渐渐走远，又转头看一眼秦肃道，“阿肃，这萧家女郎，你认识？我看她看你的神情，好像不一般呐。”
秦肃微微皱了皱眉头，斧削刀刻般的面容上出现一丝疑惑。
“不认识，只是曾经在街上有过一面之缘。”秦肃照实道。
薛逸海若有所思地“哦”了一声，看向秦肃轻笑，“阿肃，你其他什么都好，就是在这些事情上，反应太过迟钝了些。先前豫州刺史的女儿对你有意，你不也丝毫没有察觉到？还是豫州刺史挑明了跟你讲的吧？”
秦肃“嗯”了一声，面上难得的起了一丝红晕，道，“薛公，男儿先立业后成家，如今我事业未成，不愿去想这些儿女情长之事。”
薛逸海叹口气，“成家，立业，本就不是两件矛盾的事，更不用分个先后顺序。若是找到了对的人，不好好把握的话机会可是稍纵即逝的。”
秦肃点了点头，薛公于他，是亦师亦父的存在，虽然这话秦肃并未有太深刻的理解，但还是听到了心里去。
“对了，我还未问过你，当时豫州刺史想要将女儿嫁与你，你为何拒绝了？我听说为了让你同意，豫州刺史还许了你监军的位子。”
秦肃目光悠悠看向远方，“薛公，你应该知道的，我不屑于靠自己的亲事得到什么。若我是这种人，当初就不会反出秦氏了。”
薛公微微叹口气，“阿肃啊，你还是太年轻了。以后你就会明白，有的事情并不能单纯地依靠自己本心去做。”
秦肃看向薛逸海，知道他是想起了从前那件事。他不善于宽慰人，想了半天也只憋出一句干瘪的话来，“秦公，过去的都已经过去了。何况当年之事，您也是奉命行事，不必太过内疚和自责了。”
薛逸海面色沉沉地点头，不知想起什么，语气愈发低沉，“阿肃，听我一句话，若是在对的时间遇到对的人，一定要好好把握住。”
秦肃点点头，心中微动。
在对的时间遇到对的人？薛公这话，似含了千万种情绪在里头，那种茫然、心痛、自责、叹惋之情交织，让秦肃的心情也忍不住沉重起来。
薛逸海吸一口气，拍了拍秦肃的肩膀笑道，“瞧我，都跟你说了些什么。你还年轻，将来还有大把的可能，主上如今器重于你，好好干，日后必定前途无量。”
秦肃抱拳朝薛逸海行礼，眉目依旧沉稳，并不因薛逸海的夸赞而有所飘飘然。
薛逸海欣赏地看了他一眼。
秦肃此人，日后定然大有作为。
两人在门口又寒暄了几句，薛逸海方道，“阿楹的生辰宴，我还有些准备工作要做。我派人先带你去入席吧。”说着，唤来门口当值的侍卫。
秦肃应了，行礼离去。
*
公仪音三人顺着原路返回。
萧染看向薛静仪歉意道，“静仪，真是不好意思，若不是因为我们，你也不会被薛公惩罚。”
薛静仪满不在乎地摆了摆手，“不关你们的事，本就是我自己提议的。只是我今日倒霉，本以为父亲一定去前院了，谁想到秦五郎会来找父亲。两人要去书房议事，自然就撞上了我。”
听到薛静仪说起秦肃的名字，萧染的眼神略微有些飘。
薛静仪没有注意到，抬头看了看天色，“时辰不早了，我们回前院吧。今日母亲生辰宴设在前院花园中。”
公仪音和萧染自然没有异议，随薛静仪一道往前院方向走去。
过了垂花门，刚走几步，远远便瞧见有一人朝这边走来，穿着一身精致的锦缎衣服，乍一瞧上去似乎是哪家大户人家的郎君。只是走起路来松松垮垮，全无半分气质，走近了才发现其长得亦是贼眉鼠眼，一双眼睛滴流滴流地转着，面上挂着的笑意带着几分不怀好意。
公仪音皱了眉头。
这是什么人？难不成也是今日来薛府参加生辰宴的客人？可薛逸海和常夫人那样风姿高洁之人，怎么会认识这样的朋友？
薛静仪亦看到了不远处朝她们走来的男子，眉头皱成了一个结。
见她面色有些不好，萧染奇道，“静仪，那是什么人？”
薛静仪沉了脸色，死死盯着来人，咬牙切齿道，“我跟你说过的，死皮赖脸住在咱们家的那个表兄孙志远。”
萧染这才恍然。
见公仪音面露不解之色，言简意赅向她小声解释道，“那人是薛公长姊的儿子，薛公长姊嫁了个破落户，家中萧条中落，见薛公家境殷实，带着她儿子来打了好几次秋风。上一次，竟是直接在薛公家里住了下来，美其名曰探亲，实则……”她瞟一