「要不然如何？将我绳之以法吗？」梅留云不近人情的态度让朱宸济恼火起来，他哼笑一声，「都说他乡遇故知是人生大喜，怎么遇到梅千户却教人一点也不喜、还扫兴的很？」
梅留云心中隐隐刺痛，几年下来，他不敢奢望对方的关怀，根本连只字片语都不曾收过；到最后，等到的竟然只是一句扫兴，看来自己在对方心中不过是个碍眼之辈，他强忍感伤，脸上依旧冷漠，「既然如此，不好打扰丰四爷的雅兴，告辞。」
「梅千户真是好大的架子。」朱宸济冷笑道。
梅留云不再理会朱宸济的讥讽，迳自转身跨步离开，朱宸济却更快一步的拦住他的路，「站住，你和东厂阉党来寒山寺做什么勾当？」
「寒山寺是佛门宝刹，菩萨慈悲、佛性无界，广纳四方众生；四爷可以来此禅修、我等凡夫俗子难道不能进香？」梅留云不留情面的反诘。
「我倒忘了你有多巧舌善辩。」朱宸济夸张的笑了两声，接着眼神一沉，「你以为自己和谁说话？」
梅留云别过头，「你既然以丰四自称，我当然是和丰四说话。」他的态度虽然强硬，但语气却略有软化，「奉劝四爷，没事最好尽早远离这个是非之地；免得东厂以假做真，趁机冒犯……」
听到对方话语中微露关切之意，朱宸济的心头不禁一暖，他一个箭步过去从后头环抱住梅留云，「我原意只想叙旧。」他贴在梅留云的颊边，一股淡雅气息教他心神荡漾，于是更在耳鬓轻嗅厮磨，低声呢喃说：「……知道吗，煞星可想煞倒霉鬼了。」
对方的臂膀和胸膛顿时让梅留云的心头一愀，却咬着牙强装无动于衷，扳开朱宸济的手臂，避而从另一边离去。然而，「倒霉鬼」这个名字一直在他的心头萦绕；他已经不记得有多久没听到人这么叫他。
第三章
二十年前，皇城。
毓德宫里，皇上召见大学士申时行、高存之等人，将几个四岁以上的儿子正式引见介绍，「皇长子该是时候出阁读书了。」申时行说：「看皇长子仪表堂堂，是内藏美玉之材，得要早点琢磨才行。」
由于皇后无子，皇太子的储位一直悬而未定，皇长子朱宸洛是宫女所生，一直不受皇上宠爱；皇上所疼爱的三、四子，却碍于不是长子，不好立储，于是看似和谐的后宫，其实却为了争夺太子储位而明争暗斗。
「嗯，美玉的确早琢磨早成器。」皇上似乎也非常认同。
「皇上五岁时就已出阁读书。」另一名大学士赵志邵也附和：「皇长子已经九岁，算晚了。」
皇上则拉过身边另一个儿子，「这个老三，宸洵，和朕当初即位的时候一样大，现在却还离不开他母妃郑贵妃，吃饭还要人喂呢。」边说边摸着朱辰洵的头，一脸慈祥。
几个大学士彼此对望了一眼，皇上故意顾左右而言他，看来又是使出「拖」字诀，「倒是这个老四……」四皇子朱宸济虽然年纪小，个头却已经比老三高；眼神晶亮锐利，看起来相当机伶，「已经会背『论语』了不是？」
听父亲一说，朱宸济立刻「子曰学而时习之不亦悦乎……」的大声背诵起来。几个大学士听了都点点头，皇上又说：「朕看……就让他先念书吧。」
朱宸济的母亲黄贵妃来自书香门第，尽管体弱多病，但对于儿子的教育却是相当注意，但让儿子提早就学却另有原因。
「黄贵妃，四王爷又闹事了。」不久前，内监又气急败坏的跑到黄贵妃跟前告状，黄贵妃脸色一沉，「那个煞星这次是打伤什么人了？」
内监又气却又好笑的说：「哎，四王爷自称是『美猴王』，把御花园里的汉白玉石桌、石椅都给翻过来了！」
黄贵妃无奈的摇摇头，才几岁的孩子就生了一身的蛮力，整天在后宫闹得不得安宁，四皇子的确是天资聪明，什么都一学就会，但是好动暴戾，教他新东西是能获得暂时的安静。
等他学会之后，腻了，又开始翻天作乱，已经打伤了几个小太监不说，连资深的内监们也被他整的哭笑不得。黄贵妃于是想出法子教他背「论语」、「诗经」，的确让他乖了十来天，现在背会了，丢了书，又故态复萌。
黄贵妃紧皱双眉，胸口又隐隐作痛了起来，「我没那么大的精力治那个煞星，请皇上找人治他！」于是请求皇上开例让四皇子提早念书，请严格的大学士当老师，教他做人处世的道理。
申时行听过四皇子恶行恶状的流言，在上课第一天，决定给他一个下马威。没想到朱宸济却出乎意料的乖巧，而且学习快又过目不忘，完全不像传言中的煞星模样。申时行心想多半是后宫故意造谣生事，大概是有人不希望四皇子争太子宝座。然而过了将近一个月，状况却开始有了不一样的发展。
皇子读书有人伴读，一开始是内监派了小太监做为朱宸济的侍读，那天申时行要朱宸济背诵「礼记」，只听到他朗朗的念道：「大道之行也天下为『空』选『盐』与能讲信修『复』故人不独『惊』其亲……」
申时行皱起眉头，一直到昨天为止都背得好好的，今天怎么错了那么多？「是天下为公，选贤与能……」他大声的纠正。朱宸济却也不怕，「申师傅，我错了改如何？」申时行一愣，「该罚。」
「那么，错一字打手板两下吧。」朱宸济说。
申时行点点头。接着，掌罚的太监便把