答话的也同样犹豫：“那里早就被探查过了，没有危险，不跟着也不会有事……而且，迪迪看起来不太想让我们跟过去。”
控制室的屏幕上还在回放蒂姆邀请海神一起探险的画面，在欧申纳斯感兴趣地追问时，蒂姆一边回答他，一边警告地瞪了摄像镜头一眼。
——不得不说，在一起探访过珊瑚之后，蒂姆对研究员们的态度坦率了不少。就算是警告，他现在的表达方式也比以前易懂了许多。
“而且不会再让人头皮发麻了。”尼克在心里感叹着，随手关掉了屏幕上的回放。
实时的画面只有海水和游鱼，白噪音一样的水流声回荡在控制室内。尼克听见同事们在猜测人鱼们的动向，对岛群不熟悉的新人还在好奇地打听那里的地貌。
尼克倚靠在椅背上，闭上眼的瞬间，那片船只的坟场就浮现在他眼前。
从简陋的木船到金属邮轮，航海的历史被陈列在了一起。这样的堆叠本该显得悲壮，但海洋在冷酷地吞没它们之后，又温情地抚慰它们。
细腻的海藻包裹住船体，缠绕住船锚，海带在残存的缆绳上摇曳生姿。鲜亮的海星慢慢爬过腐朽的拖网，觅食的鱼群也在蓄鱼舱里进进出出。鲜活的生命依附着它们，环抱着它们，连残破的陶罐里都躲藏着海胆或是章鱼。
“那应该是人鱼会喜欢的地方，”尼克想，“能孕育出生命的地方总是好的。”
第32章
人鱼们在群岛间消磨了好几个小时，直到夕阳在海面染出大片的暖色，他们才回到海神岛附近。
重新出现在屏幕上的身影让控制室里的留守人员振作了精神。尼克坐直了身体，仔细观察人鱼们的情况。
人鱼们在逐渐游近，他们的速度不快，尾部摆动的节奏明显偏慢。傍晚的光线在水中造成了偏色，人鱼的体色和真实的颜色有不小的偏差。
能见度不算好，不过还没到需要切换拍摄模式的地步。
在屏幕中显示的距离位置，依靠体型已经很难分辨出欧申纳斯和蒂姆，体色也只能作为判断的参考。真正能让人认出他们的是人鱼各自的运动模式。
从海神岛到沉船的所在处，直线距离其实不超过两千米。探险加上往返的运动量对年轻健康的蒂姆来说不可能存在负担，但对于海神，已经算得上辛苦。
两个身影中，游在前方的毫无疑问是蒂姆。他在游动中会不时回头，还会暂停尾部的动作，仅仅利用惯性滑行。这是明显的减速等待，他等待的缘由研究员们也可以看得出来。
欧申纳斯应当很疲惫了。即使蒂姆停下等他，他也始终落后一段距离。
尼克留意了他的摆尾频率，数值有些波动，看起来是欧申纳斯在勉强自己保持游速。
人鱼们没有交谈，只是安静地游动。
随着距离的接近，人鱼们的样貌在镜头中清晰起来。蒂姆的面部表情不太明确，尼克觉得他在担心欧申纳斯，一旁的同事则认为蒂姆有些不太高兴。相比蒂姆，欧申纳斯的情绪丰富得多，疲劳没有反应在他的脸上，海神的精神很不错，眼睛明亮。注意到摄像机镜头在调整时，他还冲着镜头笑了一下。
那是一个相当单纯的笑，除了愉快，没有任何附加的信息。
这个微笑让大家松了口气：欧申纳斯的体贴从来都不会用逞强来表现，既然他还能保持精神上的轻松，那么身体上的疲劳就还在承受范围之内。
“没什么问题的。”类似的表达在控制室里传递，气氛渐渐轻松下来。
“海神好像很开心。”同事用手肘碰了碰尼克，以吸引他的注意。“在我的印象里，海神很少会笑得这么……”同事停顿了一下，努力寻找合适的形容，“透明的，像在发光——你明白我的意思吗？”
“纯粹？”尼克试着给出一个词。
对方摇着头，语气因为找不到想要的词语而纠结极了：“是更加……呃……孩子气的。”
尼克想了想，又问出一个可能：“纯真？”
“对！”同事猛地拍了下巴掌，神情满是找到答案的解脱，“我就是想说这个。”
他放松地倒进椅子，视线追随着欧申纳斯移动：“你不这样觉得吗？海神太温柔了，太过温柔了——他总是包容别人的那一个。我常常会想，他表现出的情绪中究竟有多少是他真正感受到的……我希望他能更轻松一点，就像刚才那样的笑法，只是因为感到愉快而愉快。”
尼克没有接话。这样的想法其实存在于很多人心中，只是很少有人敢于触碰。
除了海神岛的主人，没有人接触过受伤前的欧申纳斯。
他原本的性格是什么样？是活泼还是沉稳？会为什么事生气吗？会像蒂姆那样对不喜欢的事物视而不见吗？尼克不知道，岛上来来往往的研究员们没人知道。
从他们认识海神开始，海神就是温柔的，宽容、体贴、平静，可靠得令人心生依赖。他总是积极地生活，配合治疗，容忍人类的失误，甚至主动安慰别人。
他是这座岛的支柱。
但他也只是他自己。
尼克看向屏幕，人鱼们还在慢慢游动。欧申纳斯的动作有一些微小的变形，尾鳍在拍下时发生了扭曲。一直留意着后方的蒂姆立刻停了下来——现在他的表情更明显了，他确实是在担心欧申纳斯，而且他也确实不高兴——蒂姆向海神伸出手，似乎是打算带着他游回“卧室”，不过