哪料到秦牧云却垂了眸，摇头道，“母亲说的哪里话，女儿没有心上人。”又说，“母亲这么早就想让我嫁人吗？女儿只想留在爹娘身边。”
周乐清就把宝贝女儿抱在怀里，笑道，“爹娘也想把你留在身边，但女大不中留，留来留去易成愁啊。所以娘才跟你说，只要你有心上人，不论出身背景，只要你喜欢，人品好，爹娘就都同意。”又说，“我原先还想着，不管怎样也要出身好些，但爹娘也就你这么一个女儿，哪有不想让你承欢膝前的？若是找个穷苦人家的，不知道能不能招个赘婿——”
周乐清是想到这些，才同意不在乎男方出身的。
秦牧云满面飞霞，撒娇道，“娘！女儿不嫁，谁也不嫁，就想留在你们身边！”
周乐清见小姑娘嘴硬，只好换了个问法，“说起来，爹娘一直都忘了告诉你，原来你来家之前，京中寄来一封信，你已经看到了。后来又寄了一封，看字迹都是同一个人，不知可是云儿在京中的朋友？”
秦牧云想了想，点头道，“算是朋友吧，这次找来我师父，多亏她几次三番费心费力，这恩情对我来说，重若泰山。”
“不知何时能否引他来见一见，或者我们也好送些礼去，聊表心意？”
秦牧云脸上就显出失落的神色来，“见不到，她在宫里呢。”
周乐清看她掩不住难过之色，就有些心疼，转而安慰道，“那以后再说，早晚会有机会。云儿近日习武如何了？我看莫师父可严厉的紧。”
“师父是很严厉，但也只是教我基本功和一些拳脚功夫，说我现在体质还没练好，少说也要三五年才能把身体的底子打好，所以先学基本功，把练武的底子也打好，以后学一整套才好学。”
母女俩说着闲话，直到晚上秦知寒过来，周乐清才说，“我看，女儿八成是对帮我们母女找大夫的那位恩人上心了。只是……”她迟疑道，“听云儿的意思，那恩人竟是宫里的人不成？”
秦知寒大惊失色，“据我所知，这莫神医，是当朝七王爷请来的！”根据他在京中的眼线汇报，莫神医去周府当日，就是七王爷作陪！
“可是不对啊，”秦知寒眉头紧皱，“七王爷年级还小，比我们云儿还要小上几岁，还是个孩子——”说着，便道，“我再去打听打听，要真是王爷……这还真不好办。唉，这些日子还是多拿些扬城好青年的画像给她看看，指不定就看上哪个了。免得到时候恋着什么王爷侯爷的，云儿的性子，要是嫁入这样的人家，不知道要怎么受罪呢。”
周乐清也不愿意女儿嫁入王府，她来自周家，周家不过是世家就那么多让人喘不过气的规矩，要是皇室贵族之家，还不知道什么样呢！
于是秦牧云每天习武之余又被迫多了一项消遣，看画像。
福莘一幅一幅给她展开，秦牧云眼皮都不动一下。福莘知道其中缘由，但有时候还是忍不住劝两句，“小姐，那赵小姐既做了公主伴读，以后不知道什么时候能出宫呢。小姐您何必——”
秦牧云淡淡看了她一眼，语气就有些冷，“以后这话，我不想再听。”
福莘就暗自咽了口水，知道这是秦牧云逆鳞，提都提不得。于是只好按照周乐清的吩咐，例行公事的一幅一幅展画像给秦牧云看。
一连半个月下来，福莘觉得，小姐是一个笔画都没看进去，整天翻来覆去的读赵羡词寄来的两封信，闲了就看看，闲了就看看，看完小心翼翼收起来，睡前还要重复一遍这个动作，福莘都没眼看。
这天上午，秦牧云看罢信，又小心收了起来，忍不住怨道，“说年底回来，又到了夏天，现在冬天都快过一半，不仅人没见着，音信也全无。这个人啊，真是让人不省心。”于是又摸出当初赵羡词送她的琼花柳香囊，其实香囊的香味已经渐渐淡去，秦牧云觉得就像赵羡词这个人，不知道何时就会从她的生命里淡出去了一样。
于是又自己调了香，重新放进香囊里，随身带着。
好在腊八时节，她又收到了一封信，竟然还是赵羡词的！只不过这次寄信地址变成了南省，信里还说，可以把信寄到南省的这个地址，自有人会转交给她。秦牧云高兴之余，又不免叹气，“皇宫的规矩真是多！”她关注着南省赵家的事，想着如果赵羡词回家，她能第一时间知道。
不过没等到赵羡词回来的消息，却听说晚晴和那个雷守青都离开赵家，自谋生路去了。秦牧云念在赵羡词的份上，本来还想对二人帮扶一二，或者干脆让她们到扬城来。但一来路远，她鞭长莫及，二来托的人后来传信说，这两个人又跟了一户人家，到底有了落脚地。两人的新主子还买下了赵家在南省淳安街的粮庄，是个有钱人家，只是不知道待下人好不好。
秦牧云始终有些放心不下。如今赵羡词在宫里出不来，那两个丫头都是赵羡词极看重的，秦牧云便觉得该替她照顾下。
于是便想着寻个机会去南省一趟。
谁料快到年关时，府上来了一个人，自称是她师妹。秦牧云想着，师父曾提过，墨者村还是有些同门的，便忙把人迎进来了。
莫晓星一进门，看见这样肤白貌美的大师姐，都呆住了！
“你你你……就是二师叔的唯一弟子，秦牧云？”莫晓星看着她的相貌，再看看她通身的气度，忍不住咽了口水，话都说不利索了。
秦牧