他说着匆匆推开杯盘，就着火盆的光亮写了几封绢书，再一一唤人进来，暗中授以机要。得到密令的人便连夜备马启程，除卫庄本人以外，余人皆不知其去向。赤练见他丝毫没有因为流沙的伤亡产生一丝一毫的慌乱，行事从容不迫，与前几日流沙众人一遇到意外便方寸大乱的样子迥然相异，不禁心下一定。
虽然眼下只有区区数十人，卫庄却有如在军营里调兵遣将一般，动止有法，井然有序；倘若不是他身后靠着的那副棺木里不时传出“笃、笃、笃”的声响，就更毫无瑕疵了。
“……小庄，放我出去。”
卫庄起初想要假装什么都没听见。然而随着敲击声越来越大，他感觉在属下面前实在有些挂不住，终于忍无可忍地一掌拍在棺木的侧面。
“看来这些日子师哥功力见长啊，不到半个时辰便冲开了x,ue道。”
“为何关着我？”里面的人瓮声瓮气地问道。
“经年不见，在下对师哥甚是挂念，有许多重要的话要对师哥说。可惜此地不是说话的地方，只有请师哥随我到某个僻静之处——”
“放我出来，我愿随行。”
“哼，怕是我们一到地方，师哥便要以国事为重，后会有期了。”
棺材沉寂了片刻，又道：“……你若坚持如此带着我，必用车载，这样不但拖慢行进的速度；而且行进的路线便只有车马能够通过的道路，容易被人料着先机。但若是放我出来，我们进可骑马，退可步行，走常人想不到的山林小路。况且此趟行程前途未卜，你难道不想多一个可用之人？”
“不必了。接下来的路，我知道该怎么走。倒是师哥还是最好还是闭气调息，以玄武之术封闭五感，否则接下来的一路上要是渴死饿死了，可算不得我的。”
“就算我不需要饮食，”棺材谆谆善诱道：“可是方才对付罗网的杀手时身上不甚ji-an上许多血污，倘若不让我沐浴更衣，还长期躺在狭隘之处，衣裳之内必会散发出异味，招来蚊蝇……”
“你本来就是一个死人。倘若被人拦路盘查，有些异味反而更真些。”
这话说的如此堂皇，白凤却凑到赤练边上咬耳朵——“当初卫庄大人在里面的时候，咱们是不是也应该搁进去些鲍鱼？”
如果自己轻功再好一点，赤练很想在那小子最引以为傲的脸上狠狠掐一把。不过她更担心卫庄的反应。以他的耳力，还不至于听不见距离这么近的胡言乱语。
……可惜卫庄似乎真的不曾听见。他一门心思都放在与一口棺材辩合斗气之上。
“小庄，我方才查你脉象，虽然看似浑厚，实则外盈内虚，色厉内荏，非康健之象。倘若你现在放我出来，我便可以以自身真气为你导通奇经八脉，对你复原极有好处。”
“哦？那么这算是一场交易？”
“是亦无妨。”
“那么我拒绝。”卫庄短促地笑了两声，“我对本门内功心法的钻研，远比你这逃徒要强得多，大可自行调息；我又何必与一具尸首谈条件？”
“……我还没死。”
“从今日起，你不妨学着当一个死人。”安静，顺从，并且绝对不会逃走。
盖聂游说不成，干脆以手掌一击一击地拍打在棺盖上，似乎意欲强行破木而出。卫庄又狞笑着道，制作这具棺的木材极为特别，本是他为了韩非的假死特别寻来的，能抵抗一般的金铁之击，又内衬丝絮，能吸取拳、掌中的内劲。但盖聂是个进了棺材也未必掉泪的人，于是整晚流沙中人都在烦人的敲击声中渡过。
赤练极为愤怒，心说盖聂这厮如此卑鄙，一定是故意要让他们睡不好觉，于是半夜摸进正堂，本想把一盆凉水顺着棺盖上那个被剑c-h-a出来的孔洞倒进去。走到半路却惊悚地发现卫庄居然没有回屋休息，而是坐靠在棺木侧面，姿势像在调息吐纳又像闭目养神——仿佛完全不嫌吵。
啊，这就是在战鼓声中也能从容淡定如孤鹤一般，纵横家的风度吗？赤练心生钦佩，遂放下水盆，悄然离去。
休整了不到两三个时辰，卫庄忽然下令简家兄弟备好船只，四更启程，趁着晨曦的微光南渡回故韩境内。
上船之后卫庄才向他们解释道：“事以密成，语以泄败。我原本的计划是上行云梦，本想出乎秦人的意料；如今既有罗网夜袭在前，又有简十六等告密在后，这条路便已不再是秘密。我们必须改换路线。”
船只在波浪中摇晃着前进。一个大浪拍得舟身一斜，赤练也跟着趔趄两步，不由得伸手支撑在那具棺木上面。肌肤与木料接触的地方传来一股刺骨的寒意。她挺直身体，惊异地发现乌黑的木板上方和两侧居然都蒙上了一层密密的水珠，而有的地方甚至结出了细小的冰渣。
“他这是在，向我示威。”卫庄居高临下地俯视着棺木，“他想要证明，至少此刻，他的内力要在我之上。”
说着，他一掌按在棺盖上方。手掌相触的地方木制的纹理发出哀鸣，所有的冻结刹那融化，白色的雾气从他的指缝间往上蒸腾。即使相距一尺，也能感到一股扑面而来的热力。
但是，随着手掌渐渐向下凹陷，又有细小的冰碴子悄然覆盖上他的手指，有如活物一般往上攀爬，发出“喀嚓喀嚓”的吵闹声。
卫庄脸色忽青忽白，变幻不定，手上抖然加重了力道。白