大孩子们有样学样的念着诗经。“哥哥、哥哥！”她屁颠屁颠跟在大家身后，却总是最慢的那个。“烦死了你！”模糊的记忆中哥哥总是厌烦的口气，却又还是会停下来等她。
“哥...”她低喃，视线还在老屋间徘徊。那时候天总是蓝的，花总是香的，爹娘总是微笑的，一切都仿佛是一场梦一样。
“你...哥哥...是个怎么样的人？”陆枫丹好奇心被重新提起，那个曾经让他满天下寻找的男人，曾经就生活在这里。
她低头不语，他想是不是冒犯了，正要解释，却又听她低低诉起，“我哥...他...他比我好看。”
虽然记不清他的面容，但是每次去集市时，女孩子们都会追着看他。阿愁微微一笑，“你见到我娘了，我哥他——长得比我更像娘亲。”莫家唯一的小少爷，身后总跟着一大群下人的孩子，当他们在闹市中穿过时，连周围的大人们都忍不住驻足观看。“看什么看！这些丑八怪，女孩子就是麻烦！阿愁你给我快点！下回不带你来了。”
学堂散了的时候，他们一起去田间疯跑，去河里抓鱼，“阿愁你别跟着我们！老是笨手笨脚的，鱼都抓不到！”
“为什么？”
“不为什么。你是女孩子！你看锭子他姐，还有麻秆他妹，都是留在家里绣花养鸡。”
“我不。阿爹叫你看着我，要绣花也是你先绣，要不然我告诉爹去。”
那头丢过来一个不耐烦的白眼，“算了算了，你给我麻利点！什么都做不好。”
“我才不是什么都做不好。”阿愁毫不示弱的顶回去，这么可恶的哥哥怎么还人人喜欢呢？脚下不留神绊了一跤，坐在地上还没想好要不要哭。
远处的小男孩见状连忙跑过来，“又摔倒、又摔倒！你又想害我被爹骂不是？告诉你哦！我可不会再像上回那样背你回家了！”
“要你管！”
集众人宠爱为一身的哥哥，七岁就能背下整本兵器谱，阿爹被朝廷召唤，去长安面圣还特意带上他，那是莫氏将来的荣耀。“真是什么都被他压一头，除了...”阿愁语气恨恨的，突然嘴角一扬，烛火映红的脸庞浮现一丝得意，“除了火神祭。”
每年开春高炉点火前要祭火神，这是打铁匠人们祖祖辈辈的规矩。只有火王爷爷高兴了才能炼出好铁。莫家铸剑堂每年的火神祭都十分隆重，世代要由莫家子孙跳祭祀舞。这一代难得有一儿一女，莫世安乐的让一双儿女一起，告祭先人也保佑莫家兴盛。每当南风拂暖，柳芽新绿，兄妹俩穿起象征火焰的大红礼服，在鼓乐下翩翩起舞，那景色如此赏心悦目，真是叫外人都争相观看。舞步虽是阿爹教的，阿娘却每年都亲自看他们练习。“阿愁跳得真好！”阿娘总笑着说。
“什么呀！那样软绵绵的有什么好！”哥哥总是不服气。
“男孩子要有男孩子的样子，女孩子有女孩子的样子。不一样的。”阿娘的眼睛笑成一弯月牙，伸手抚平她身上的衣折。后来...那样的笑容就没有了。
父亲的书房上着锁。从破损的窗口翻进去，里面早以被翻得乱七八糟，原来墙上的女子依梅图被扯下来胡乱丢弃在地上，纸张焦黄，连墨迹都已模糊。阿愁怔怔望着那画儿，画上的美人的正是娘亲。后来爹有了众多妾室，那副画却从来没有摘下来过。想到那些妾室，阿愁心里一阵厌恶。娘恨她们，她心里再清楚不过。如果见爹跟哪一位姨娘走得近了，过几天一定会听到那位姨娘在鞋子里发现蟑螂、床下找到死老鼠的尖叫声。爹一开始睁只眼闭只眼。后来次数多了，就把她找到祠堂里。她以为自己会挨一顿打，却眼睁睁看着父亲在列祖列宗牌位前长跪不起。
“带我看看炼矿石的地方吧。”陆枫丹突然说道。
“哦，好啊。”阿愁打起精神，带着他往更深的后院走去。“这里平时可不让外人来哟。”高大的炉体足有一间房屋那么大，塘口的石砖烧得黑焦焦的，足以容纳一个人钻入，四处散落着凝结的铁渣。“以前这里总是热得让人受不了，铁汁流出来的时候火苗能窜出一尺多高，一直顺着砂槽流到那里。”她比划着，砂槽还保留着原来的样子。小时候跟哥哥吵得最凶的时候，总是被他威胁要把她塞进窜着烈焰的炉膛里，吓得她嚎啕大哭。
如今那可怕的窜着烈焰的炉膛早已经空空如也，炉壁也不复炽热。阿愁出了一会儿神，一弯腰，提着灯从膛口钻了进去。站在高炉里面是一种从没有过的感觉，四壁残留着厚厚的碳迹，看着这些，仿佛能感受到层层垒起的矿石被烈焰慢慢熔炼成铁水的煎熬。抬起头，透过炉顶的开口能望见一小片闪着星光的夜空。陆枫丹也跟了进来，原本不算小的空间立时显得有些局促，倒是那一盏小灯衬得越发明亮。
阿愁忍不住给他讲起炉膛的构造，木柴要堆几层、矿石有什么讲究，怎样一层层的堆满，再用泥将膛口糊起来。她自己都有些惊讶，居然记得如此清晰。陆枫丹没有打断她，静静的欣赏着她脸上散发的明亮。
“呀，我是不是太啰嗦了？”她忽然停下来，一双杏目不好意思的望向他。她其实也很像她的母亲，只是眉眼间多了一种英气。
“还好。”陆枫丹微微一笑，也仰视着头顶那深邃的天空，“你看，这里的星星...没有咱们在关外时候多。”
她也跟着抬起头来，心底浮现出大漠上那