“那些地方未来会属于智氏，我还以为他清楚这件事呢。”
荀瑶听完公子忌的叙述，没有什么特别的表现，他沉吟片刻，诡谲地一笑，用五个指头轮流敲打着一旁陈设的漆瑟的边缘。“或许是我没说吧？不过哪天总要告诉他的。”他自顾自地说道。
在荀申时期，赵氏的风头一度超过智氏，荀瑶即位时年纪尚轻，官位较低，根基浅薄，也还不足以与赵鞅抗衡。如今，荀瑶已经官至执政，显赫异常，替智氏扳回了局面。不过这还远远没有达到荀瑶的预期。荀申在他小时就告诫他留心赵无恤、提防赵氏。荀瑶虽然觉得不屑，不过他从即位起就没有哪一刻忘记赵氏，韩魏两家势力弱小，根本不被他放在眼里，他相信总有一天他会把赵无恤和赵氏一起亲手送入万劫不复之地。他是中山的主人，也是晋国的主人。
赵无恤灭代的举动一度引起了荀瑶的关注，他很知道赵无恤要同他争抢中山，然而他还是去留心对付齐郑等国了，本来，和外国周旋好像也更是执政的任务，更深一层的原因是他不把赵无恤当势均力敌的对手，而将他视为在车前奔跑的野兽，荀瑶带着一贯从容的微笑看向赵无恤，在内心抚摩猎弓弧度如勾月的漆面。在利箭射出前的时刻，他也不妨观看赵无恤的表演。
下一次赵无恤进宫办事的时候，荀瑶趁机逮住了他，把他拉到渐有落叶的庭院中，只有他们两人，荀瑶旁敲侧击地向赵无恤询问无穷之门的事。他只想看赵无恤的反应是否如自己料想的那样。和公子忌的表述截然不同，赵无恤想了想，用完全听不出野心的冷静口吻，慢条斯理地说：“不过有一点遗憾，从无穷之门那里，看不到磨笄山。”
荀瑶满意地点了点头。“很好。”他说：“那很好，你可要当心。”
☆、第 18 章
随着为官共事时间的渐久，赵无恤和荀瑶也逐渐地掌握了对方的心理，或者说，自以为掌握了对方的心理。他们穿着朝服，在晋君的宫廷中对视的时候，一股默契的、仇恨的氛围在他们之间弥漫开来——晋国的执政和他的下属之间，他们是同僚又是对手，他们之中总有一个人会成为未来晋国的主人，那时他们是这样认为的。
如果从荀瑶和赵无恤相遇的日子算起，他们已经相识很久，漫长的孽缘开始那天，他们一个是智氏受宠的小公子，一个则是奴隶般的孩子，荀瑶给赵无恤留下了傲慢残忍的印象。他们进入政坛后，随着荀瑶手中权势的增加，赵无恤观察到，他的这种傲慢非但没有磨损，反而愈加尖锐了，用来掩饰本性的、亲切热诚的面具也愈发稀薄。赵无恤厌恶他的盛气凌人，但不畏惧他，也不准备向他屈服。
“我会为晋国守护北境的。”赵无恤回答他说，略略垂着眼睛：“请您放心，我绝不会疏忽。”
和荀瑶相反，自即位以来发生的一系列事情，使赵无恤谦虚恭敬的外壳如同积雪一般越来越厚，尤其在代嬴那件事情之后，他开始习惯掩饰情绪，慢慢地再也没有人能看到他的真心，而在冰冷的内部空间，他把自己磨砺得和荀瑶一样残忍——这其实是两个非常相像又截然不同的人。
荀瑶未免傲慢过头了，他的傲慢和他恶意的本质，驱使他时常试探赵无恤。正如赵无恤厌恶他的锋芒，他也对那层覆盖赵无恤的冰雪感到不屑，他坚信赵无恤的堤防终有一日会在他面前被损毁，他会无助又无措像初见时的那个大孩子，然后荀瑶便会带着一如既往的残酷的微笑，观赏他失控、疯狂、全盘崩溃。
不过现在还不是时机，现在他们穿着相同的朝服站在一套，势均力敌。
那一天荀瑶倒没怎么羞辱赵无恤，也许是国君的宫殿里不好放肆，他随便过问了两句政务，吩咐了一些事情，就放他回去了。此后的几个月皆无大事，荀瑶也没有再出什么惊人的举动。直到天气渐渐转热，初夏时节，浓荫遍野，正是纺织娘振羽，漫野的棠棣和野葡萄生出果实之际，晋国发生了地震。以晋国的国土来说，发生地震在历史上倒算不得稀奇事。只不过这一回受到地震危害的，恰好是赵氏的封邑，赵无恤因此重新忙碌了起来。
地震发生的那一天，天气非常晴朗，早晨的天空散布着异常鲜艳的红光。赵无恤正在军帐中聚合了许多将领，商议讨伐戎狄的下一步，他注视深色的绢帛地图，准备开口说一句什么话，忽然听到很多家具摇晃的声音，把他的言语盖住了。赵无恤抓住凭几左右看看，立即感到一阵失重，眼前眩晕起来。地面跳动了几下，许多家臣赶上来搀扶他，整个军帐如同波涛汹涌的大海上的船只一般颠簸着，外面传来人们的惊叫，原本承载着世间一切的、厚重平稳的土地，霎时间化为了破空的潮水，似乎要将依赖它生活的人们悉数吞没。
被激怒的土地并未吞没赵氏的主君，不过到底也让赵氏蒙受了一点损失。好在这场地震算不上很强烈，距离当时赵无恤所在的位置也比较远，家臣们才一扑上来，地震就停止了。众人惊魂未定，纷纷走出军帐，向手下人询问是哪里发生了地动。第三日，从地震的